这里有几种传说，一种是说关羽活着的时候特别擅长理财，曾经发明了一种方法来计算财务记录明细；而另一种说法是说关羽死后经常回到人间以神的身份帮忙打仗，商贾在生意受不好的时候，供奉关羽，可以东山再起。由此可以看出，商贾把关羽当做财神，是因为关羽的形象忠义、具有惩恶扬善、保护百姓的的品质，商人们期望用关羽来保护他们的钱财和生命。这两种说法也是民间传说，不一定可信。

关公的角色在明清时代得到了极大的推崇。有着“武王”的尊称。在佛教也有着不小的地位，有着伽蓝殿的尊位。在清圣祖康熙还有清高宗乾隆在位的时期，因为他们倡导商业，使得商业的繁荣发达，而关羽忠义的形象，使得商人们都供奉关羽作为自己的保护神。