如何评价历史上真实的八贤王?

受文学作品以及影视剧的影响,八贤王成为一位家喻户晓的人物,他刚正不阿,手持金锏,匡扶北宋的朝政。其实在历史上,八贤王确有其人,皇帝对他礼敬有加,而且威名远播,连契丹人都怕他,甚至用他的名字来吓唬小孩,止其哭声。那么历史上的八贤王到底是一位什么样的人物呢?

  首先,我们要澄清一点,历史上的八贤王不叫赵德芳!众所周知,赵德芳是宋太祖赵匡胤的儿子,排行第四,死于981年,年仅23岁。赵德芳死的时候,在位的皇帝是他的叔叔宋太宗赵光义。赵德芳既不是排行第八,也没有活到宋真宗、宋仁宗时期,所以他和历史上的八贤王没有一点关系!

image.png

  那么历史上的八贤王是谁呢?此人名叫赵元俨,是宋太宗的第八子,也是最小的儿子,生于985年,死于1044年,历经宋太宗、宋真宗、宋仁宗三朝。赵元俨自小就很聪明,深得父皇的宠爱,“太宗特爱之,每朝会宴集,多侍左右”。按照规矩,皇子成年后就要出宫,可是宋太宗心疼儿子,“不欲元俨早出宫,期以年二十始就封”。

  因此宫中给赵元俨取了一个绰号“二十八太保”,因为他排行第八。赵元俨聪明好学,“平日与论经艺”,而且擅长书法,是一位多才多艺的人物,因此得到了老师们的赞许,称其为“贤王”,因他排行第八,故此有“八贤王”的美誉。宋太宗死后,他的第三子赵元侃即位,即宋真宗。

image.png

  宋真宗对八弟非常关照,不仅加官进爵,还亲自给赵元俨安排宫殿居住。不过后来,赵元俨惹祸了,他家的侍女纵火,导致宫殿失火,还烧到了皇宫大内。宋真宗下诏“夺武信节,降封端王,出居故驸马都尉石保吉第”。不过毕竟是兄弟,宋真宗很快就原谅了兄弟,“寻加镇海、安化军节度使,封彭王,进太保”。

  宋仁宗即位后,赵元俨的地位更加尊崇,“拜太尉、尚书令兼中书令,徙节镇安、忠武,封定王”,而且享有四项特权,“赞拜不名,诏书不名,剑履上殿,入朝不趋”。宋仁宗一直不知道自己的生母是谁,是赵元俨揭开了这个秘密,因此仁宗对八叔更加尊重。赵元俨也非常强势,直呼宋仁宗为“老六”,随意取用宫中物品。

  对此,宋仁宗“不敢言”。不仅宋仁宗怕赵元俨,连契丹人也怕他。欧阳修曾说:“至仁宗即位,独燕王在,以皇叔之亲,特见尊礼,契丹亦畏其名”。富弼曾经出使过契丹,对此契丹的情况更加了解,据他讲燕云十六州地区的小孩夜啼,契丹人就说“八大王来也”,“于是小儿辍啼”。

  1043年冬,赵元俨病重,宋仁宗非常关心,“亲至卧内,亲手调药”,两人之间还进行了一场密谈,“屏人与语久之”。宋仁宗下诏“赐白金五千两”,赵元俨固辞不受,还说道:“臣羸惫且死,将重费家国矣。”宋仁宗闻言落泪。第二年正月,八贤王赵元俨病死,宋仁宗非常伤心,“三临其丧”。