红薇自从发现了艾洪水的跟踪之后，当天晚上她就开始了迅速转移的工作。当她确知那天夜间敌人还没来得及布置蹲坑监视的暗哨时，她把要紧的文件，包了一个包袱，有一些来往信件还没来得及销毁的都填到炉子里焚烧了，还有一些实在带不了的东西，她只好暂时寄存在跟王妈妈最好的一户邻居家，那是专给胡同里拉水挑水的一个山东人，家里像小猪一样有一窝小孩儿，山东婆娘每天都拉着孩子、背着竹筐，到处去打杂草来喂拉水车的那头小毛驴儿。自从搬到这儿来，王妈妈跟她最投缘、最要好。夜里，那天没有月亮，山东婆娘甩着大脚片儿，一连帮着运了好几趟。有些粮食、菜蔬、杂物，索性送给了挑水的这家。他们一连咕捣了大半夜，红薇这才在房门上贴好了招租条子，跟着王妈妈，拉着鱼儿，回到了河滩的转盘村。
"万祥哥，我应该受批评，我太麻痹大意了，竟然让艾洪水这个小子盯梢都没发觉，隐蔽的地方暴露了，这给组织、给工作，带来多大的损失呀！"她边说边抽抽噎噎地哭起来。"别难过，谁能保证一点差错不出呢？"王万祥披着棉袄，吸着竹子毛笔杆的小烟袋，慢条斯理地安慰着红薇。
鱼儿又累又乏，很快就睡着了。许多日子不睡热炕头，现在乍一睡，热得他伸胳膊登腿儿踹被子，直打把式，不一会儿撒起呓症，嘴里还说着梦话："我不走！干嘛咱搬家呀！……我要上学，我不回河滩拾毛篮……"
红薇听了鱼儿的梦话，心里更是一阵酸楚。眼泪像断线的珍珠那样落到地上，她哭得更伤心了。
"偏赶上大波不在家，我捅了这么大的漏子，大波回来，还止不定要怎样埋怨我哩……"
夜已经很深了。外面刮着呼啸的北风。从河滩那儿不时传来因寒冷而坚冰的坼裂声。纸糊的木格子窗户上，为了防寒和怕灯光外泄，挂了厚厚的稻草苫子，用绳子坠着半块砖。
"你没有出意外，这就是万幸，"王妈妈倚在炕头上，也安慰着红薇，"万顺不会申斥你，你放心吧！"
"这都是小事，要紧的是必须向党汇报，以免出别的差错。"王万祥慢声细语地说，又紧着吸两口烟，"明天把对面的小东屋收拾好，你和我妈就住在那屋，你暂时哪儿也别去，就在屋里猫着，我先去汇报。还有另一层缘故，如果组织上不知道，又正赶上大波回来，冒冒失失地先回你们那个家，还不让蹲坑的特务等上吗？"
红薇吃惊地张着嘴，吓得顾不上哭泣了。她急得拍着大腿说："哎呀，真是的，遇事我倒胡涂啦，也不知他现在在哪儿，没法儿通知他，这可怎么办哪？"
"所以得汇报呀，组织上自然会想办法知会他的。……天不早了，逃出来就不易，睡觉吧，有什么事儿，明天再说……"
那天夜里，红薇和王妈妈跟万祥的一家都挤在那条土炕上入睡了。凤娟知道他们回来了，睁了睁眼，瞧了瞧他们又翻身睡着了。她每天要从河滩步行到小刘庄的棉纺厂去络线，一天往返要走几十里地的路程，实在是太乏累了。红薇在锅台上搭了一块木板，铺了草苫，她就睡在那里。但是她满腹的心事，从小又有择席的习惯，所以她一直躺在那里没睡。见景生情，她想到她十二岁那年的复活节——也就是被理查德拐骗来的第二年春天，因为淘气，带着景山公馆附近的邻居家小孩儿——小牛子、黑妞儿、小臭臭、小乐子，到教堂的后院去逮鸽子、掏鸟蛋，一下子窜出了一条花蛇把她的太阳穴咬伤了，她从木梯子上摔下来，送进了协和医院，后来她的病又转了伤寒，最后她被王妈妈带回河滩的家，她就是在这间茅屋草舍里养好的病，从死神手里夺回了那条小命，才没落到雷曼医生手里做细菌试验品的。她又记起她和鱼儿用一块破木板，钉上两根铁棍儿，自制了小木排，多么快乐地在结了冰的河面上飞也似地滑着，有一次差点儿掉到冰窟窿里。她还记起夏天，她和鱼儿站在河边上看着鸬鹚扎猛子逮鱼，他们在岸上脱下小布衫儿飞跑着捕捉蜻蜓，站在浅滩的湿泥里捞螺蛳……但这一切都使她想起了李大波，就是在这间茅草小屋里，给了她人生最甜蜜的爱情，奠定了她的幸福婚姻。没有比今夜她更想念他、更惦记着他的了，一个最揪心的问题，魂牵梦绕地纠缠着她：
