西汉初年，汉高祖刘邦众建同姓王，企图与兄弟子侄“共天下”。

　　殊不料祸根深种，到高祖孙景帝时。

　　关东刘氏诸侯王便企图凭“大家都姓刘”的血统资本抢班夺权，发动“七王之乱”，一时天下震惶。

　　眼看同姓兄弟靠不住，抓狂的汉景帝只好放宽一步。

　　以姑表兄弟窦婴督军平叛，外戚干政从此滥觞——兄弟分家的闹剧逼得刘皇帝“牵羊悔亡”。

　　于是与同姓共天下的国策，转变为与舅爷共天下。

　　到景帝之子汉武帝刘彻时，与舅爷共天下之风更烈。

　　他先后以卫青、霍去病、李广利等裙带亲戚统大军驰骋塞外。

　　后又遗诏以霍去病弟霍光辅政。

　　从此，凭藉着“大将军”(或大司马)名号掌控军权的外戚。