战国时期楚国为何要定都荆州?

如果看卫星图或者从空中俯瞰荆州,就会发现有个不规则长方形的古城巍然坐落在长江之畔,这就是荆州古城。荆州古城在历史上具有非常重要的地位,是我国现存为数不多的古代城垣中保存比较完好的一座,是长江中游地区唯一一座完好的古城垣。提起荆州,大家都会自然而然地想起春秋战国时期能和秦国相抗衡的楚国,认为荆州古城就是楚国都城郢都,实际上并非如此,楚国都城郢都在荆州纪南城。

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  荆州古城城郭的形成是在战国末年,楚文王迁都郢后,今荆州古城的位置最初是楚国的官船码头,直到楚成王时才在此修建别宫,命名为渚宫。秦将白起攻破郢都后,秦国设江陵县,荆州古城为治所,荆州城池防御功能才逐渐发展并完善起来。三国时期,荆州战略位置极其重要,是魏蜀吴三方激烈争夺的对象,城池修建得固若金汤,关羽镇守荆州时也曾对荆州城池进行过修葺。历代战乱时期,荆州因位置太过重要,总是少不了战火的摧残,历代也是屡废屡修,如今看到的荆州古城墙是明清时期修建的,距今有三百多年的历史。

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  我们再将时间拨回到春秋战国时期,去荆州纪南城看一看楚国的郢都。纪南城,位于荆州城小北门外五公里处,因在纪山之南而得名。作为都城郢,因地处楚国南方,又称南郢,因在纪山之南,也称纪郢。公元前689年,楚文王元年,楚国从丹阳迁都至纪南城,纪南城作为楚国郢都的历史一直持续到公元前278年,即白起攻破郢都为止。楚国八百年,四百多年都以此为都。在这400多年时间里,楚国从最初中原诸侯眼中的蛮夷之国,先后吞并近五十个大大小小的国家,覆盖的疆域极广,国力鼎盛,成为一霸。可以想象,作为当时南方第一大都城,几百年的积淀下,纪南城规模是多么宏大,会多么繁华。

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  据考古发掘表明,纪南城东西长4.5公里,南北宽3.5公里,占地面积约 16平方公里。城墙底宽30米~40米,顶宽10米~14米,由夯土筑成,非常坚固,至今在有的地段还存有高达6.7米的城墙遗迹。城墙外有护城河环绕四周,平均宽约 40米~50米,最宽的地方达100米,最窄的也达10米。城门共有十座,包括七座陆门、三座水门。每个陆门有三个门道,中间驰道宽8米,供楚王进出,两个旁道宽4米,供百姓平时进出。水门也有三个门道,可容3米宽的船通过。我们可以展开想象的翅膀,如此坚固的城池,只要不是耍宝的国君,敌方想要攻破郢都还真不容易。

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  纪南城内各功能区划分明确,有宫殿区、贵族区,平民区和手工业作坊区。大型宫殿遗址位于纪南城的东南部,大约有160万平方米。被白起攻破后,纪南城变成一片废墟,荆州中心南移至荆州古城。后人在纪南城遗址出土很多珍贵的文物,如西汉古尸、汉简等等。在宫殿区如今只能看到农田,真是世事无常、沧海桑田。