汉末天下大乱，灾荒连年，百姓们为糊口活命纷纷卖掉家中值钱的东西。当时甄家有大量的谷物储备，趁机收购了很多金银宝物。甄氏当时才十几岁，看到这种情形便对母亲说：“乱世求宝，可不是善策啊!一个人本来没有罪，但因拥有一件珍宝便可能被定为有罪，这便是人们通常所说的因财丧身。再说眼下众多百姓都在饥饿之中，不如将我家谷物开仓赈济四方乡邻，这才算是一种惠及众人的德行。”全家人都认为她说得有理，是个好主意，于是将家中的粮食全部无偿分发给邻里乡亲。

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　　甄氏十四岁时，二哥甄俨去世，二嫂很悲伤的同时还要做些琐事，照顾孩子却非常慈爱。甄氏母亲性格严厉，对几个儿媳妇不是很好，甄氏几次劝母亲：“二哥不幸早死，二嫂年纪轻轻就守寡，照顾唯一的孩子，道理上讲，您对待她要当成是儿媳妇，爱护她像自己的女儿。”母亲听了甄氏的话惭愧得流泪，之后对待二嫂的生活起居就像对待甄氏一样，平时也多有走动，关系密切。

　　建安年间，袁绍为他的次子袁熙纳甄氏为妻。公元199年(建安四年)，袁熙出任幽州刺史，甄氏留在冀州侍奉袁绍的妻子刘夫人。

　　建安九年(公元204年)，曹操父子领兵攻打邺城，袁绍的军队抵挡不住，邺城很快失手。曹操攻打邺城，固然是为了将袁绍势力连根拔起，还有一个原因，他早就听说过美人甄洛的名声，想占为己有。可惜，首先攻进邺城的却是曹操的大儿子曹丕，曹丕也早就对甄洛垂涎三尺。邺城城破时，曹丕带人径直走进袁府后宅，发现两个披头散发、尘灰满面的贵族女子抱头痛哭。曹丕走近一看，见她们虽然蓬头垢面，但十分美丽，拖近洗干脸一看，年轻的便是甄洛，年长的妇女是她的婆婆刘氏。待到甄洛梳洗齐整之后，曹丕看到恢复本来面目的甄洛那艳丽的面容，顿时神魂颠倒。随后，曹丕向父亲曹操请求把甄洛赐给自己。曹操内心中，虽然他对美丽又才华出众的甄洛早就倾慕不已，可惜被儿子抢先下手了，只好作罢，摆出了父亲的姿态，点头同意。