赫连勃勃(381年-425年)，胡夏开国皇帝，胡夏桓帝刘卫辰之子。
人物简介
赫连勃勃姿容俊美，生性残忍。十岁时，死里逃生，投奔叱干部，归顺后秦皇帝姚兴。义熙二年(406年)，拜安北将军、五原郡公，镇守朔方。袭杀高平公没奕于(岳父)，兼并军队物资，自号天王、大单于，国号大夏，改姓赫连，年号龙升，定都统万城，率兵征战四方。攻打南凉，大破秃发傉檀。攻打后秦，歼灭王奚，降伏王买德等人。攻打东晋，歼灭东晋名将蒯恩、傅弘之、朱龄石、朱超石等人，尽占关中之地。战功赫赫，英武绝人。刘宋开国皇帝刘裕曾叹：“吾所不如也!”
真兴七年(425年)，赫连勃勃去世，终年四十五岁，谥号武烈，庙号世祖，葬于嘉平陵。
人物生平
家庭背景
赫连勃勃曾祖父刘虎领导铁弗部，是匈奴右贤王去卑的后代，与前赵光文帝刘渊同族。并曾与代国发生战斗，为代国所败。
赫连勃勃的曾祖父刘虎，在前赵昭武帝刘聪在位时，凭借宗室的缘故，受封楼烦公，任安北将军、监鲜卑诸军事、丁零中郎将，雄据肆卢川。刘虎被鲜卑拓跋部首领拓跋猗卢打败后出居塞外。赫连勃勃的祖父刘务桓，招集部落，其部再次强盛。后赵皇帝石虎派遣使任刘务桓为平北将军、左贤王、丁零单于。赫连勃勃的父亲刘卫辰，入居塞内。前秦天王苻坚任命他为西单于，督摄河西各族，屯驻在代来城。
祖父刘务桓重整部众，重新壮大铁弗部，并受后赵封为平北将军、左贤王。父刘卫辰继位后摇摆于前秦及代国之间，前秦皇帝苻坚灭代国后更任命刘卫臣为西单于，屯驻代来城(今内蒙古伊克昭盟东胜区西)，督摄河西诸部族。前秦瓦解后，刘卫辰一度据有朔方一带，，但在391年受到北魏的攻击，代来城被攻陷，刘卫辰被杀。年幼的刘勃勃逃奔薛干部，薛干酋长把刘勃勃送给后秦高平公没弈干，没弈干就把女儿嫁给刘勃勃。勃勃受到姚兴的宠遇，任为安北将军、五原公，镇朔方。此后一直从属后秦。
到前秦分裂时，刘卫辰拥有朔方之地，军队有三万八千人。后来北魏军队前来攻打，刘卫辰命令他的儿子刘力俟提抵抗，被魏军打败。魏军乘胜渡过黄河，攻克代来，俘获并杀死刘卫辰。
投奔叱干
赫连勃勃早年投奔叱干部。叱干他斗伏打算把赫连勃勃送给北魏。叱干他斗伏兄子叱干阿利原先戍守大洛川，听说准备送走赫连勃勃，于是飞速前去劝谏说：“鸟雀在走投无路时投入人的怀抱，尚且应该帮助免于祸难，何况赫连勃勃国破家亡，向我们归顺呢?即使容不下他，也应该由他投奔别处。现在抓起来把他送给北魏，不是仁者所为。”叱干他斗伏害怕被北魏责罪，没有听从。叱干阿利暗中派出勇猛之人在路上把赫连勃勃抢走，把他送到后秦的高平公没奕于那里，没奕于把女儿嫁给赫连勃勃。
归顺姚兴
赫连勃勃身高八尺五寸，腰带十围，生性善辩聪慧，风度仪表华美，是一个不折不扣的美男子。后秦皇帝姚兴见到他，非常惊奇，对他深表敬重，任命他为骁骑将军，加任奉车都尉，经常参预军事与国政的大事，对他的亲宠和厚遇超过功臣和老臣。姚兴的弟弟姚邕对姚兴说：“赫连勃勃天性不仁，难以亲近。陛下对他宠遇太过分，臣下对此有些疑惑。”姚兴说：“赫连勃勃有匡时救世的才能，我正要用他的才艺，和他一起平定天下，有什么不可以的!”于是任命赫连勃勃为安远将军，封阳川侯，让他帮助没奕于镇守高平，把三城、朔方的杂夷以及刘卫辰的部众三万人分给他。让他为攻打北魏而侦察敌人。姚邕极力规谏，认为不能这么做。姚兴说：“你怎么知道赫连勃勃的性情脾气?”姚邕说：“赫连勃勃傲慢地奉事主上，残忍地治理军队，贪婪暴虐不讲亲情，对于去留看得很轻，如果亲宠他超过分寸，最终会成为边境上的祸害。”姚兴这才作罢。
