中华礼节，讲究中正安舒，自然优雅，讲求礼敬在心，简而不繁。个人认为，揖礼是汉礼之核心。胸前拢手，推出为揖，收回为拱。其它如抱拳礼、叉手礼、附手礼以及女子的裣衽礼等，皆由揖礼变化而来。（所以只要学好揖礼，再做其它礼节自然而然就会自然而不生硬。）揖礼是正式礼，为问候之礼，为敬重之礼，讲求“步从容，立端正。揖深圆，拜恭敬“。施揖礼时，视受礼人的尊卑高低或以及自身的恭敬态度而定，或深躬或浅揖，顺其自然。

多用于正式见礼，表示庄重。而在日常生活中，如果与受礼人距离过近（通常也是因为双方关系较为亲近），无法长揖施礼，且施礼场合较为放松，则将正式揖礼的姿势收回到胸前，变成了较为轻松的拱手礼。拱手礼多为日常打招呼以及辞别的礼，为万能礼。注意：揖礼手背向前而拱手礼手背向上，这是二者的区别。抱拳礼其实是军礼，也是由揖礼变化而来。

在军队之中施揖礼或做拱手礼时，由于右手握着兵器，所以右手只能呈握拳状，而左手则依照揖礼的要求加盖在右手上，最后变成了抱拳礼。叉手礼是在肃立或坐时使用的施礼姿势，其实是揖礼收抱于胸前时的一种半施礼的姿势。通常是一般是静听上位者讲话或听音乐时的样子，表示专心、恭谨或者从容。施礼者向人以叉手礼与人见礼时，其实也是一种省略式的揖礼。

主要用于下位者向上位者报告事情等情形下使用。而由于此礼将揖收于胸前并且低头弯腰，恭敬的态度更明显，因此渐渐成为了正式礼节。特别是由于叉手礼的姿态很能表示女子的内敛和恭谨，更适合于女子见礼。而由于女子见礼时由于衣裙的不方便，不能象男子那样长揖垂袖与人见礼，必须双手收束衣裙衣袖于身前，于是变成了裣衽礼。

《红楼梦》电视剧里，由于黛玉穿的是窄袖衣衫，因此表现为双手握拳上下叠于身前，其实还是敛衽礼。女子与人见礼时，会因为身份尊卑不同、场合不同以及亲疏情势不同，会有姿态和主宾位置上的略微变化，表现为正身见礼或侧身见礼，因而双手的位置会随之自然放置身前或身侧，成了不同方向的女子敛衽礼，后来演变成后来所谓的万福礼。