古代太监有多可怜?身上有两样东西从来不离身

  太监是受过阉割而在宫廷里侍奉帝王及其家庭成员的男仆,最早记载见于《周礼·天官》,被称作“奄人”,已有两千多年。

  在历史上,太监也叫宦官、寺人、阉人、中官、内官、内监、内侍、火者、奄儿等,明清则常叫宦官、太监。太监地位卑微、身体残疾,又身处宫廷、靠近皇权,形成一个特殊的群体。  

1_副本2.jpg

  图片来源于网络

  太监这个特殊群体,身上总带着两样东西:一是大毛巾,一是厚护膝。在《宫女谈往录》里荣儿回忆说:可怜的老太监,已经过了五月节了,上身已经穿得很单薄了,可下身还是鼓鼓囊囊的。

  据说他们因为生理上的缺陷,多有淋尿的病,腰里不论冬夏,都要围着大毛巾(古代尿不湿),越到年老越厉害。膝盖上的护膝,常年缝在裤筒里,到了夏天显露得最清楚了。

  他们随时随地都有可能跪在地下——不论在什么地方,假山上,石路边,该跪一定要跪,丝毫不能犹豫,所以裤筒里常年缝着护膝。大太监的护膝,用珍贵皮子做成,李连英就用金丝猴皮做护膝。

  明朝太监将近有10万人 明朝太监人数,据康熙帝听故明老太监说:内监至十万人,饭食不能遍及,日有饿死者。这个数字可能夸大,实际数字仍相当惊人。

  如正德十一年(1516年),一次收“自宫男子三千四百六十八人充海户”。还有数千人已经自宫,因没有“票帖”未被录取,而到礼部请愿。天启元年(1621年),诏选净身男子三千人入宫,民间求选者达二万余人,命再收一千五百人。