乔治·华盛顿（George Washington，1732年2月22日－1799年12月14日）是美国首任总统（1789-1797），美国联邦党政治家，美国独立战争大陆军总司令，开国元勋，被美国称为“国父”，美国独立战争大陆军总司令，为美国的缔造建立了丰功伟绩，在他主导下发布的《独立宣言》是美国立国以来最重要的文件之一，在整个人类历史中也有着深远的影响，其中痛斥了英国对殖民地的暴政，宣布一切人生来平等，人们有生存和追求幸福等不可转让的权力。

乔治·华盛顿毕生未进大学学习，但注意自学，使自己具备了突出的才干，早年当过土地测量员，1752年，成为维农山庄园的主人，曾参加七年战争，获中校和上校衔，积累了军事指挥的经验。

1758年当选为弗吉尼亚议员，翌年与富孀M.D.卡斯蒂斯结婚，获得大批奴隶和60.75平方千米土地，成为弗吉尼亚最大的种植园主，在经营农场、手工作坊的过程中，华盛顿饱尝了英国殖民当局限制、盘剥之苦。

1774年和1775年，先后作为弗吉尼亚议会的代表出席第一届、第二届大陆会议。

1775年7月3日，华盛顿就任大陆军总司令，他把一支组织松散、训练不足、装备落后、给养匮乏，主要由地方民军组成的队伍整编和锻炼成为一支能与英军正面抗衡的正规军，通过特伦顿、普林斯顿和约克德等战役，击败英军，取得了北美独立战争的胜利。

1783年《巴黎和约》签订，英国被迫承认美国独立，他拒绝了一些同僚怂恿他领导军事政权的提议，于同年12月23日递交辞呈，解甲归田。

在1787年他主持了制宪会议，美国宪法，并在1789年，他经过全体选举团无异议的支持而成为美国第一任总统，他在两届的任期中设立了许多持续到今天的政策和传统，在两届任期结束后，他也自愿地放弃权力不再续任，之后他便再次恢复平民生活，隐退在弗农山庄园。

可以毫不夸张的说，从华盛顿揭竿而起的那一天起，他的一生就是整个国家的缩影，华盛顿始终被学者排名为最伟大的美国总统之一。

1、早年经历

乔治·华盛顿1732年生于美国弗吉尼亚的威克弗尔德庄园，他是一位富有的种植园主之子，20岁时继承了一笔可观的财产。

1753年到1758年期间华盛顿在军中服役，积极参加了英法在东海岸的战争，从而获得了军事经验和威望；1758年解甲回到弗吉尼亚，不久便与一位带有两个孩子的富孀——玛莎·丹德利居·卡斯蒂斯结了婚（他没有亲生子女）。

华盛顿在随后的十五年中经营自己的家产，表现出了非凡的才能，1774年他被选为弗吉尼亚的一位代表去参加第一届大陆会议时，就已经成为美国殖民地中最大的富翁之一了。

华盛顿不是一位主张独立的先驱者，但是1775年6月的第二届大陆会议（他是一位代华盛顿为首都奠基的仪式表）却一致推选他来统率大陆部队，他军事经验丰富，家产万贯，闻名遐迩；他外貌英俊，体魄健壮（身高6英尺2英寸，约188cm），指挥才能卓越，尤其他那坚韧不拔的性格使他成为统帅的理所当然的人选，在整个战争期间，他忠诚效劳，分文不取，廉洁奉公，堪称楷模。

华盛顿于1775年6月开始统率大陆军队，缘于他在英法七年战争中曾在英军服役取得了一些军事经验，军队退役后担任了15年弗吉尼亚议会的议员，他在战争开始前曾主张在英国统治下北美自治，希望破灭后极力反对英国殖民统治主张实现民族独立。

到1797年3月第二届总统任期，1780年期满，他的最有意义的贡献就是在这期间取得的，1799年12月在弗吉尼亚的温恩山，他在家中病逝。

2、法印战争

在华盛顿22岁的时候，华盛顿无意间成为了法国印地安人战争（French and Indian War）的导火线之一，这场殖民地所参加的第一场战争起源于1753年，法国人开始在当时属于弗吉尼亚州领土的俄亥俄谷地（Ohio Country）建立许多堡垒，这是法国人的战略之一。

