楚汉战争，顾名思义是指西楚霸王项羽和当时还不是皇帝的刘邦为首的汉军之争，当时是秦朝末年，秦二世上位后朝政日益腐败，人民百姓不堪重负纷纷奋起反抗秦朝被推翻之后，国家不可一日无君，而当时最有成为皇帝的人就只有两大军团，那就是项羽和刘邦所在的集团。

　　正所谓一山不容二虎，国家也不可能有两个皇帝，所以，这两大军团打起来是迟早的事。

　　公元前206年八月至汉五年十二月(约于前202年年初)，西楚霸王项羽、汉王刘邦两大集团为争夺政权而进行的一场大规模战争。楚汉之争以项羽败亡，刘邦建立西汉王朝而告终。

　　项羽为什么会输给刘邦？

　　有人说项羽之所以会失败的原因是其过于刚愎自用，不懂同谋士之言，一个范增还被他气跑了，妇人之仁，鸿门宴就是个例子：猜忌心理太重，且耳根软，陈平对他用反间计用的 不亦乐乎。项伯屡屡为刘邦做事，他放着不杀，我实在想不起来时为啥，好大喜功且动则大怒，然后干傻事(这个事件很多)不会用人，且赏罚不明人情味太重 望之不是人君。

　　项羽失败的原因

　　巨鹿之战前夕，各路抗秦之师云集，但诸侯军莫不畏秦，无一敢解巨鹿之围，就连“名冠诸侯”的楚军上将军宋义也是“饮酒高会”，至安阳裹足不前。在这十万火急的关键时刻，项羽“即其帐中斩宋义头”，后又破釜沉舟，烧掉营房，血战秦军，克敌制胜。

　　由此可见，项羽并非优柔寡断。那么项羽为何会失败？其原因有四：

　　其一：在那场著名的鸿门宴中，项羽要取刘邦头，易如反掌。但他却一而再，再而三的错失良机。难道是项羽不明白这其中的利害关系么?非也!项羽之所以会失败，当然并非他自己所说的“此天之亡我，非战之罪也。”项羽的失败恰恰在于他自身。在于他自身与生俱来的那种性格禀赋，具体说就是一种源自人的天性的、善的成分。政治斗争是残酷的，也是无情的。因此，政客们往往是绝六情、灭人欲。项羽说到底还是面情软，有同情心，下不了手。鸿门宴上，刘邦处处示弱、口口称臣，这就打动了项羽的恻隐之心、悲悯之心。刘邦恰恰是利用了项羽人性中那种善的成分

　　其二：项羽太重义气和感情。项羽是一个重义轻利且极重感情的人。对于做人这无疑是正确的，但对于从政则显然不合时宜。譬如：鸿门宴中，樊哙手持兵器闯入帐中。但项羽却说：“壮士!”并赐酒肉。这充分说明了项羽是一个重义气讲交情的人。即使是命在旦夕的时刻，但还对汉骑司马吕马童说：“若非故人乎?”“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”乃自刎。到死都不忘成全朋友。

　　其三，项羽率性而为缺乏政治素养。项羽是一个性情中人。他爱憎分明，喜形于色，口无遮拦，率性而为。这从他少年时见秦始皇出巡曰：“彼可取而代也!”可见端倪。再譬如，在对待女人这个问题上，项羽霸王别姬，一曲“虞兮虞兮奈若何!”催人泪下，千古流传。可见项羽确实是一个热血男儿。刘邦天生贪财好色。行军中没少干“打草搂兔子”的勾当。但他在攻下咸阳后竟能“财物无所取”。这说明刘邦有很强的自控能力，能为更大的利益而暂时抑制自己的欲望。这样的人是很厉害的，当然也是很可怕的。与刘邦的老谋深算相比，项羽有时候近乎天真。譬如，他在意识到对权利的追求是以百姓的生命和痛苦为代价的时候，于是向刘邦建议：“天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳。愿与汉王挑战决雌雄，毋苦天下之民父子为也!”