"唉，大波！你现在究竟在哪儿呢？你是否平安？我理解你不能跟我取得联系，……可是我多么记挂着你呀！只有你回到我的身边，我这颗悬揣不安的心，才会放下来。……"
凛冽的寒风仍旧在肆虐地呼号，从新开河对岸法政学院高墙里的树林深处，传来了鸱鸺鸟令人害怕的叫声："嘎，嘎，哈哈哈……"
从法政桥那边，又飘过来敌人铁闷子车警笛的怪叫声，呜，呜呜。……她恐怖地想着：
"敌人又夜里出来逮人了。真烦人啊！这沦陷区漫漫的黑夜可真长呀！……"
正当艾洪水蹲坑、方红薇搬家转移的时候，李大波随着董道宁从上海乘"加拿大皇后号"轮船早已来到香港。到港的第二天，就有一个人等在他们下榻的"黄玫瑰旅馆"门前，从汽车的玻璃窗缝里，给高宗武塞进一张小纸条来。他打开一看，上写："校长追查去东瀛事，万不可归。"他吓得脸色发灰，立刻大口吐了血。再找那人，早已无影无踪。他猜测这一定是军统内部知密、又跟他是知己的人，才特来给他送信。他明白他双手空空、又擅自去了东京，回去之后势必遭到逮捕或监禁。他便以旧病复发为由，住进香港的一家私人医院，决定不回重庆。
董道宁把高宗武安置好，便和李大波日夜兼程，水旱并举，赶往重庆。一路上，李大波精心地记住那些往来沦陷区和重庆之间秘密的交通小道。特别是在河南与安徽交界的界首，彼此过路，虽有盘查，但好像达成一种默契，各自往返，欣然放行。日方和重庆谁也不纠缠谁。
跋山涉水，一进入重庆，他俩便驱车直接来到海棠溪畔周佛海的官邸。那时已是黄昏以后，整座山城大放光明。大街、商店、戏院、舞场，熙熙攘攘，歌舞升平，几乎看不见一点战争的迹象。只是军人的汽车往来如梭，中央政府迁来，重庆的街头比过去人更多更热闹罢了。
周佛海在客厅里接待他们。董道宁先把李大波介绍给他。
"这位是章幼德先生，满洲的首富，张景惠的亲戚，上海的可靠朋友给介绍的，幸亏有他，他除了给咱整理材料外，还帮助照料高司长，不然的话，简直到不了香港。给您，这是书面汇报，这是高司长写给您的信。"
周佛海今晚没有宴会，也没有出去寻欢作乐。自从他派出手下两员大将前往香港、日本接洽所谓"和平方案"以来，他便心悬两地、坐卧不安地每天等待佳音。有一次他去参加蒋介石召集的大本营会议，就有人私下里告诉他，蒋已叫陈布雷追问高宗武去东京的事情，他很怕追到他的头上，所以那天的会议，他坐的席位离蒋介石最远。现在见董道宁回来、高宗武留港，他总算一块石头落了地。他现在听董道宁介绍李大波的简况，便向他客客气气地点点头，伸一下手，给他指一下座位。李大波已克服了进入重庆时的精神紧张，便不卑不亢地坐到椅子上，准备仔细听他俩谈话。
周佛海穿着蓝缎子宽大睡袍，戴上度数不深的花镜，一目十行地浏览那份写好的材料。他俩喝着茶，静静地等待周佛海看完材料。
"好！你这趟没有白去，"周佛海看完把材料放到桌上，操着湖南口音说，"你觉得日本军政两界对倒蒋扶汪是很坚决的吗？"
"是的，我和高司长曾会见过板垣陆军大臣和近卫首相，他们的意见是一致的。很希望汪兆铭副总裁出来组织一个中央政府。"
周佛海沉思了一下，看看墙上的挂钟，刚八点半，便说："走，咱俩去见见汪先生，我打算先把这材料拿给他看，看他有什么表示。"
他赶忙脱掉睡袍，换上中山装。又叫听差的通知备车。董道宁帮他穿上薄呢子大衣，戴上礼帽，抓起那叠材料，就往外走。
董道宁对李大波说："你先在这儿等等，我们去去就来。"
"不，我改了主意，材料既是他整理的，如果汪先生想问的更详细，他可以做补充，一块跟着去吧！"周佛海站在前厅的过道里这样吩咐着。