法国人得到当地原住民的支持，试图阻止英国人继续向西扩张他们在美州的殖民地，并阻挡殖民地内的英国军队，维吉尼亚州的总督是罗伯特·丁威迪（Robert Dinwiddie），当时担任少校的华盛顿替他向法国指挥官递交了最后通牒书，要求法国人离开，华盛顿将过程透露给当地的报纸，而他也因此成为传奇人物，但法国人拒绝撤离，因此在1754年，丁威迪派遣了刚升迁中校的华盛顿率领维吉尼亚第一军团，前往俄亥俄谷地攻击法国人。

华盛顿率领军队伏击了一队由法裔加拿大人组成的侦查队，在短暂的战斗后，华盛顿的印地安人盟友Tanacharison族人杀害了法国指挥官Ensign Jumonville，接着华盛顿在那里建立了一座名为Fort Necessity的堡垒，但在数量更多的法军和其他印地安人部队进攻下，这座堡垒很快便被攻陷，他也被迫投降。

投降时华盛顿签下一份承认他“刺杀”了法军指挥官Jumonville的文书（因为这份文书用法文写成，华盛顿根本看不懂），
而这份文书导致了国际间的事变，成为法国印地安人战争的起因之一，这场战争也是七年战争的一部分。

华盛顿稍后被法国人假释，在同意一年之内不返回俄亥俄谷地后被释放。

华盛顿一直渴望加入英国军队，当时殖民地的居民都对此不感兴趣，他在1755年终于等到机会，当时英军发动远征，试着重新夺回俄亥俄谷地，远征行动在莫农加希拉河战役（Battle of the Monongahela）中遭受灾难性结果，相当不可思议的，华盛顿的外衣被四发子弹击穿，但他仍毫发无伤，同时他冷静的在炮火中组织军队撤退。

在维吉尼亚州，华盛顿成了英雄人物，虽然战争的重心已经转移到别处，他继续领导了维吉尼亚第一军团好几年，在1758年，他随着John Forbes将军展开另一次远征，成功的将法军驱离了Duquesne堡垒。

华盛顿最初军事生涯的目标是希望成为正规的英军军官—而不仅是殖民地民兵的军官，但他一直未获升迁，因此他在1759年辞去了军职，并与马莎·丹德里奇·卡斯蒂斯结婚，她是一名已经育有两个小孩的富有寡妇，华盛顿和她一起扶养这两个小孩：约翰·帕克·卡斯蒂斯和马莎·帕克·卡斯蒂斯，稍后他还扶养了她的两名孙子女，但华盛顿从没有自己血亲的小孩，新婚后他们搬到弗农山居住，过着绅士阶级农夫和蓄奴主的生活，他并当选了维吉尼亚当地的下议院议员。

3、美国独立战争

在1774年华盛顿被选为弗吉尼亚州的代表前往参加第一届大陆会议，由于波士顿倾茶事件，英国政府关闭了波士顿港，而且废除了马萨诸塞州的立法和司法权利，殖民地在1775年4月于列克星顿和康科特与英军开战后，1776年，华盛顿穿着军服出席第二届大陆会议—他是唯一一个这么做的代表，表示了他希望带领弗吉尼亚民兵参战的意愿，马萨诸塞州的代表约翰·亚当斯推荐他担任所有殖民地的总指挥官，并称他拥有“担任军官的才能...极大的天份和普遍的特质”。

因为亚当斯了解到，确保南方的殖民地能与北部殖民地合作顺利组成大陆军团的最好方法，便是推荐一个南方殖民地人士担任总指挥官，华盛顿在1776年6月15日经由大会选举无异议支持成为了总指挥官，虽然很舍不得离开心爱的维吉尼亚家园，华盛顿接受了指挥官职位，并宣称“我不认为我能胜任这个指挥官的光荣职位，但我会以最大的诚意接受职位”。

华盛顿并宣称除了必要的开支外，不须付给他任何额外报酬，就这样，华盛顿于7月3日在马萨诸塞州的剑桥担任了全殖民地军队的总指挥官。

华盛顿在1776年进攻波士顿，利用稍早在提康德罗加堡垒所夺取的火炮阵地，得以俯瞰整个波士顿港，最后将英军逐出了波士顿，英军指挥官威廉·何奥（William Howe）下令英军撤回加拿大的哈利法克斯，华盛顿接着率领军队前往纽约市，预期英军将发动攻势，拥有压倒性军力的英军于8月展开了攻势，而华盛顿所率领的撤退行动却相当笨拙，几乎全军覆没。

