北宋的统一实际上仅限于五代十国的旧地，而在中国范围内，同时存在着辽、西夏、大理、吐蕃、西州回鹘、黑汗和以后的金、西辽等政权。直到元朝统一之前，始终处于宋、辽或宋金两大政权对峙，更多的政权并存的局面，分裂状态并没有结束。但这些政权间的界线是中国内部不同政权间的界线，不应看成是中国与外部世界的界线。
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