于是他们三个人一同上了车。李大波心里真是又惊又喜。他一点儿也没想到他会得到这样的机会，直接面对这么高层次的跟敌人秘密勾结的具体活动细节，这是千金难买的绝密情报。但是尽管他心里为此高兴得心花怒放，他还必须十分谨慎地装出既若无其事又奉公守法、不苟言笑的沉静踏实模样。汽车穿过灯明如昼的闹市，朝歌乐山麓那方向驶去。
当仆人报告周佛海带着两位客人求见的时候，汪精卫那白皙的脸上，多少呈现出有点惊讶的表情。他那两只稍圆的大眼，很快地眨动个不停，两道乌黑的八字眉，眉梢儿更显得下垂了。他正和他的夫人陈璧君——一个极丑的、但是门庭显赫、娘家非常阔绰的黑脸胖女人，坐在桌旁对弈。这个曾经是广东番禺一个多子女家庭出身、翩翩美貌小生的汪精卫，一直是著名的亲日派。由于全国人民抗日的呼声高涨，他只有蛰居在这个幽闭的大宅院里。他是一个野心勃勃、领袖欲极强、政治上反复无常的政客。国民党军队的节节败退，使他为前途渺茫而苦恼。他在国民党内为争夺领袖地位而和蒋介石明争暗斗。但近来他忍不住跟蒋介石进行唇枪舌战。思想激烈交锋的结果，他跟蒋介石的关系恶劣达到了白热化的程度。今天白天他参加了大本营的论证例会，他居然拍着桌子口飞白沫地质问："我请问：如果像长沙那样放一把大火，化为焦土，就万事休矣！如果像长沙那样烧掉战区内的一切物资，我们又将以何处的物资去抗战呢？"
蒋介石红着脸，梗着脖子，没有反驳。
"所以我说，与其焦土抗战，不如奉行和平。我以为'如日本提出议和条件，不妨害中国国家之生存，吾人可接受之，为讨论之基础'①。……"
这次，憋了很久的蒋介石，实在忍不住了，他板起脸，为了表白他的悲壮决心，用尖细嗓音说一口浙江蓝青官话，冲着汪兆铭几乎是喊叫起来：
"我的汪副总裁！你听好，'我们决不是不想与日本和平。但是，迄今为止，日本的要求是贪得无厌的。开始日本要满洲，我们满足他们的要求，但接着又说要华北，如果这些任其得到满足，他就会要华中、华南了。我再说一次，日本的要求如果仅仅局限在满洲，那我也可以负责和日本合作。然而，谁能够保证日本的要求有一定的限度呢②？'你能保证吗？"
①括号内所引证的话，为1938年10月22日汪兆铭对路透社记者发表的谈话，原载《申报》。
②括号内为蒋介石在大本营会议上一次讲话摘录。只略作两处变动：即华中原文为上海、华南为广州。
在第一次《近卫声明》、日本当局发表了"不以重庆为谈判对手"之后，汪兆铭的气焰似乎更盛了。有一次会后他和蒋介石两人在一起吃工作午餐，汪兆铭突然向蒋介石发起了交锋，他用责备的语气联珠炮似地说：
"蒋先生！使国家民族濒于灭亡，国民党责无旁贷，我等应迅速联袂辞职，以谢罪于天下！"
蒋介石气得把筷子一摔，面红耳赤地反驳："汪先生！我看你这是唯恐天下不乱吧？要按你那么说，我等若是辞职，究竟谁来负政治上的责任？是请出延安的毛泽东吗？是拱手把领导权让给共产党吗？啊？！"
他们边说，边隔着饭桌厮打起来。要不是值星副官进来劝架，他俩准像一对公鸡斗架那样，互相把头发揪掉。他们的午饭没有吃完，就都各自散去。
他回到家来，像往常一样，事无巨细都向他老婆汇报，实际上这个丑女人一直是他的高参。
"精卫，你太不冷静了，有话可以憋在肚子里，何必这么明说，让蒋光头抓住把柄？你可小心他手下'军统'的那个戴笠，说不定会打你的黑枪！"陈璧君连劝带说，她到梅花格子的文物架上抱来两个椰子壳儿，那里面盛着围棋的黑白子。她想哄着他玩玩，便提议："别想那些不愉快的事情了，我陪你下一盘棋吧，给你解解闷儿，宽宽心。"
棋盘刚摆好，还没走几个子儿，就来了客人。