他也在8月22日输掉了长岛战役（Battle of Long Island），不过得以撤退大多数的军队回到大陆，在接下来又输掉了几次战役，使得军队仓卒混乱的撤离了新泽西州，此时美国革命的未来岌岌可危。

在1776年12月25日的晚上，华盛顿杰出的指挥重整旗鼓，在这场特伦顿战役（Battle of Trenton）中，他在严寒的圣诞之夜借助渔民的帮助领导不足三千人的美军偷渡浮冰的特拉华河，突袭黑森雇佣军（Hessian）的兵营，并接着在1777年1月2日的晚上向查理斯·康沃利斯（Charles Cornwallis）率领的英军发动突袭，这次奇袭振奋了支持独立的殖民地阵营的士气。

在1777年夏天，英军发动了三路并进的攻势，一路由约翰·伯戈因（John Burgoyne）率领从加拿大向南进攻，一路由威廉·何奥率领攻击当时殖民地的首都费城，而华盛顿撤往南方，却在9月11日的布兰迪万河战役（Battle of Brandywine）中遭受惨败，为了击退英军而发动的日耳曼敦战役（Battle of Germantown）则因为浓雾和军队的混乱而告失败，华盛顿和他的军队只得撤回环境恶劣的佛吉谷（Valley Forge）艰难的渡过冬天。

在1777年至1778年的冬天，是大陆军（和政治上的革命运动也是）战况及士气最恶劣的时刻，大陆军遭受了极大的战损和恶劣的生活环境，但华盛顿依然坚定着指挥军队，并持续向后方的殖民地大会要求更多补给，使大陆军能克服寒冷的冬天，逐渐恢复士气。

2月时一名曾服役于普鲁士军参谋部的军官弗里德里希·冯·施托伊本（Friedrich von Steuben）前来佛吉谷，自愿帮忙训练华盛顿军队，以使他们能在战场上能和英军相较量，施托伊本在佛吉谷的训练改进了战术和作战纪律，大幅增进了殖民地军的战力，成为了殖民地军得以摆脱乌合之众状态的分水岭，在佛吉谷的训练告一段落时，华盛顿的军队已经焕然一新了。

华盛顿接着率领军于1778年6月28日的蒙茅斯战役（Battle of Monmouth）中攻击从费城前往纽约的英军，与英军打成平手，但英军分裂殖民地政府的企图于是失败了，由于这场战役的胜利，加上1777年于萨拉托加战役（Battle of Saratoga）中击败了伯戈因率领的入侵英军，情势逐渐好转，英军显然无法攻克整个新国家，因此法国决定正式与美国结盟。

1780年在1778年后英军最后一次的试着分离殖民地，这次英军集中于南方地区，华盛顿的军队并没有直接攻击他们，而是前往驻扎位于纽约的西点（West Point）军事基地，在1779年华盛顿命令5分之1的大陆军展开沙利文远征（Sullivan Expedition），对那些与英军结了盟且常攻击美军前线堡垒的易洛魁联盟的6个部落的其中4个发动攻势，并没有战斗发生，不过至少摧毁了40个易洛魁村庄，使这些印地安人被迫永远离开美国，迁徙至加拿大。

在1781年美军以及法国陆军和海军一同包围了康沃利斯在约克敦的军队，华盛顿迅速前往南方，于10月17日接掌指挥美军和法军，继续围城战斗直到10月17日康沃利斯投降，10月19日，他接过了康沃利斯的投降宝剑。尽管英军仍在纽约市和其他地点活动直到1783年，这场战役成了独立战争最后一场主要的战斗。

接着在1783年，随着巴黎条约（1783年）的签署，英国承认了美国的独立，华盛顿解散了他的军队，并在新泽西州的洛基山（Rocky Hill）向追随了他多年的士兵们发表了精采的告别演说，几天后，英国人从纽约市撤退，华盛顿和殖民地政府重回城市，他于同一年的12月4日在纽约市发表了正式的告别演说。

应该指出的是，华盛顿的战术并无特殊之处，既无开创性、也对军事历史毫无影响，而且他常在许多次战役中都犯下大错，但他仍被捧为战争英雄，因为支持他的人们认为，由于他所主张的革命概念，美军也在战争中存活并持续战斗，使得美国得以维持独立持续至今。

华盛顿一直躲开与英军直接的冲突，避免了美军决定性的战败或投降，他相当了解美军的弱点并且也限制了他们进行过于冒险的行动，并利用他勇敢的人格激励军队，使他们能撑过漫长而艰难的战争。