古代未婚女子为何被称为“千金”?

从元朝开始,“千金”这个词语除了说明金子的数量十分庞大,同时也多了一个意思,那就是形容富贵人家的未婚女子。

  “千金”第一次被人们用于描述富贵人家的未婚女子是在元代的杂剧《薛仁贵荣归故里》里。自此以后,“千金”用来形容女子的说法就流传开了,一直沿用至今。

  “千金”从字面意思上看总会让人觉得十分贵重,用“千金”来形容未婚女子,同样也是形容女子的金贵。

  常言道“女子无才便是德”,现代人都把这句古语曲解了,其实这句话的真实意思是:女子可以没有才华,但是一定要有优秀的品德,有优秀品德的女子就如千金一样宝贵。

  然而,最早把千金和女性联系在一起的,却是春秋时期的伍子胥。

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  春秋时期,伍子胥和父亲、哥哥一家本来生活在楚国,他的父亲伍奢是楚国的太子太傅,位高权重。

  本来好好地在朝中当官,想不到佞臣费无极把太子建谗害了一把,把伍奢这位太子太傅也牵连了。费无极知道伍氏兄弟十分有才能,害怕日后他们会为父报仇,所以要杀了兄弟二人斩草除根。

  后来,大儿子伍尚不忍父亲被捕,让弟弟伍子胥赶快逃走,以后再帮他们报仇。最终,伍子胥逃出了楚国,而父亲和大哥却被残忍杀害了。

  但是楚王和费无极怎么会放过他,除了张贴通缉令以外,还派了很多人周围搜捕,务必要捉到伍子胥。痛失至亲的伍子胥带着盘缠没命地逃跑,他先后进入宋国,又借道郑国,来到昭关的时候,身上的盘缠已经用完,而且一路上逃难,身上的衣服都变得又破又烂。

  长期的精神压力和没命地逃跑,再加上没有食物,伍子胥的身体状况已经变得十分虚弱,当他来到渭河的时候,已经因为饥饿和劳累导致他头昏目眩。

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  这时,有一位女子正在河边浣纱,看见伍子胥的出现吓了一跳。但是伍子胥当时已经好几天没吃过食物了,连站起来的气力都没有,他只能跪在地上向女子示助,希望女子能施舍一些食物给他果腹。

  这位女子十分善良,便从食盒中把食物赠给伍子胥,并告诉伍子胥去吴国的路线。饱餐一顿后,伍子胥恢复气力,又要开始逃跑了。对于这位陌生女子的帮助,伍子胥都一一记在心中,只是在危险的时候不能大意,他再三告诉这位女子不要向他人透露自己的行踪。

  也许被人再三告诫,可能认为伍子胥信不过自己,让这位女子认为自己的人格受到污辱,为了让伍子胥安心,女子抱起一块石头就一头扎进河中,溺水而亡,以死明志。

  目睹恩人惨死,伍子胥羞愤不已,于是在石头上写下血书,并立下誓言,他日将用千金来报女子的一饭之恩。按照女子指示的方向,伍子胥最终平安到达吴国,并成为吴国重臣。

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  后来,伍子胥和孙武一起攻打楚国,最终报了杀父杀兄之仇。大仇得报,是时候报恩了,伍子胥来到当年遇到恩人的河边。

  因为不知道那位女子到底是哪家姑娘,所以伍子胥就把千金投入女子跳河的地方,祭奠这位罪人的亡魂,兑现了他当初许下”千金报德”的承诺,这就是千金小姐的由来。