"白天我们刚见过面，在一块儿开会，晚上他又来干什么？"汪兆铭疑惑着说，他指的是周佛海，"这人早年参加过共产党，不久就叛到国民党这边来，还写了《三民主义之理论体系》，我有点瞧不起这号人，甚至还有点厌恶他……""还是见见他吧，"陈璧君显示着足智多谋地说，"他来你如不见，怎么能刺探虚实呢？"
"对，还是太太高明。"
"请他们进来吧！茶水伺候。"陈璧君吩咐着仆人，下了这道指示。她把棋盘推开了，准备随她的丈夫一道参加会见，以便帮他出谋划策。
周佛海在门房第一传达室等了半个多小时，心里有些嘀咕，又有些不快。他不时在收发室里来回踱步，摇着他那戴着大眼镜、肉球般的脑袋。李大波心里很纳闷儿，周与汪同属"低调俱乐部"①的台柱，何以这样迟迟不见？正在他寻思的时候，汪的亲信秘书曾仲鸣快步地小跑着从里院出来，一鞠躬说：
"对不起，副总裁微有小恙，有些低烧，耽搁了，现在他已起床了，请您们进去吧。"
①"低调俱乐部"，是与"高调俱乐部"相对而言的，是指对日战争的两种论而言的。前者认为"战必败"，后者则主张"必须抗战"。
李大波跟在董道宁的后边，走进第一道院落。这是建筑在山坡上的一座石头宅第，花岗岩的房屋随坡而上，形成自然的楼房格局。虽然已是冬季，但山坡树木青翠，他们走进二层院沿石阶而上时，栖息在树上的鸟儿，似乎受了惊扰，发出一阵悦耳的鸣啭。
汪精卫穿着一件极薄的丝棉绸子对襟中式棉袄，在小客厅接见他们。陈璧君改了主意，躲在客厅旁的一间耳房里监听。
周佛海跟汪兆铭做过一般性的寒暄后，立刻开门见山地说明了来意。"他俩是刚从那边过来，"他泛泛地指了指董道宁和李大波，"他们见了日本的高层决策人，写了一份报告，日本朝野上下都拥护您这位党的元老出山，去收拾局面。
……"
汪精卫惊得目瞪口呆，翕着嘴巴，眉尖挑得很高，八字眉更显得往下耷拉了。也许因为周佛海的过分坦率，倒使这位长期在变幻无常的官场富有经验的党魁，暗自起了疑心。"周佛海这个肉球，跟蒋的关系，素来莫逆，所以才在党内让他爬上秘书长和中宣部长的职位，由于我跟老蒋发生了口角，这小子八成是蒋派来试探我的吧？"这样一想，他有了戒备，决定先用打官腔的办法来应付。
"您看看这份材料就知道日本对您的出山是多么热切盼望了，……"
汪精卫开始拿起材料看。然后又仔细考问了许多细节。董道宁口若悬河地有问必答，李大波只是用心地听着。这是他出乎意料地能够见到国民党中极右派的最高代表人物，由于十分警惕，便有些许紧张。他身上的每根神经可以说是全都绷紧了。
汪精卫看完材料，又问完疑窦问题之后，把那叠书面汇报放到沙发前的茶几上，竟没发表一句未置可否的话。
"您看怎么办？这材料我还没送给总裁，我是想先请您过目，我愿听您的吩咐。"周佛海企盼地说。
"这小子是钓鱼吧？"汪精卫心里这样盘算着，那张白皙的脸上没露出任何表情，他故意表现出冷淡的神态，冷冰冰地说："周部长，依我看这份材料首先应该拿给蒋总裁亲自过目。"
这回答也使周佛海大出意外。他来时抱着那么热望的心情，而汪精卫的冷淡态度，不啻是在炭火盆上泼了一瓢凉水，使他有点失望和感到悲凉。
平时那么爱讲演、每会必发言，而说起话来又滔滔不绝的汪精卫，这时紧紧闭住他那两片鲜红的嘴唇，一反常态不再说话。屋里寂静得有根针掉下来都能听得见。这是无声的逐客令。
周佛海心里有些委屈，便站起身说："好吧，那我就按您的指示呈送蒋审阅。……不过，我必须诚恳地向您建议，日本政府和军部都如此器重您，机会不可失掉……他们很着急，急于要得到可靠的负责的回音，以便进行私下秘密接触、具体协商，……他们不会等得很久。因为华北的王克敏，南京的梁鸿志，都巴不得觊觎这个最高位子呢，……据了解，吴佩孚这个老棺材瓤子，正在招兵买马，收编土匪队伍，准备东山再起，跟土肥原掌握的'对华特别委员会'搭上了钩，土肥原正力保吴出山组织'中央政府'呢。不要让这个老军阀抢了先。……"说罢他起身告辞。董道宁和李大波也随着站起身。
