同年，朝鲜战争爆发。日本海军在鸭绿江袭击萨镇冰带领的北洋水师舰队，挑起了一场腥风血雨。萨镇冰始终坚持不懈的守卫渤海湾口的日岛。在日军的轮番进攻下，萨镇冰以惊人的毅力始终没有动摇。在这样险恶的环境下，萨镇冰沉着应对，英勇抗战11天，最后接到上级命令才撤回。
史上最著名的甲午战争惨败后，萨镇冰回到了家乡福州。当时的他举目无亲，妻子也已经离世。他为了新中国将自己的一切悉数抛弃，没有家，没有父，没有妻。还落得一贫如洗，不得不去当私塾老师养家糊口。过了半年，萨镇冰接到上级聘请，又重新回到吴淞总炮，不久成为了自强军帮统。
萨镇冰这一生可以用传奇两字来概括，他对新中国的贡献是巨大的，其英雄事迹数不胜数，但却一生两袖清风，从不敛财，从不中饱私囊，实在难能可贵。