八仙过海是中国神话故事中的一个经典传说。故事讲述了八位仙人为了前往神仙界，不得不经过海洋的艰难历程。

据我所知，这个故事的起源可以追溯到中国古代的神话传说。根据《山海经》的记载，海洋中有一个神秘的“蓬莱仙岛”，这个岛屿被描述为一个仙境般的乐土，生活着许多神仙和精灵。八仙过海的故事就是基于这个传说而衍生出来的。

在八仙过海的故事中，八位仙人分别是：张果老、铁拐李、吕洞宾、蓝采和、汉钟离、韩湘子、何仙姑和曹国舅。他们之所以要过海，是因为他们听说神仙界有一场盛大的宴会，凡是能够参加的人都将获得不老不死的神仙之身。八仙听闻后决定前往参加宴会，于是便开始了他们的过海之路。

八仙过海的历史背景可以追溯到明朝时期。明朝著名文学家吴承恩在他的著作《西游记》中曾经提到过八仙。这个故事在明朝时期得到了广泛传播，成为了一个家喻户晓的传说故事。

在八仙过海的故事中，每一位仙人都具有独特的特点和能力。例如，张果老能够驾驭一只骡子，铁拐李则能够施法变出金箍棒。这些仙人的形象和能力也成为了中国文化中的重要元素，被广泛运用于文学、艺术和民间传说中。

八仙过海的故事也反映了中国古代人民对于神仙和不老不死的向往。在中国传统文化中，神仙被视为具有强大能力和智慧的存在，他们的形象也常常被用来象征着人们对于美好生活的追求。

八仙过海是一个具有丰富历史背景和文化内涵的中国神话故事。它不仅反映了中国古代人们对于神仙和不老不死的向往，也成为了中国文化中的重要元素，影响着中国人民的思想和价值观。