"我有些感冒，不远送了。"汪精卫双手抱拳，向周佛海说。
他送客到客厅门口。
"请您留步吧！"
李大波随着怏怏不快的周佛海，急忙出了山城式的宅院，坐进汽车。周佛海把头一下靠到沙发座背上，用湖南的土话骂了一句：
"妈妈个屄哟！真晦气！"
第二天一早上班的时候，周佛海带着那份材料，隐瞒了他先去会见汪兆铭的情况，自己亲见蒋介石。
蒋介石在办公室单独接见他。他做了有关日本方面意图的汇报。蒋介石自然没忘记高宗武违背他的意思从香港私自去东京的事。他为此事骂骂咧咧地扔出来一串上海滩流行的脏话。等他稍微消了气，周佛海便低声下气地说：
"总裁，您看这件事怎么处理？还继续接触吗？"
蒋介石反剪着手，紧锁淡色的双眉，在宽大的红木地板上来回踱步，陷入了思索。他突然停止脚步，愤愤地说：
"好嘛，他小日本儿可以不以我为谈判对象，那，我蒋某人可就不客气地抗战了！这是他们逼我这样做！佛海，你替我把布雷给我拟的纪念周集会上的发言，向报界透露一下，这也算是我旁敲侧击对《近卫声明》的回答，"他在文件夹里，拿出了一张发言稿复述着："要这样有点气派地说：'中国抗战前途日益光明，在各条战线上的中国军队，已退到山区，能阻止日军的进攻，形势更对我方有利。主要是抗战已使全国统一，国民团结，任何强大的敌人都无足畏惧'。……至于日本拥汪另立傀儡中央的事，要严密封锁消息，不要泄露一个字，更不能透露出是我派人去香港跟日本人进行秘密谈判的，你听清楚了吗？一旦我查出有泄密行为，我要毫不留情地枪毙他！到那时可别说我蒋中正不讲面子！你知道吗，这主要是怕共党和那些所谓的知名民主人士，抓我的小辫子，你明白吗？"
"明白，明白……"
周佛海回到公馆来，立刻就把董道宁和李大波幽闭在他的宅院里，不许他俩越雷池一步。李大波闹不清原委，颇费了一番脑筋思索。在天津与上海时，原定如可能，要把这份情报设法送到红岩的秘密联络点、曾家岩八路军办事处，或是新华日报社，李大波也就装扮成工作人员，随着周恩来的往来班机，回到延安。但是现在情况全都突然改变了，他甚至连逛重庆的大街、登峨嵋山游览都办不到。他真有点心焦如焚。这里只有两份官方大报：《中央日报》和《扫荡报》，上面连日军进攻的消息都闪烁其辞，甚至日军在大鹏湾登陆向广州进军的消息，都写的含含糊糊。他每天只有看这些报纸消愁解闷，排遣心事，但他感到一点也得不到军事形势的要领，而且其它的文章，也都极其枯燥乏味。幸好董道宁对他说：
"章先生，你不用担心，更不必愁眉苦脸的，咱俩且躲在这公馆好好休息一阵，能吃能喝，把身体保养好，你等着看就是，还有大事让咱去干哩！你别看咱俩囚在公馆里，这是'胖子'对咱的一种保护性措施。你初来乍到，不了解这大后方情况，'军统'可着实厉害哪，动不动就打黑枪，连蒋夫人手下都有自己的侦探网。让我给你讲两段笑话吧，你听了会觉得解闷儿。总裁在上海做经纪人时，曾经从烟花柳巷弄了一位压寨夫人叫陈洁如。后来总裁从军从政，为了跟咱的孙中山总理攀上亲戚，就追上了宋美龄，自然就甩了陈洁如。可是他俩藕断丝连，还暗中有勾搭。这件事让夫人的密探知道了，宋美龄得了这个密报，立刻就奔到住处，拿到一双陈洁如的绣花鞋当凭据，问得总裁张口结舌。还有一回，是发现在山中有一处白色的别墅，总裁就在这里金屋藏娇，那年轻貌美的姑娘偏巧也姓陈，传说是陈果夫的堂妹。夫人得知后，醋性大发，她气冲冲地冲进办公室，抄起一方砚台就砍，结果把总裁的额头砍了一个大窟窿。偏赶上不久召开国民党中央常委务会议，总裁只好头上缠着纱布去参加会。哈哈哈……"
李大波其实对这并不感兴趣，但他也不得不哈哈大笑一阵。
