晋文公画像

重耳流落到楚国的时候，晋国国内动荡，国君病故，秦国得知这个情况后决定扶持重耳当晋国国君。于是重耳离开了楚国来到秦国，在秦国护送下重回晋国，顺利复位。由此，重耳果然当上了国君，成为晋文公。那么他是否会遵守诺言不主动和楚军对战呢？

晋文公是一个非常有才干的君王，在国内实行整顿改革，使得晋国国力逐渐强盛起来。实力变强大晋国面临着和楚国争霸的局面。楚国发动了对宋国的战争，宋国急忙向晋文公求救。

因为宋国曾经也有恩于他，但是帮助宋国就意味着要和楚军对战，这不是晋文公愿意做的事情，最后晋国的臣子献出了一个计策，建议晋文公去攻打曹国和卫国，因为曹，卫国刚和楚国联谊，曹，卫国有难必然求救于楚国，这样楚国会撤兵了。这个计策妙在既能解救宋国又不至于完全得罪楚国。果然晋文公派兵攻打曹国后，楚王决定撤兵。但是围攻宋国的楚将领成得臣却固执不听从命令。成得臣不甘心退兵，认为这样半途而废太可惜。而晋文公此时却把曹，卫两国都拿下了，成得臣得知后非常生气，立刻派兵去和晋军对战。宋国围困之难得到解救。

晋军看到楚军逼迫，晋文公立刻就下令退兵。晋军总共退了三次，一次三十里。晋军将领都劝晋文公直接和楚军对战，晋文公回答到遇到楚军，退避三舍，这是他和楚王昔日的承诺，如果楚军执意相逼晋军再战，这样也没有破坏这个承诺。