未曾见面协同抗战

1937年9月，日军大举进攻山西，阎锡山紧急吁请蒋介石派兵增援。10月2日，蒋介石命卫立煌率军驰援晋北，任第二战区前敌总指挥，进驻军事重镇忻口，布阵抗敌。当时，中国军队在长达五六十里的忻口阵地先后投入99个团，统由卫立煌指挥，其中包括晋绥军、中央军、川军和八路军。卫立煌命令第二战区所属八路军三个师“对增援之敌负责阻击，对退却之敌相机歼灭”。10月7日，日本侵略军5万余人在50辆坦克、20辆装甲车的掩护下，向忻口阵地猛攻。卫立煌日夜守在指挥所，指挥抗击日军的进攻，即使付出惨重的牺牲，也始终与日军胶着在阵地上，使日军无法突破忻口防线。

10月上旬，朱德出席第二战区司令长官会议，参与研究部署忻口战役诸事。10月13日、14日，朱德先后致电贺龙和肖克、林彪和聂荣臻，命令断绝日军后方交通，从侧背面袭击日军。10月19日，八路军第一二九师夜袭山西代县日军阳明堡飞机场，一举炸毁敌机24架，使敌机数日内无法对忻口正面作战的友军实施轰炸。八路军还将雁门关南北交通要道全部切断，使日军补给发生很大困难。这时，卫立煌虽然与朱德未曾谋面，但是，朱德指挥的八路军在敌侧后开展的游击战争，有力地配合了正面战场的作战，给卫立煌以极大的支援，卫立煌非常高兴，认识到八路军是有力量的友军，最忠勇爱国的友军。

一见如故生死相交

朱德初次和卫立煌见面是在1938年1月12日。那天，他二人由临汾同赴洛阳，参加蒋介石召开的第一战区、第二战区高级军官会议。途中，朱德和卫立煌同乘一节车厢，朝夕相处。朱德以他自己的经历，联系过去几十年中国人民反对封建主义、帝国主义和官僚资本主义的斗争实际，讲了许多事。

当卫立煌听到朱德出身贫寒，为追求真理而找到孙中山的一段经历，感到和他自己青年时的经历颇有相似之处，因而产生了共鸣，后来听到朱德牺牲个人的一切以解救中国人民的苦难，不惧艰难，从事革命工作，朱德那种视富贵功名如粪土，为国为民敢于赴汤蹈火，不屈不挠进行斗争的精神，更让卫立煌感到其人胸怀之远大、志向之高远、人格之高尚，令人可钦可敬。

同时，他也从朱德身上看到了共产党人的高风亮节和光明前途，看到了八路军的根基及力量之所在。这次谈话虽是一次随便的旅途闲谈，但那不平凡的内容和高深的哲理，却深深地印在卫立煌的头脑中，使他终生不能忘记。他赞扬朱德朴素、谦虚、诚恳，和蔼、平易近人，襟怀宽阔，志向高远。卫立煌坦诚地表示：八路军的战略战术、战斗意识及群众工作经验，都值得自己的部队好好学习。由于抗日目标的一致，朱德和卫立煌谈得甚为投机。

1938年1月31日，是农历正月初一，这是全国抗战爆发后的第一个春节，卫立煌以第二战区副司令长官的身份，带着本部的两个军长从临汾的战区总部专程到八路军总部给朱德总司令拜年。朱德首先代表八路军总部致简短的欢迎词，在称赞卫立煌抗战最坚决的同时，也鼓励说：“今天欢迎卫总司令和两位军长，希望中央军、晋绥军和八路军坚决合作，抗战到底，把敌人消灭!”卫立煌接着也发表了长篇讲话。