事情发生了急遽变化。周佛海走后，陈璧君便从小耳房走进客厅。刚才进行的谈话，因为是一板之隔，她听得清清楚楚。她走近汪兆铭身边说：
"精卫，你怎么对周胖子这么冷淡呢？你的态度已把他拒之于千里之外，依我看，他还是很诚恳的。"
"可是我怀疑他是奉蒋之命来试探我的。"
"以我看未必是如此。因为他平时认为中日战争是战必大败、和未必大乱的观点上，跟你的认识是一致的。他得知日本对你抱着这么殷切的希望，所以才冒死先把那绝密的材料拿给你看。你是不是辜负了他这番好意？！"
"有可能。……"汪兆铭在屋里反剪着手，踱着方步，来回走着。
"精卫，我以为作事三思而行是对的，但是大丈夫成事，却在于他比别人有勇，有胆识，毅力超人，这才能干别人所不能干的大事，因此，抓住时机是最重要的关键。这是不是鸿鹄将至？"
汪兆铭站下来，喝着浓酽的铁观音茶。今夜他不打算睡觉了，他要认真地对待这件事。他要花一番脑筋，深思熟虑，然后果敢行动。他想起自己的大半生。小时候他是那么贫穷和羸弱，20岁孤身飘洋过海，到日本留学，这期间天赐良机使他结识了孙中山，并加入了孙文的革命党，流亡于南洋。越南的热带雨林，新加坡的柏油马路、印尼的千岛水乡，都留下他的足迹。1910年他企图炸死清朝的摄政王载沣，在他埋伏的银锭桥被捉，判了死刑，要不是遇见办案的肃亲王善耆怜惜他，早就成了刀下鬼，他被下了大狱。宣统三年，即他入狱的第二年，辛亥革命成功，他被幸运地释放，活着走出监狱，从此便开始了他那延宕曲折的政治生涯！但其后他遇到了先抓枪杆子、握有实权的蒋介石的钳制，屡屡发生摩擦，多次下野外游，总是郁郁不得志；又因为他在日寇发动"九一八事变"后，乃至出现所谓"华北自治"中的畸形胎儿——殷汝耕伪冀东政权后，他还不断发表对日和平的言论主张，1935年在他刚走出国民党四届六中全会的会场大门，就遭到了一群暴徒的武力袭击，他怀疑是蒋介石雇下的杀手，他幸好受了一些轻伤，但他的心理方面却受到了十分沉重的伤害。吓得他只好出国躲避。在卢沟桥事件爆发后，蒋介石才再度与他合作。但最近在《近卫声明》后，他俩意见相左，争论不休，以致达到白热化程度，关系非常紧张，他不得不提防蒋介石故技重演，暗中给他一枪。回忆了这些以往的旧事，他愤愤地想道："我是党的元老，他蒋介石算个什么狗屁东西！我在日本追求救国之术、蹲大清帝国监狱时，他蒋介石还在上海嫖窑子、赌大钱、做股票经纪人，过着放荡的生活，当浮浪子弟、花花公子哪！我玩不过这王八蛋，比他差的手段，只不过是我还不像他那么流氓，懂那么多黑社会的鬼点子罢了！"他越想越生气以致抱怨起孙中山来，"哼，如果说孙先生这一生革命中有失误的话，最大的失误就是看中了蒋介石！"
陈璧君的目光追随着他，然后停留在他那张愤怒的脸上。
她怂恿着问：
"你考虑得怎么样啦？你以为我说的那番话有几分道理吗？"
"是的，我想定了，"他突然停住脚步，站到屋子中央，高高地伸出手臂，从空气中劈下来，像他每次演说那样激愤地说："璧君！为什么凭我汪兆铭的资历、才干、声望，总要在这个一肚子脏心烂肠子的大流氓蒋介石的手下讨生活呢？我已经看出来了，在强大的日军进攻下，逃到大山里躲着，凭他的军队是绝不能打赢这场战争的！与其战败后和，莫如现在实现和平。啊，既然友邦对我如此器重，我何不自己独撑一个局面，实现我的主张、我的报负？！好，那我就干！就索性出山！"他的脸，由愤怒渐渐转向兴奋，两只大眼也闪出了光辉。
"不过，……"他又犹豫了，"既然上次我已把周胖子拒之门外，那么现在又怎样转圜呢？"
陈璧君高兴地握紧双拳，挥了一下说：
"有啦！你主动给他打个电话，问他一下蒋看了汇报，有何反映？然后约他到家来谈，……"
