三国故事在中国几乎家喻户晓，曹操这位乱世奸雄的一生，在政治上颇有成就，其内心思维轨迹也具典型意义。

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　　曹操为人的首条原则或座右铭是：“宁我负人，毋人负我”。其代表事迹就是屠杀好友吕伯奢一家，前听见吕家杀猪就误杀朋友的家人，后知道误杀，依然残忍地杀害出去买酒回赶的吕伯奢，其理由是一不做二不休，一起杀了以除后患。可以说，这是中国传统政治强人“逆我者亡”这一生存原则的深刻体现。

　　当曹操统一北方，且挟天子以令诸侯时，为什么没有篡夺帝位而自立呢?原因在于时机尚未成熟：一是朝中反对派还有势力;二是南有孙权、西有刘备，在没有统一之际就独自篡位，恐怕引起全面的反抗;三是汉献帝被曹操捏在手里，完全是一个傀儡，曹操实际上已经君临天下，所以没有必要这么性急。