刘贞，字正成，又名刘真，是汉朝宗室，汉景帝刘启的孙子，也是中山靖王刘胜第五个儿子。他是蜀汉昭烈皇帝刘备的直系先祖，彭城郡刘氏中山堂二世祖。他出生于中山国国都卢奴，在元朔二年的时候，因为他是中山王刘胜的儿子，就被朝廷封为涿郡陆成县侯。在元鼎五年的时候，他被汉武帝免去爵位，撤除封国，从此刘贞就在涿郡安了家。他是刘备的祖先，那你知道他是为何被罢免爵位的吗？今天小编就来说说他。
一、爵位的继承和罢免的典籍记载
1.爵位继承
胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯。
——陈寿《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》
胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯，因家焉。
——《华阳国志·卷六·刘先主志》
这两句话都是在说，刘胜的儿子刘贞在元狩六年的时候被朝廷封为涿郡陆成县侯。实际上《三国志》和《华阳国志》都记载有误，应该是在元朔二年。
2.罢免爵位
汉书王子侯表陆城侯贞元朔二年六月甲午封，元鼎五年坐酎金免。此云元狩六年，恐误。
——《三国志集解·卷三十二·蜀书二·先主传第二》
这处记载是说刘贞是在元朔二年六月封爵的，在元鼎五年的时候因为酎金不符合要求被罢免。
二、刘贞被罢免职位的真相
在上面的古籍记载中有提到“元鼎五年坐酎金免”，有不少小伙伴就要问了，这其中的“酎金”是什么意思？为什么会直接被罢免爵位呢？小编先来解释解释“酎金”的意思吧。
1.酎金的含义
“酎”指的是一种从一月到八月分别分三次追加原料，反复酿造而成的优质酒。在汉文帝时规定：每年八月在首都长安祭高祖庙献酎饮酎时，诸侯王和列侯都要按封国人口数献黄金助祭，每千口俸金四两，余数超过五百口的也是四两，由少府验收。并由此衍生出了“酎金律”。
“酎金律”是汉朝政府用于巩固皇权，削弱地方诸侯力量的一种手段。由于由于汉律对于酎金的数量、大小、颜色、成色等有严格的规定，所以稍有不和，即定为“坐酎金”治罪。作为惩罚，诸侯国除，王削其县，打击地方诸侯势力。刘贞就是因为犯了“坐酎金”这一项罪名，才被罢免爵位的。
2.刘贞被定为“坐酎金”背后的真相
其实啊，主要还是皇帝想要把权力都放在自己的手上，集中起来管理而已。
在古达，祭祀活动是庄严肃静的，对于老祖宗的事情更是没人愿意造假，也不敢造假。但是献酎金这种活动可以人为操控的空间实在太大了，只要皇帝有心，想削几个人的爵位就削几个人的爵位。不幸的是，刘贞就撞上了这么一位有心的皇帝——汉武帝。那一年，是西汉诸侯的噩梦，汉武帝一气之下，免去了半数诸侯的爵位。刘贞只是其中一个不太幸运的存在。
在这场夺爵之战后，皇帝想要的权力得到了集中，诸侯的境地也每况愈下，失去了参与政治的机会，只能在自己的封地上吃税收，最终坐吃山空。
这就是刘备的先祖刘贞失去爵位的前因后果啦，只能说是运气不好，正巧撞上这样一位皇帝罢了。