铠甲是军队的重要装备，铠甲的质地和制作材料是影响军队作战的重要因素，一副好的装备能大大提升军队的作战能力，在唐朝时期，有十三款铠甲，它们都各是什么呢？ 唐十三铠中，明光、光要、锁子、山文、鸟锤、细鳞甲是铁甲，后三种是以铠甲甲片的式样来命名的。皮甲、木甲、白布、皂娟、布背，则是以制造材料命名。在铠甲中，仍以明光甲使用最普遍。

    锁子与山文是并列的两种铠甲。鱼鳞甲.罗圈甲.山文字甲鱼鳞甲.罗圈甲.山文字甲，这些甲都属于一种范畴，它们不是全身甲。但是，它们的某些防护能力是不同的，象山文字甲，它的“倒丫”甲片中间凸两边凹，由多片甲片相互扣合成整片甲，这样甲表面形成无数的凹凸面，非常利于防箭。唐军的铠甲抛弃了魏晋的具装铠，演变为以明光铠为代表的唐十三铠，重量更加轻，但是防御力却大大的提升。而且造型相当美观。

    唐朝的甲制共有13种，其中明光铠、光要铠、细麟铠、山文铠、乌锤铠和锁子甲都是铁甲，由铁制成。在唐朝，前代流行的两当铠已经被淘汰，在汉末晋初出现的明光铠成为唐军装备的最主要的铠甲，名列《唐六典》的甲制之首。明光铠除了继承了两当铠的优点以外又对铠甲进行了改进，比如：加了披膊，膝裙和对头盔也进行了改进，另在两肩装有类似皮革制作的披膊，胸背以及肩部等处还露出彩带结头。日后军队常用的锁子甲，在唐朝也列如有甲制中。明光铠的形制基本上与南北朝时期相同，只是腿裙变得更长。这种铠甲的样式很多，而且繁简不了：有的只是在裲裆的基础上前后各加两块圆护，有的则装有护肩、护膝，复杂的还有数重护肩。身甲大多长至臀部，腰间用皮带系束。

    明光铠一词的来源，据说与胸前和背后的圆护有关。因为这种圆护大多以铜铁等金属制成，并且打磨的极光，颇似镜子。在战场上穿明光铠，由于太阳的照射，将会发出耀眼的“明光”，故名。

    锁子甲在中国古代又称“环锁铠”。一般由铁丝或铁环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁。由西域传入中国，最早记载见于《先帝赐臣铠表》。《晋书.吕光载记》描述此类铠甲 “铠如环锁，射不可入。”唐代极为盛行，并将此甲列为13种甲制之一明代和清代还仍有沿用。锁子甲是一种用铁链衔接，互相密扣，缀合而成衣形的铠甲。这种甲穿起来柔和便利，比大型坚甲轻松。

    皮甲从出土的实物来看，古代战甲，多以犀牛、鲨鱼等皮革制成，上施彩绘；皮甲由甲身、甲袖和甲裙组成；甲片的编缀方法，横向均左片压右片，纵向均为下排压上排；胄也是用十八片甲片编缀起来的。铠甲材料最好是使用皮革。皮革铠甲的使用年代久远，即使后来出现了金属铠甲，但是由于皮甲轻便、价廉，所以仍被普遍使用。

    到了唐代前后，一改以前甲片的缀合方式，出现了把几层皮革重叠起来使用的新型皮甲。这种皮甲一直沿用到十七世纪，成为中国具有代表性的铠甲。

    步兵甲为适应步兵野战的需要，在唐代供步兵使用的步兵甲有了很大发展。据《通典》所记，当时每队战士有60％的人装备有铠甲，而汉代军队披铠甲的士兵仅占总数40％。这种步兵甲的基本形制是：身甲前后片在双肩上用带联扣，两肩所覆披膊作兽皮纹，腰带下垂有两片很大的膝裙，上面叠缀着几排方形的甲片。宋代的“步人甲”就是由这种铠甲演变而成的。

    补充说明：中国宋代的步人甲（步兵铠甲）是中国历史上最重的铠甲，根据《武经总要》记载，北宋步人甲由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成，属于典型的札甲。其防护范围包括全身，以防护范围而言，是最接近欧洲重甲的中国铠甲，但是也没达到欧洲重甲那种密不透风般的防护程度。根据宋绍兴四年（1134）年的规定，步人甲由1825 枚甲叶组成，总重量达29KG，同时可通过增加甲叶数量来提高防护力，但是重量会进一步上升。为此，皇帝亲自赐命，规定步兵铠甲以29.8KG为限。此后，又把长枪手的铠甲重量定为32-35KG；由于弓箭手经常卷入近战格斗，其铠甲定为28-33KG；而弩射手的铠甲定为22-27KG。

    唐十三铠绢布甲唐代胄甲，用于实战的，主要是铁甲和皮甲。除铁甲和皮甲之外，唐代铠甲中比较常用的，还有绢布甲。绢布甲是用绢布一类纺织品制成的铠甲，它结构比较轻巧，外形美观，但没有防御能力，故不能用于实战只能作为武将平时服饰或仪仗用的装束。

    马甲《唐六典》列举的十三种铠甲中，最后一种名为“马甲”。有人以为是当时战马所着，其实不然。根据东晋以后的习惯，只有人穿的胄甲才能称“甲”，马着的甲衣只能称“具装”，而不叫“马甲”。