殉国说

　　在丁魁楚故居地永城马牧丁老家丁氏族人中一直传说丁魁楚被清军所逼，背着小朝廷投海殉国，其忠心气节日月可鉴，极为壮烈。此种说法代表着丁氏族人对先辈的美化，带有其强烈的感情色彩。据史料记载，南明最后一个皇帝朱由榔由丁魁楚拥立在肇庆称帝，由于清军的步步紧逼，后逃至梧州，辗转流落至缅甸境内，后被缅甸王俘虏，献给吴三桂，被吴杀于昆明。

　　降清说

　　此种说法是最常见的一种说法。在《明史》中有明确的记载，说丁魁楚“善事权要”，在国难当头的时候，不思抵抗，在岑溪挖石制砚，大敌当前，为自保投降清将李成栋，后为李成栋所杀。清魏源 《圣武记.》亦有记载: “丁魁楚降於成栋 , 成栋杀之而有其孥贿”。此说疑点有二：其一是《明史》是清代学者张廷玉主编，体现清代统治者思想，当然是对明朝遗臣丁魁楚存有偏见，极尽侮辱构陷之能事，与其他材料上记载丁魁楚勤政爱民，肃贪平冤相悖。其二是既然丁魁楚已经降清，为何还杀之，屠戮全家，于情不合。

　　战死说

　　清王夫之《永历实录.卷一》载：“三月，丁魁楚败死于大藤峡”。《永历实录·丁魁楚传》载：“魁楚独与其宠将苏聘率标兵千余人，据岑溪县。清兵至，战不胜，魁楚见杀”。清顾炎武《明季三朝野史》载：“丁魁楚屯兵岑溪，虏招之，不听，乃水陆设伏，战于藤江。魁楚中箭死”。《台湾外记·卷六》载：“瞿式耜请建都设御，令丁魁楚屯兵岑溪。成栋遣人招之，不肯降；乃伏兵与战，矫败退藤江；伏起，魁楚中箭死”。以上材料明确说明丁魁楚没有投降，而是战死。