"啊！我的夫人！你不愧是我的高参！你总是在我最需要帮助、委决不下的时候，给我出谋划策，……"他激情地握起了陈璧君胖胖的像两个发面馒头似的双拳。然后，他步履矫健地走进他的宏大办公室，抓起了电话。
周佛海正在愁肠百转的时候，突然接到了汪兆铭打来的电话。他立刻变得精神抖擞了。已是深夜，他披着睡袍，来敲客房的门。
李大波和董道宁从梦乡里被叫起来。他俩过了两天吃饱就睡大觉的禁闭日子，李大波虽然表面上松弛，但内心非常焦虑，真是度日如年；董道宁白天不能在外面闲逛，晚上又不能去寻欢作乐，不免牢骚不满，但也只好硬着头皮耐着性子忍受。忽然他们听到周佛海说：
"快点，快起来穿上衣服，到汪公馆去！"
"怎么，现在深更半夜就去？"董道宁诧异地问。"现在还算晚？！人家十二圈牌还正打得热闹着哪！快点，他回心转意了，咱要趁热打铁！"
李大波赶快穿衣服，他现在心情好多了，他暗自在心里思忖："伪装的序幕演完了，大戏的正文就要开篇了。毫无疑问。"
他们匆忙地坐进汽车，一直开到山麓下的汪公馆。
今夜的气氛和那天迥然不同。一进客厅就闻到了一股煮咖啡的喷香味道。果然，奶油盘花的洋点心、葡萄干的布丁、松子仁和香榧子都在沙发桌上摆好了。陈璧君也笑眯眯地参加了会见。
"来，佛海，今天我们要好好地谈一谈……请用小吃，……
二位也请随便用……你们喝咖啡，还是喝'奥朗'①？"
①"奥朗"，即中国乌龙红茶的粤音。
"谢谢，副总裁，我们自己来吧。"周佛海带头说。
"是这样，蒋对我既然是这么不尊重，采取这种无礼态度对待我，而你，佛海，甘冒危险事先透给我消息，真够朋友！"汪兆铭彻底放弃了那天的猜疑和矜持，又恢复了他平素的潇洒和口若悬河的滔滔不绝，"三天来我反复地思考了这件事，那么，"他把脸转向坐在偏座上的董道宁和李大波，"你们是否真正探知了日本要拥立我的态度？"
董道宁毕恭毕敬地站起来回答："是的，千真万确！""请坐！"他伸出手往下按了按，"绝对是友邦最高层的意见了？"
"是的。五相会议确定的，还有秩父宫①亲王。"
①裕仁天皇的胞弟，在日军中担任着极高的军职。
"好！我这样盘问，是因为这事必须有十分的把握，一旦开头，就得干下去，绝无?余地，更无退路。你晓得吧？"
"我晓得。所以我是很谨慎、很小心的。"
汪精卫深深地点点头。他挥舞着手臂，滔滔地讲着他一再宣扬的反对焦土抗战的理论：“要明白，日军占领地区日益扩大，重要港口及交通路线丧失殆尽，财政日益困窘，四亿人民在战祸中挣扎，陷于生灵涂炭之苦境。国家兴亡，匹夫有责，我痛感个人责任之重大，因此，我决定走实现和平的道路，哪怕要做出重大之牺牲……”他的口角又飞出了白沫。呷了一口浓茶，“我已经做到仁至义尽了，就这个问题，我给蒋写过十封信以上，但是他瞻前顾后，想吃怕烫，摇摇摆摆，脚踩两只船……”
陈璧君在一旁看见她丈夫发挥得淋漓尽至，怕他一说开去又去题千里，便以掌舵人的派头，打断了他的话，插言说：
"我看，佛海，这就算大政方针定下来了，是不是其余就是讨论具体问题了？"
"对，对！夫人说的对，"汪精卫立刻明白了陈璧君的暗中提示，"我看，这件事全权委托你来办最为妥当，你是中宣部长，可以光明正大地派遣情报人员。既然蒋也希望跟日本继续接触，这文章就更好作了，你派一个谈判小组，表面上是受蒋指派去香港，实际上这就是我们的对日和平谈判代表团，我想这样就万无一失了。"
"是的，兆铭，你想得很周密、细致。"周佛海真是喜出望外，恭维着说，"那我就着手组织人选和草拟谈判协议草案了。"
"好的。要紧的是，不要走露一点风声。因为如果引起'军统'的注意，我们就要束手待毙了，更谈不到如何逃出重庆了。"
……………………
