《神雕侠侣》中独孤求败剧照

王重阳天资聪慧，少有所成，武功深不可测，曾在抗金的义举中名声大噪。抗金失败后，王重阳躲入自己建造的活死人墓中数年光阴，不肯委身屈居金人之下。直到宿敌林朝英前来叫骂才如梦初醒，复出济世，王重阳与林朝英也就此化敌为友，同闯江湖。后来，林朝英情逼王重阳，王重阳无奈出家为道，建立了全真观，并在道义中深得精妙。

与王重阳相比，独孤求败虽然声名在外，但关于他的消息实在是少之又少。独孤求败曾在小说《神雕侠侣》《笑傲江湖》和《鹿鼎记》中有所提及，所提及的内容也只是他所用的武器、剑诀等等。金庸先生曾在散文中提及独孤求败是鲜卑人，复姓独孤，一生骄傲，与别人比剑从未有过一次失败，所以，改名独孤求败，但仍是未逢敌手，睥睨天下。

在武功方面，王重阳和独孤求败很难决出胜负，独孤求败凭借独孤九剑称霸于世，所向无敌。而王重阳自创全真派招式，精通先天功和一阳指，后来又尽得《九阴真经》的精髓，武功深不可测，堪称世间第一。