义熙二年(406年)，姚兴任命赫连勃勃为持节、安北将军、五原公，把三交五部鲜卑以及杂族共二万多部落配给他，镇守朔方。当时河西鲜卑杜崘向姚兴进献八千匹马，渡过黄河，到达大城时，赫连勃勃把马匹扣留下来，召集他的三万多人假装去高平川游猎。同年，赫连勃勃袭击并杀死他的岳父没奕于，兼并没奕于的军队，人马达到数万人。
建立大夏
后秦弘始九年(407年)，赫连勃勃因怨恨后秦与北魏通讯，决意背叛后秦。于是先扣押起柔然可汗送给后秦的八千匹马，然后假装在高平川(今宁夏南清水河)狩猎，袭杀没弈干，并吞其部众。勃勃自以是匈奴夏后氏后裔，建国号“大夏”，自立为天王，大单于，国号夏，改年号龙升。
同年，赫连勃勃讨伐鲜卑薛干等三部，打败三部，一万几千人投降。再前往讨伐后秦三城以北的各处边防驻军，杀死后秦将领杨丕、姚石生等。赫连勃勃的各将领劝谏说应坚守，赫连勃勃不听，各将领又对赫连勃勃说：“陛下准备要统治天下，往南攻取长安，应该首先巩固根本，使人心有所依托，这样以后大业才可以成就。高平险阻坚固，山川肥沃，可以作为国都。”赫连勃勃说：“你们只知其一，不知其二。我大业草创，军队不多，姚兴也是当世的雄杰，关中还不能图谋。而且姚兴的各方镇都服从命令，我们如果专心固守一城，他们一定会合力对付我们，我们的军队不是他们的对手，很快就会灭亡。我们风云般急速前去，出其不意，他们救援前军我们就攻打后军，救援后军就攻打前军，使他们疲于奔命，我们则从容自若，不出十年，岭北、河东就会全部归我所有。等到姚兴死后，再逐步地攻取长安。姚兴的儿子姚泓是个平庸懦弱小儿，擒获他的计谋策略，已经在我的算计之中。从前轩辕氏也曾经有二十多年迁居无常，难道单是我一个人吗!”于是侵犯掠夺后秦岭北地区，岭北的各个城门白天不敢打开。姚兴感叹说：“我不采用姚邕的话，以致到如此地步!”
赫连勃勃
屡侵秦凉
勃勃自立后不久就出兵薛干部等三部，收降数万人后转攻后秦三城(今陕西绥德县)以北诸戍。当时诸将都反对出兵后秦，建议勃勃先固守高平，稳固根本，然后才图长安。但勃勃认为夏国初建，实力仍弱，关中仍因后秦强大而未能攻取，若果自守一城，必会引来后秦各镇的联手攻伐，终兵败亡国，故此特意不长居一处，以游击战术，出其不意，让对方疲于奔命，以取岭兵、河东之地，再待后秦君主姚兴死后才攻取长安。最终勃勃的进袭令到岭兵各城日间也要紧闭城门。勃勃称天王后曾向南凉王秃发傉檀请婚但遭拒，于是怒而率兵进攻南凉，杀伤一万多人并掠夺二万七千人及数十万头牲畜。后更在阳武(今甘肃靖远县境)大败来攻的秃发傉檀，杀伤甚众，很多南凉的名将都战死。
