常遇春提出应该长驱直入，直捣元朝大都的主张。朱元璋听后，觉得这个方案太过轻敌冒进，不可取。当时元朝在中原、西北的兵力部署比较多，况且元朝再不济，建都也已经将近百年，大都城肯定是守得非常牢固的。如果朱元璋的军队没有能力做到一举拿下大都，那么军队肯定会被困在城中，陷入被动之中。
所以朱元璋提出北伐战争要稳扎稳打，渐次推进。用朱元璋的原话就是：“先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户槛，天下形势，入我掌握，然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克。既克其都，鼓行而西，云中、九原以及关陇可席卷而下。”最终制定出了完整的北伐计划，明朝统一战争也由此开始。