明朝初期的军事力量有多强?

清军入关带来最大贡献之一就是,大量的“宫廷剧”充斥荧屏,让吃瓜群众们茶余饭后有了“八卦”清朝帝王、妃嫔们私生活之谈资。“清宫剧”如今已经是泛滥成灾,可获取之题材不多了,观众也出现了审美疲劳。为此,近两年来编剧们越来越关注清代之前的历史,也拍摄了不少经典影视剧,其中明朝就成为热门之一,出了不少作品。谈起明朝,史学家眼中大多是用专制、独裁、残暴、昏君等词汇来形容,网络上更是如此:大明昏君多,清朝则没一个昏君。真相究竟如何暂且不谈,大明最值得骄傲的就是:硬气、强悍、决不罢休,傲气十足。说起明朝初年之军事力量,绝对可以用“无敌”来形容,可以暴打当时世界上所有武装力量,也是古代中国王朝初年军事力量最强大之代表。

image.png

  说起明初军事力量之强悍,大伙很快就想得到徐达北伐、朱元璋八次出塞北,尤其是蓝玉在捕鱼儿海一战,俘虏北元皇室、贵族、官员、兵丁等20余万,摧毁了北元政权之根基。确实,明初的这些军事行动,都能说明军强悍,是一支常胜之师,打遍天下无敌手。但是,无论是徐达北伐、朱元璋八次出塞,都不是最能证明大明军事力量之强悍,此种一边倒之猎杀行动自然厉害,但却比不上后来一次经典战役。那么,这是一场怎样的经典战斗呢?大明骑兵长途跋涉3个月,没有得到任何休整,且对方3万重装骑兵已经事先设下埋伏,占据周围山地,完全将明军合围。敌军以逸待劳,准备充分,但明军却主动攻击,血战一天一夜后大获全胜,杀敌数千人,俘虏王子、贵族等数十人。

image.png

  朱棣夺取帝位后,蒙古草原已经分裂成三部分:鞑靼本部、瓦剌、兀良哈,每一部之军事力量都非常强悍,尤其是瓦剌,更是强大无比。瓦剌为何强大?首领马哈木军事水平高超,指挥艺术一流;瓦剌常年与西域诸蒙古汗国、突厥汗国等交战,并从中获益匪浅。瓦剌骑兵不是鞑靼骑兵,他们都是重装骑兵,手拿长枪冲刺,身披厚重铠甲,且配置不少热兵器,具有典型的中亚突厥风格。1410年5月,朱棣在飞云山与鞑靼骑兵交战,斩杀对方5万余人,大获全胜,阿鲁台被迫逃难。然而,这对马哈木而言不算啥,明军骑兵还是以轻装为主,怎能斗得过以重装骑兵为主的瓦剌呢?马哈木很自信,于是不断侵犯鞑靼,并侵扰边境,挑战大明之底线。如此,朱棣决定教训马哈木,进行第二次北征。

image.png

  永乐十二年(1414年)2月,朱棣亲率6万步骑,号称50万出塞,准备征讨桀骜不驯的马哈木。对于此次征战,许多人都是朱棣动用了50万兵马,这绝对是不可能;朱棣是千里奔袭瓦剌,又不是去旅游,50万兵马吃啥呢?中原王朝主动出塞追杀游牧骑兵,能出动20万就是巅峰了;卫青、霍去病、李靖、徐达等出塞,也就5、6万兵马。要知道,漠北作战不同中原,后勤补给困难,速战速决才是关键,否则自己会被拖死。朱棣此次作战,兵力6万左右,但却带来一支神秘的部队——神机营,专门使用火器。可以说,朱棣非常自信,他有自己的“撒手锏”,他有把握在野战中击败瓦剌重装骑兵。事实证明,朱棣确实厉害,他的确做到了,身陷重围,却依然大获全胜。

image.png

  明军出长城后,朱棣开始派遣骑兵刺探情报,确定马哈木之位置所在,而后快速与之交战。6月,朱棣大军来到双泉海,遭遇瓦剌骑兵,一战击败之,并抓到了俘虏。从俘虏口中,朱棣得知马哈木就在百里之外的忽兰忽失温,即今天的乌兰巴托东南方。为此,朱棣决定加快进军速度,并于6月7日挺进了忽兰忽失温山地,进入了马哈木伏击圈。当然,朱棣不是傻子,他明知道是伏击圈,却依然要闯入,因为他想速战速决,且有必胜之把握。此时,马哈木3万重装骑兵屯驻在周围山顶,每位骑兵携带4匹战马,用于更换,以保持足够冲击力。从军事部署以及战场指挥能力而言,马哈木已经做到了一个名将应有之水平,在他精密运作下,对手进入了伏击圈,胜利就在眼前。可惜,他遇到的是朱棣,是明初的军队,这注定他要倒霉。

image.png

  进入瓦剌伏击圈后,朱棣派前锋数百人到山下挑战,马哈木则命令重骑兵从三面冲杀而来,如同滔滔洪流,不可阻遏。瓦剌重装骑兵杀到跟前,明军前锋立刻回撤,向两边有序退却,然后安远侯柳升率神机营迎战。瓦剌骑兵进入射击距离之内时,神机营数千杆枪齐射,且采取轮射方,瓦剌骑兵数百人成了筛子,攻势受到阻遏。接着,朱棣下令明军重装骑兵出击,从两侧包抄而来,追杀正在撤退的瓦剌兵。不过,瓦剌兵也不认输,直接掉头与明军进行厮杀,马哈木继续增派军队作战,让士兵从山顶冲杀下来,加入混战。不得不说,瓦剌兵确实彪悍,凭借重型装备与主场优势,个个如同打了鸡血。如此,双方战斗入白热化,明军悍将满都战死,都督郑亨中箭,瓦剌也是多位战将阵亡。

image.png

  战况激烈,呈胶着状态,这一切都被朱棣看在眼里。此时,朱棣身披铠甲,跨上战马,亲自率数千直属精锐重装骑兵发起冲刺,朝瓦剌军中杀来,也一起投入战斗。皇帝亲自冲锋陷阵,明军倍受鼓舞;大明重装骑兵部分手持弯刀,部分拿着火铳,以雷霆万钧之势杀入。如此,瓦剌再也支撑不住了,军队全线溃败,马哈木一路逃跑,明军则不断追击,又连续击败之。此战,瓦剌被斩首数千,伤亡一万多,元气大伤。此时,朱棣若是继续追杀,就算马哈木不死,瓦剌也会再无复苏之希望。但是,为了保持草原力量平衡,不让鞑靼、兀良哈等坐大,朱棣下令撤兵。第二年,马哈木上表朱棣,表示臣服,不再侵犯大明。没能打大明,马哈木就去打阿鲁台,结果输了;后来又去打中亚,结果在里海阵亡。

image.png

  1414年6月的忽兰忽失温一战,明军6万余人长途跋涉3个月,未尝得到休整便陷入敌军重围,却能主动发起进攻,且大获全胜。要知道,瓦剌的3万重装骑兵是严阵以待,以逸待劳,并选择自己理想的地点交战,结果却被朱棣暴打一顿。就此而言,明初军事力量确实强大,朱棣确实一位军事天才,学者说他是“世界级大帝”也不无道理。纵观中原王朝与游牧骑兵交战,陷入敌军预先设置好的埋伏圈,且在长途跋涉后依然大获全胜的只有俩人:卫青(漠北之战)、朱棣(忽兰忽失温之战)。