大破南凉后，勃勃与后秦屡有战事。勃勃先于青石原(今甘肃泾川县境)击败秦将张佛生，次年(408年)后秦将齐难来攻，勃勃先退守河曲，待齐难纵兵掠夺时就进军，并追击至木城(今陕西榆林市榆阳区)，生擒齐难，俘获大量兵众及战马。战后，归降夏国的岭北胡汉数以万计，勃勃更置地方官员安抚他们。龙升三年(409年)，勃勃又率兵攻秦，掠夺平凉杂胡共七千多户配给后援军队，进据依力川。同年姚兴亲征勃勃，但勃勃乘秦军未集，率军进攻姚兴所驻的貮城，秦军兵败，姚兴只得退回长安。接着勃勃又攻下了敕奇堡、黄石固及我罗城。龙升四年(410年)，勃勃派兵攻平凉，为姚兴所败，但进攻定阳(今陕西宜川县西北)的一军却取胜，接着勃勃亲自率军进攻陇右，攻破白崖堡，并进逼清水城，令后秦略阳太守姚寿都弃城逃走。龙升五年(411年)，勃勃攻安定，在青石以北平原击破杨佛嵩，又攻下东乡。
凤翔元年(413年)，勃勃下令修筑夏国都城统万城(今陕西靖边北白城子)，并任用了残忍的叱干阿利为将作大匠。工人以蒸土筑城，而巡工发现墙面能用铁锥子刺入一寸，便把修筑那处的人处死，尸体也被筑入墙内，因此，统万城的城墙坚硬如铁。其时又用铜铸造了大鼓、飞廉、翁仲、铜驼、龙兽等装饰物，并用黄金装饰，排在宫殿前，但制作这些东西又杀了数千个工匠。同时，又以其祖辈跟随母系姓刘不合礼，于是改姓赫连，表示“徽赫实与天连”;又将非皇族的其他铁弗部众改姓“铁伐”，以示“刚锐如铁，皆堪伐人。”
此后，勃勃仍然继续侵袭后秦，先于凤翔三年(415年)攻下杏城(今陕西黄陵县西南);次年又乘后秦与仇池杨盛争战的时机先后攻下上邽(仱甘肃天水市)及阴密(今陕西灵台县西)，更令驻守安定的姚恢弃城出走，当地人胡俨等于是献城夏国。勃勃随后又进攻雍城(今陕西凤翔县南)及郿城(今陕西郿县)，但在郿城遭姚绍抵抗而未能攻下，于是退回安定。胡俨等人此时却杀勃勃所命留守安定的羊苟儿，转而降秦。勃勃唯有退返杏城。不过，其时勃勃知东晋刘裕要进攻后秦，他估计刘裕必定能攻灭后秦，但肯定很快班师，留下子弟及将领守关中。勃勃认定这就是他夺取关中的好时机，并且十分轻易，故此不必耗费兵力与后秦作战。故此秣马厉兵，休养士卒。不久勃勃再引兵占据安定，后秦在岭北的各戍及郡县都向夏国投降，岭北全境尽入夏国。另一方面，勃勃又先后与北燕及北凉结盟。
征战后秦
胡汉归附
赫连勃勃和后秦将领张佛生在青石原交战，打败张佛生，俘获和杀死五千七百人。姚兴派将领齐难率领二万军队来攻打赫连勃勃，赫连勃勃退到河曲。齐难因为离赫连勃勃已经很远，就放纵士兵四处抢掠，赫连勃勃秘密地派兵伏击齐难，俘获七千多人，收缴他们的战马兵器。齐难领兵后退，赫连勃勃又追击到木城，攻克木城，擒获齐难，俘获一万三千人，一万匹战马。岭北的夷人、汉人向赫连勃勃投降归附的有数万，赫连勃勃设守宰来安抚他们。赫连勃勃又率领二万骑兵进入高冈，到达五井，抢掠七千多户平凉的杂胡分派到后军里，进驻依力川。
擒获王奚
姚兴前来攻打，到达三城，赫连勃勃趁着姚兴各路军队还没有会合，率领骑兵攻打他们。姚兴非常害怕，派他的将领姚文宗迎战，赫连勃勃假装后退，设下埋伏等候。姚兴派他的将领姚榆生等率兵追击，赫连勃勃的伏兵夹击，把他们全都俘获。姚兴的将领王奚在敕奇堡聚集三千多户羌人，赫连勃勃进攻王奚。王奚骁勇有力，短兵相接时，赫连勃勃的士兵有很多受伤。赫连勃勃便筑堤坝截断水流，敕奇堡里的人们很窘迫，把王奚抓起来投降。赫连勃勃对王奚说：“你是个忠臣!朕正要和你一起平定天下。”王奚说：“如能蒙受大恩，让我早死，这就是恩德。”于是和亲近的数十人一起自杀而死。赫连勃勃又到黄石固攻打姚兴的将领金洛生，到我罗城攻打弥姐豪地，都攻克，把七千多户迁徙到大城，任命其兄丞相赫连右地代领幽州牧来镇守。
