“南国山河歌”的作者李常杰在越南属于“民族英雄”，类似于我国的霍去病、左宗棠。他是交趾李朝时期人。出生于寿昌县(今河内)太和坊的一个武将家庭，在李太宗时期净身为太监，参加过对占城国的三次入侵，随后北上入侵宋朝。1105年(李朝龙符五年)，李常杰去世，被追赠以“入内殿都知、检校太尉、平章军国重事、越国公”。

　　王安石，熙宁战争时中方的主政者。

　　1075年，宋朝和交趾爆发战争，李常杰首先采取“先发制人”的手段，对邕州(广西南宁)、钦州、廉州(1912年废，分别归入钦州和北海市)发动进攻并进行了大屠杀，三地共死亡几十万人，但仅有南宁有较为确切的数字，为五万八千多人被杀。

　　宋朝虽然对交趾方面不顾宗主国的命令不停止对占城国的侵略早有不满，也对交趾国经常北犯非常气愤，但在军事上也仅仅是做些演习，希望以此震慑住交趾国。万不想，交趾国竟然如此大胆很残暴。为此，宋军与1076年对交趾国发动战争。

　　在对宋战争中，处于劣势地位的交趾军队方面，对宋军的进入颇为胆惧，为鼓舞士气，李常杰做了“南国山河歌”，全文为：南国山河南帝居，截然定分在天书。如何逆虏来侵犯?汝等行看取败虚。

　　对于这场战争及其李常杰，我方和今天的越南对其评价不一。越南方面，李朝的评价是：唯公(指李常杰)辅君，国家殷富，多历年所，可圣臣遗千古之熙绩也。

　　越南史学家陈仲金的“越南史略”评价其：具将才，精韬略，北伐宋，南平占，实为我国的一员名将。

　　1971年的《越南历史》评价他：李常杰的积极自卫的进攻战略，也体现了民族的这种精神和意志。他对抗战的胜利立下了卓越功勋并且作出了伟大的贡献。李常杰是一位民族英雄;是一位把天才的韬略与卓越的政治和外交才能相给合的杰出的军事家。

　　同时，越南海军的一艘军舰也以李常杰命名，其参与了1974年的西沙海战。