明朝皇后为何都来自民间?

在中国几千年的封建历史中,皇权至高无上,皇帝更是尊贵无比,皇后自然也是尊贵无比,不是来自世家大族就是他国公主。但是在明朝,后妃大多来自民间,这是为何?

  一、与明朝开国帝后身份有关

  众所周知,明朝的开国皇帝是朱元璋。在建立明朝之前,朱元璋不过是一平民百姓,根本算不上什么世家子弟。公元1328年,朱元璋出生在安徽凤阳的一户贫苦人家里,从小过着穷苦的生活,后来,他们一家举家搬迁到濠州钟离乡过日子。公元1343年,濠州发生了旱灾,这让生活在这一带的老百姓们的生活十分艰难,然而,祸不单行,第二年春,这里相继有发生了瘟疫和蝗灾。这让生活在这里的老百姓苦不堪言。这一年,朱元璋的父母和大哥先后去世,家里本就贫苦,这下更是雪上加霜。朱元璋和二哥根本无钱安葬双亲,还是邻居刘继祖给了他兄弟俩一块地,他们才安葬了双亲。

  后来,受生活所迫,朱元璋开始四处漂泊,最后走投无路之下,去了皇觉寺,剃度为僧,做了和尚,本以为生活会好起来,然而在这个灾荒的年代,百姓流离失所,这里也不能幸免。因为闹灾荒,寺庙里也没有余粮,主持就让这些和尚们出去化缘,于是朱元璋就离开寺庙又开始四处漂泊,他去过许多地方,看过许多地方的风土人情,最后又回到了皇觉寺。

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  由于阶级矛盾日益激化,再加上天灾频发,许多地方的百姓都生活不下去了,无奈之下就去投靠“红巾军”。后来,定远县的郭子兴等人也起兵,当地百姓都纷纷响应,于是郭子兴就成了这支起义军的首领,他们一起攻下了濠州这个地方,一直坚守这里。后来朱元璋儿时的一位伙伴汤和给他来信,邀请他参加郭子兴的起义军,于是朱元璋就去投奔了郭子兴。

  入伍之后的朱元璋打仗勇猛,身先士卒,做事精干,很快便得到了郭子兴的的赏识,于是郭子兴就把朱元璋调身边来做事,十分器重他,有什么重要的事都和朱元璋商量。后来,郭子兴还把自己的养女马氏嫁给了朱元璋。马氏原本出生富豪之家,但因她父亲杀人避祸逃往他乡,便把她托付给至交好友郭子兴照顾,郭子兴对这个养女也是呵护有加,郭子兴的妻子对这个女儿也是精心教导,马氏从小就聪慧,长大后更是举止端庄,聪慧无比,深得郭子兴夫妻俩的喜爱。郭子兴一直想着要给养女找个好的夫婿,好不负好友所托;朱元璋在军中名声不错,观察过后觉得这小伙还真不错,于是就把养女马氏嫁给了朱元璋。虽说马氏是郭子兴的义女,但归根结底也是来自民间。朱元璋后来建立明朝,册立马氏为皇后,她贤良淑德,可算得上是一代贤后。

  二、为了防止外戚干政、颠覆朝代

  关于外戚到底是指那些,其实具体点来讲就是指君王的母族以及妻子的家族等。外戚干政这一现象很早就有了,并且很多封建王朝都存在这一现象。外戚干政产生的原因一般是统治者年幼无能,导致大权落到少数大臣手中,还有就是统治者扶植外戚集团同宦官集团争权。这一现象主要就发生在汉朝,例如西汉时期王莽,他的姑姑是孝元皇后王政君,当时的王家权倾朝野,一时之间无人抗衡,后来王莽取代了大汉建立了新朝。不仅于此,东汉时期窦氏家族这一外戚势力也是比较强大的,后来建立的封建王朝或多或少都有这一现象出现,例如唐朝武氏家族,还有杨贵妃家族。后世这些统治者也发现了外戚干政的弊端,容易出现朝政更迭;于是采用一些相应的措施来避免这一现象,但是都不够。

  朱元璋在建立明朝之后,十分注意外戚干政这一现象,自然也知晓外戚干政会带来的一系列祸端,他十分警惕,时常警醒自己:“自古末世之君,至于失天下者,常在于此。”不仅如此,朱元璋还说:“后妃虽母仪天下,然不可俾预政事。”这句话一说出来不仅仅是对后宫那些妃子的一种警告,更是对那些外戚的一种警告。了解朱元璋的人都知道他是一位杀伐果断,深谋远虑的人,听了他的这番警告,那些识趣的人自然不会去触这个禁忌。所以朱元璋的这些话在一定程度上也震慑住了一些蠢蠢欲动的人。

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  当然,为防止外戚干政,朱元璋不仅只是说说而已,《明史后妃传》里记载:朱元璋后来还修纂《女训》,并以此作为管理后妃们的家法,他还在后宫显眼的位置挂上一块木板,上面写着后妃不能干政的警示语,随时提醒自己也提醒后宫的嫔妃们。所以,相比起其他封建王朝,明朝的外戚干政现象还是明显少了很多。

  三、选秀制度限制了后妃们的出身

  朱元璋为了避免外戚干政这一现象出现,在选秀方面也是下了一番苦心的,他十分重视选秀,为此还专门制定了一套严格的选秀制度,使得那些妃嫔大多来自民间,或者是没有家族背景的小官之家,为的就是避免后宫与前朝有所关联。他明文规定:“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔,慎选良家女为之,进者弗受。”

  朱元璋的这套选秀制度一出来,后面儿孙辈的当然会按照他的规定来执行啊,毕竟老祖宗都这样说了,那肯定是有一定的道理啊,于是后面这些皇帝的皇后、妃嫔等,她们的家世背景相对来说都比较简单,很少有皇后、妃嫔出自世家大族。

  当然,也不能全部排除,例如明成祖朱棣的皇后徐氏,她是开国功臣徐达的嫡女,是出自世家。但这只是少数,那些妃嫔们大多数还是选自那些小官之女,她们的家族无实权、无背景,虽是官家之女,但也和民间女子一样。