叛将谋反
赫连勃勃派尚书金纂(匈奴人)率领一万骑兵攻打平凉，姚兴赶来救援，金纂被姚兴打败，战死。赫连勃勃哥哥的儿子左将军赫连罗提率领一万步兵、骑兵到定阳攻打姚兴的将领姚广都，攻克后坑杀四千多人，把妇女作为军中的奖赏。任命姚广都为太常。赫连勃勃又到清水城攻打姚兴的将领姚寿都，姚寿都逃到上邽，赫连勃勃把清水城的一万六千家迁徙到大城。同年，齐难、姚广都谋反，赫连勃勃把他们全部诛杀。
姚兴的将领姚详舍弃三城，向南逃往大苏。赫连派将领将平东鹿奕在路上截击，抓获姚详，把他的军队全都俘虏。姚详抓回来后，赫连勃勃责骂并杀死了他。
秦将连降
同年，赫连勃勃率领三万骑兵攻打安定，和姚兴的将领杨佛嵩在青石北原交战，打败杨佛嵩，他的四万五千军士投降，缴获二万匹战马。到东乡进攻姚兴的将领党智隆，党智隆投降，赫连勃勃任命他为光禄勋，把三千多户迁徙到贰城。姚兴的镇北参军王买德来投奔。赫连勃勃对王买德说：“朕是大禹的后裔，世代居住在北方。祖宗有光辉业绩，常常与汉魏为敌国。中期不强大，受制于人。朕不才，不能继承发扬先辈的功业，国破家亡，流离失所。现在将要应运兴起，恢复大禹的伟业，你认为怎么样?”王买德说：“自从皇晋失去纲纪，政权南移，群雄对峙，人人怀有问鼎的雄心，何况陛下累世积德，在北方世代继承前王的事业，神明威武超过汉皇，谋略超过魏祖，却不在上天开启之际建成大业吗?现在后秦国政虽然衰败，但是藩镇还稳固，很希望陛下积蓄力量等待机会，详备后再行动。”赫连勃勃很赞赏他，任命他为军师中郎将。
建都改姓
义熙九年(413年)，赫连勃勃在境内实行大赦，改年号为凤翔。任用叱干阿利兼领将作大匠，征发岭北十万胡人、汉人，在朔方水北、黑水之南修筑都城，名曰统万城(今陕西靖边北)。赫连勃勃自己说道：“朕正要统一天下，统治万邦，可以用统万作名称。”叱干阿利生性特别工巧，然而残忍刻暴，竟以尘土修筑城墙，如果锥子能插入一寸，就杀修筑的工匠一并筑入墙中。赫连勃勃把叱干阿利看作是忠诚，所以把修建都城的任务交给他。又制造五兵器械，更是极为精锐。做成以后呈送上来，一定有送命的工匠：弓箭射不进钟甲的，就杀死做弓的人;如果射进去，就杀死制造镗甲的匠人。又制造百炼钢刀，上面做了一个龙雀大环，号称“大夏龙雀”，在刀背上铸刻铭文说：“古代的锐利兵器，有吴楚的湛卢。大夏的龙雀宝刀，名冠帝都。可以用来安抚远方，可以用来怀柔逃亡者。就像风吹小草，威力慑服九州。”世人非常珍爱这把刀。再用铜铸成大鼓，那些飞廉、翁仲、铜驼、龙兽之颊，都用黄金来装饰，列在宫殿之前。一共杀了数千名工匠，因此器物无不精美华丽。
后来，赫连勃勃与群臣商议讨伐西秦。王买德劝谏说：“圣贤君主用兵打仗，用德来训导人，而不凶恶。而且西秦是我们的友好国家，刚遭受大丧，如果现在攻打他，这难道是所谓的顺理而行，感应祥和之气的道理吗?如果凭恃军队强大，趁别人大丧的灾难去攻打，匹夫也羞耻做这种事情，何况皇帝呢!”赫连勃勃说：“很好，要是没有爱卿，朕岂能听得到这些话!”
同年，赫连勃勃下书说：“朕的祖先，从北迁到幽朔，改姓为姒氏，因为语言和中原不一样，所以随母氏姓刘。儿子随母亲的姓，不合乎礼。古人氏族没有常规，有的是用出生地作氏，有的是用祖父的称号作氏。朕准备根据义理改姓。帝王，是上天之子，这就是说美好显赫实际上和上天连在一起，现在就改姓叫赫连氏，希望能和上天的意愿相同，长久地享有无尽的吉庆。是上天之尊，不能让旁出的宗族共同拥有，不是嫡系子孙的，都用铁伐作氏，希望朕的宗族子孙像铁那样刚强锐利，都能攻伐别人。”赫连勃勃立妻子梁氏为王后，儿子赫连璝为太子，封儿子赫连延为阳平公，赫连昌为太原公，赫连伦为酒泉公，赫连定为平原公，赫连满为河南公，赫连安为中山公。
赫连勃勃又到杏城去攻打姚兴的将领姚逵。二十天后，攻克杏城，俘获姚逵和他的部将姚大用、姚安和、姚利仆、尹敌等人，活埋两万士兵。
结盟北凉
赫连勃勃派御史中丞乌洛孤前往北凉，和北凉君主沮渠蒙逊结盟，说：“自从属金德的晋朝气数终尽，灾祸就困扰着九州，赵魏成了长蛇爬行之废墟，秦陇成了豺狼的巢穴，两朝的帝都，都变成杂草之地，无知的众生，不知道依靠谁。上天追悔所造成的祸患，福运分属两国，疆界贴近，道义相亲，理应敦睦友好，大力救济世上的灾难。自从远古以来，有国有家，不盟誓就无法显明神祇的意志，不同心协力就无法定长久的友好。但是晋国、楚国的和约，吴国、蜀国的盟约，都是血渍还没有干，很快就违背了。现在我们这两家，契约不同于往昔，还没有交谈互相就有了真诚相爱之心，一交谈就怀有一见如故之意，停止战争的警报，共同拥有救世的诚心，协力同心，共同匡救天下。如果天下有大事，就双方举起义旗;宇内清平，就共同效法鲁国、卫国。互相分担平安和危险，互通有无，直到子孙，永远结为盟好。”沮渠蒙逊派他的将领沮渠汉平来结盟。
夺取长安
赫连勃勃听说后秦将领姚嵩和氐王杨盛相持不下，就率领四万骑兵袭击上邽，还没有到达，姚嵩已经被杨盛杀死。赫连勃勃攻打上邽，二十天而攻克，杀死后秦秦州刺史姚平都和五千官兵，毁城后离去。进攻阴密，杀死后秦将领姚良子和一万多官兵。任命他儿子赫连昌为使持节、前将军、雍州刺史，镇守阴密。姚泓的将领姚恢丢下安定，逃奔长安，安定人胡俨、华韬率领五万户人占据安定，向赫连勃勃投降。赫连勃勃任命胡俨为侍中，华韬为尚书，留下镇东羊苟儿镇守安定，派给他五千鲜卑人。赫连勃勃前去雍城进攻姚泓的将领姚谌，姚谌逃到长安。赫连勃勃率军前进，驻扎在郿城，姚泓派他的将领姚绍来抵抗，赫连勃勃退到安定。胡俨等人袭击并杀死了羊苟儿，率领全城人投降了姚泓。赫连勃勃领兵回到杏城，笑着对群臣说：“刘裕攻打后秦，水陆并进，而且刘裕有超出世人的谋略，姚泓怎能保住自己!我用天时人事来考察，刘裕一定会打败姚泓。而且姚氏兄弟内部不和，怎么可以抵抗别人!刘裕攻克长安以后，最好是迅速回去，留下子弟和各将领守在关中。等到刘裕出发以后，我攻取就像捡起地上的草芥那么容易，不值得再让我的兵马辛苦了。”便厉兵秣马，休养士兵。不久进据安定，姚泓在岭北镇戍的郡县全都投降，赫连勃勃便全部占有了岭北的地方。
义熙十三年(417年)，刘裕灭亡后秦，进入长安，派使者送给赫连勃勃书信，请求和好，约为兄弟。赫连勃勃命令中书侍郎皇甫徽写了回信，自己暗中熟记回信，把刘裕的使者叫到跟前，自己口授舍人写回信，封上信回覆刘裕。刘裕读了赫连勃勃的回信，对他很表惊奇，使者又说赫连勃勃容仪奇伟，英武绝人。刘裕赞叹说：“这是我比不上的啊!”赫连勃勃没多久就回到统万，刘裕留下儿子刘义真镇守长安自己返回东晋。赫连勃勃听说后非常高兴，对王买德说：“朕准备攻打长安，爱卿说说谋取的办法。”王买德说：“刘裕灭秦，正是所说的以乱平乱，没有用德政来救济百姓。关中地势优越，却用能力不强的小孩子来镇守，不是长久之计。刘裕匆忙返回的原因，是想急速地成就他篡夺皇位而已，来不及对中原费心。陛下以顺攻逆，大义通达天地，百姓盼望陛下义旗到来，度日如年。青泥和上洛，是南军的要冲，应该安置流动的兵力截断敌人来往的通路。然后堵塞潼关和崤陕，断绝他们的水陆通道。陛下传檄长安，向百姓宣扬恩德，三辅的父老都会提着酒食欢迎陛下的军队。刘义真独坐空城，没有地方逃窜，十天之内一定会到陛下面前来投降，正所谓兵不血刃，不战而白定。“
赫连勃勃认为很对，任命儿子赫连璝为都督前锋诸军事，兼领抚军大将军，率领二万骑兵南攻长安，前将军赫连昌屯兵潼关，任命王买德为抚军右长史，往南截断青泥的道路，赫连勃勃率领大军接着出发。赫连璝到达渭阳，投降的人一路上接连不断。刘义真派出龙骧将军沈田子率领军队迎战，作战不利，退军屯驻在刘回堡。沈田子对刘义真的司马王镇恶不满，趁着王镇恶出城时杀死他。刘义真又杀死沈田子。便把城外的军队全都召入城中，关闭城门坚守。关中的郡县全都向赫连勃勃投降。赫连璝晚上袭击长安，没有攻下来。赫连勃勃前进占据咸阳，长安所有的通道都被封锁。刘裕听到消息，非常恐惧，立刻命令刘义真往东镇守洛阳，任命朱龄石为雍州刺史，守卫长安。刘义真一路上大肆抢掠着往东走，到了灞上，百姓驱逐朱龄石，把赫连勃勃迎进长安。赫连璝率领三万军队追击刘义真，刘义真的军队大败，刘义真独自骑马逃跑。王买德在青泥俘获东晋宁朔将军傅弘之、辅国将军蒯恩、刘义真的司马毛脩之，堆积起人头封土成冢。于是赫连勃勃在长安宴赐将士，举起酒杯对王买德说：“爱卿前些日子的话，一个来回便应验，可以说是算无遗策。这虽然有宗庙社稷的神灵保佑，但也有卿的谋划之力。这杯酒所要敬的，不是卿还有谁!”于是任命王买德为都官尚书，加冠军将军，封河阳侯。
称帝去世
群臣劝进，灞上登基
义熙十四年(418年)，赫连昌在潼关的曹公故垒攻打朱龄石和龙骧将军王敬，攻克并抓获朱龄石和王敬，送到长安。群臣劝赫连勃勃称帝，赫连勃勃说：“朕没有治理乱世的才能，不能救助千万百姓，自从枕戈寝甲以来，已经十二年，但是四海还没有统一，遗留的敌人气焰还很嚣张，不知该怎样谢罪于当前，流传将来!朕准备选拔出身卑微但有才干的人才，把王位让给他，然后朕就归老朔方，以弹琴读书打发时光。皇帝的称号，岂是我这个寡德的人所能承受的!”群臣坚决请求，赫连勃勃才答应。便在灞上筑起坛场，即皇帝位，在境内实行赦免，改年号为昌武。派他的将领叱奴侯提率领二万步兵、骑兵到蒲坂进攻东晋的并州刺史毛德祖，毛德祖逃到洛阳。赫连勃勃任命叱奴侯提为并州刺史，镇守蒲坂。
赫连勃勃回到长安后，群臣劝其定都长安，赫连勃勃说：“朕难道不知道长安是历朝古都，有着山河环绕的稳固!但是荆、吴偏远，势必不能成为大患，东边北魏和我们有共同的边境，离北都城才数百里，如果定都长安，北都城恐怕会有守不住的忧患。朕在统万，他们不敢渡过黄河，你们没有看到这一点!”臣下全都说：“陛下不是我们能比得上的!”于是就在长安设南台，任命赫连璝兼领大将军、雍州牧、录南台尚书事。
赫连勃勃回到统万城，因为宫殿大规模建成，于是在境内实行赦免，改年号为真兴。在都城南部刻石歌颂赫连勃勃的功德。并为统万城的南门取名为朝宋门，东门为招魏门，西门为服凉门，北门为平朔门。追尊高祖父刘训兜为元皇帝，曾祖父刘虎为景皇帝，祖父刘务桓为宣皇帝，父亲刘卫辰为桓皇帝、庙号太祖，母亲苻氏为桓文皇后。
生性凶暴，诸子征伐
赫连勃勃生性凶暴，嗜好杀人，没有常规。常常站在城头上，把弓剑放在身旁，凡是觉得嫌恶憎恨的人，就亲自杀死，大臣们有面对面看他的，就戳瞎眼睛，有敢发笑的，就割掉嘴唇，把进谏的人说成是诽谤，先割下其舌头，然后杀死。胡人、汉人都躁动不安，民不聊生。
元嘉元年(424年)，赫连勃勃想废太子赫连璝为秦王，立酒泉公赫连伦为太子。赫连璝听说父亲要废黜自己而立赫连伦为太子，于是就率兵七万北伐赫连伦，赫连伦率骑兵三万抵抗，在平城被赫连璝所败，赫连伦被杀。太原公赫连昌率骑兵一万袭杀赫连璝，然后率兵八万五千人回到统万。赫连勃非常高兴，立赫连昌为太子。
元嘉二年(425年)，赫连勃勃在永安殿去世，终年四十五岁，谥号武烈皇帝，庙号世祖，葬于嘉平陵，太子赫连昌继位。元嘉四年(427年)，北魏攻取统万。次年，赫连昌被擒。赫连昌之弟赫连定在平凉僭称帝号。元嘉八年(431年)，大夏被北魏所灭。大夏自赫连勃勃立国到赫连定被擒，前后一共存在二十五年。
性格特征
勃勃身材魁武，高八尺五寸，且聪慧有仪态，有辩才的机悟。
勃勃颇有权谋智术，当刘裕灭后秦、占关中之时，勃勃一度震摄于刘裕的兵锋威势，答应刘裕“约为兄弟”的和平要求，但勃勃为了在气势上胜过刘裕，在接见刘裕的使者之前，先让文才优异的部下皇甫徽写好给刘裕的回书，再将文字背的烂熟，然后才接见使者，命令部下将自己当场背出的回书写下并交付给使者。结果使者就以为勃勃真的即席创作出文采斐然的回书，将此事回报给刘裕，果然让老粗一名的刘裕敬佩勃勃的文思敏捷，边读回书边感叹说：“吾不如也!”
勃勃凶暴好杀，在阳武大败南凉军及关中大败东晋军时曾将尸体或人头堆积起来，建起“髑髅台”，当作景观观赏。也常常在城上，身旁准备好弓箭刀剑，一旦对人有所不满就会动手杀人。而群臣若敢直接与其对视就会被弄瞎，敢笑就割下其嘴唇，敢进谏就先割下其舌头再斩杀。这令当时人们十分不安。
勃勃十分自大，建的统万城四个城门，东门叫招魏门，南门叫朝宋门，西门叫服凉门，北门叫平朔门。
死后葬地
赫连勃勃墓
赫连勃勃葬地，史载不详，只有世传，仅供参考。清嘉庆年间《延安府志》记载：“赫连勃勃疑冢，在延川县东南六十里白浮图寺前。有七冢，相传为夏王疑冢云”。《延川县志》记载：“白浮图寺，在县城南六十里，寺前有七冢，前人以为夏王疑冢”。《延绥榄胜》也记载：“白浮图寺，在城南七十里处，相传赫连勃勃葬地”。
现仅存二冢，位于陕西省延安市延川县稍道河乡古里村东1.5公里处。墓地北临交口河水，东西南三面环山塬，占地面积3万平方米。二冢间距18米，冢呈椭园形，高10米，长径17米，短径9.6米，周长60米。冢北200米处为白浮图寺遗址，近些年来村民建起一座简易庙宇，内塑赫连勃勃像。1991年9月延川县人民政府公布为县级重点文物保护单位，妥善保护。
人物评价
后秦君臣姚兴、姚邕两方的意见：“姚邕说：‘勃勃不可近也。’姚兴说：‘勃勃有济世之才，吾方与之平天下，柰何逆忌之?’姚邕说：‘勃勃奉上慢，御众残，贪猾不仁，轻为去就;宠之逾分，恐终为边患。’”后来勃勃反叛后秦并成为大患，姚兴因此感叹说：“吾不用黄儿之言，以至于此!”(按：姚邕小字黄儿)
南凉大臣焦朗评论：“勃勃天姿雄健，御军严整，未可轻也。”
《晋书》：①赫连勃勃獯丑种类，入居边宇，属中壤分崩，缘间肆慝，控弦鸣镝，据有朔方。遂乃法玄象以开宫，拟神京而建社，窃先王之徽号，备中国之礼容，驱驾英贤，窥窬天下。然其器识高爽，风骨魁奇，姚兴睹之而醉心，宋祖闻之而动色。岂阴山之韫异气，不然何以致斯乎!虽雄略过人，而凶残未革，饰非距谏，酷害朝臣，部内嚣然，忠良卷舌。灭亡之祸，宜在厥身，犹及其嗣，非不幸也。②淳维远裔，名王之余。啸群龙漠，乘衅侵渔。爰创宫宇，易彼毡庐。虽弄神器，犹曰凶渠。③身长八尺五寸，腰带十围，性辩慧，美风仪。
刘裕：吾所不如也!
王买德：陛下奕叶载德，重光朔野，神武超于汉皇，圣略迈于魏祖。
谢采伯：若刘渊、聪、粲、曜，石勒、虎、闵，苻生，赫连勃勃等，其凶徒逆俦，淫酷屠戮，无复人理，祸亦不旋踵矣。
王夫之：①赫连勃勃征隐士韦祖思而杀之，暴人之恒也。祖思不免于死。凡尸隐士之名以处乱世而无其实者，幸而不死，殆行险以徼幸之徒与!祖思之杀，以恭惧过甚，而逢勃勃之怒。恭惧非死道也。故庄周人闲世有养虎之说，动色相戒，譬诸游羿之彀中，诚哉其言乎!而非也。若周之说，亦惧已甚而与死为徒者也。孔子之于阳货，义不屈而身不危，虽圣人哉，而固无神变不测之用，求诸己而已。君子之于人也，无所傲，无所徇，风雷之变起于前，而自敦其敬信。敬者自敬也，信者自信也，勿论其人之暴与否也。贞敬信者，行乎生死之涂而自若，恂栗以居心，而外自和，初无与闲也。其于暴人也，远之已夙矣。不可远而居正以自持，姚兴之与勃勃又奚择焉?②乃若祖思之窃隐士之名而亡实，则于其行见之矣。处夷狄争乱之世，一征于姚兴，再征于勃勃，随声而至，既至而不受禄，以隐为显名厚实之囮，蹠之徒也。中夏无主，索虏、羌胡迭为雄长，而桓温、刘裕两入关中，独不可乘其时以南归邪?如曰温与裕不可托也，则管宁归汉，亦何尝受羁络于曹操乎?如其不能，身绝天下之交，口绝天下之言，莫为之先容者，兴与勃勃抑岂能有独知之契，以相求于梦遇哉?
家庭成员
妻
破多罗夫人，鲜卑首领没弈干女
梁皇后
子
太子赫连璝
阳平公赫连延，414年封
太原公赫连昌，后为太子、皇帝
酒泉公赫连伦
平原公赫连定，后为平原王、皇帝
河南公赫连满，427年被北魏军所杀
中山公赫连安
赫连助兴
赫连谓以代
上谷公赫连社干
广阳公赫连度洛孤
丹阳公赫连乌视拔
武陵公赫连秃骨
女
赫连氏，北魏太武皇后
赫连氏，太武皇后妹妹，均为北魏太武帝拓跋焘妃。
赫连氏，同上
赫连氏，拓跋素妻，赫连昌之妹
轶事典故
怒杀祖思
义熙十三年(418年)，赫连勃勃在灞上称帝后，回到长安，征召隐士京兆人韦祖思。韦祖思到来以后，恭敬恐惧超过了礼节，赫连勃勃愤怒地说：“我征召你为国士，你为什么把我当作不同的种族来看待!你当年不拜姚兴，为什么单单拜我?我现在还没有死，你就不把我当作帝王，我死了以后，你们摇弄笔杆，将把我置于何地!”于是杀了韦祖思。
大夏龙雀
赫连勃勃曾命人打造千锤百炼的龙雀大环，它的名字被封为大夏龙雀，在它的背面刻有古之利器，吴楚湛卢，大夏龙雀，名冠神都。可以借由它来心胸广阔，胸怀抱负，也可以借由它从容退敌，它的气势好像风席卷草原，名号威慑了整个中华神州，弭足珍贵。后来刘裕攻破长安，得到此刀。