那天夜里他们谈得很深很透。李大波坐在那里，手握笔杆，一边记录着汪兆铭的"指示要点"，一边心里一个劲地不寒而栗。他感到深藏在这座山城中的一股极右翼的黑色浊流，已揭掉了那层极薄的蒙面纱幕，露出了本相，彼此心照不宣，这群人就是在国难当头，人民受苦受罪、军队浴血奋战的时候，披着什么"匹夫有责"，"反对焦土抗战"的冠冕堂皇外衣，干着投敌叛国勾当的那群政客。他的身上一阵阵地起着鸡皮疙瘩。
回到自家公馆的周佛海，由于喝了过量的浓咖啡和酽乌龙茶，还异常兴奋，毫无睡意。今晚是他又一次面临重大抉择的时刻。在他这大半生中，起码已有过两次重大转折，一次是他加入共产党，随后他写了悔过书，转入了国民党，走这一步才使他爬上了如今的高位；现在他看到国军节节败退，日失千里，他觉得国民党的气数就要完了，莫如早一点归顺日本，好占一个高枝儿，他就是在变幻纷纭的政治宦海里，如此翻云覆雨地熬过来的。现在他又在今日全新的政治格局中押宝了，他不能不如蝇逐臭似地追随在汪兆铭的麾下，做出这样改换门庭的重大选择。他为此而忐忑，也为此而兴奋。
"我想让你们明后天就出发，道宁，这次我已给你们派了一个新领队，这就是梅思平先生，你们后天就随他一同动身吧。"周佛海说，"明天咱们就动手起草一个简单的协议。你看可以吧？"
"当然可以。"
第二天清早梅思平就来到了周公馆。李大波是第一次听说这个人，也是第一次在客厅里见到他。他穿一身银灰色法兰绒西服，戴一副金边眼镜，完全是一个知识分子型的人物。李大波从董道宁那里很容易就把他的情况打听出来。这人生于北京，又是北京大学毕业，当过大学教授，但后来弃教从政，曾经担任过南京市附近的"模范县"江宁县的县长，南京陷落前，随着大队拥进武汉，然后又屁滚尿流地逃到了重庆。他加入了"低调俱乐部"，随后成了周佛海的心腹。李大波感到这个人身上，既有腐儒的书呆子气又有一股小官僚政客的习气。两者是那么矛盾，又那么谐调地溶入于他的一身。
经过一天的紧张准备，一切都草草就绪了。第三天一早，周佛海就派他的私用汽车，把他们三个人送到了飞机场，八点半钟，飞机穿过浓雾和厚厚云层的厍焐峡眨赏愀邸?
他们一下飞机，就坐进一辆轿车，前往高宗武下榻的旅馆。他为了躲避重庆派来的特务耳目，早已从"黄玫瑰"搬出，改住在九龙的一家"黑森林"旅馆。他的病也早已痊愈了。其实他一直躲在香港和日本进行接触。他就是留在香港的重庆代表。等梅思平一到，他就跟梅一同更加紧活动起来。
李大波注意地观察着他们的行动。他感到他们处处提防着"军统"蒋的嫡系，他们在对待日本方面，并没有什么根本性的分歧，只是蒋怕日本拥汪，要自己亲自接触，而对汪派加以限制罢了。汪派要躲的只是"军统"对他们的监视与限制而已。
这一次的协商更为机密。只有高宗武和梅思平两人参加。把董道宁甩下，惹得他很生气，他在屋里骂骂咧咧，怒气难消。李大波趁火烧豆，在一旁说：
"董先生，他们不要我，还有些道理，因为我是个外人；
可是，在这节骨眼上，把你甩了，却于情理难容。……"
"他妈的，半路里又杀出个梅思平，这小子纯粹是鸠占雀巢！"
"你推测能有什么更大的机密吗？"
"不会有，不就是跟日本讨论那个'和平基本条件的协议草案'吗？……不过，这我可以问出来……"
这次秘密接触很快，到下午高宗武跟梅思平便回到旅馆里来。董道宁气呼呼地把高宗武堵到他那套有套间的客房里，质问着他说：
"嗬！高司长，最初可是咱俩到日本牵线的，现在倒把我像伤风的鼻涕给甩掉啦！难道还不信任我吗？如果不信任，那我就走！"
高宗武看到他手下跟他多年的老部下如此气忿，他只好开导着他说：
"你千万别多心，防备的不是你，而是那个姓章的小子，有你陪着他，别让他起疑心，咱现在是不能出一点漏子，不然，前功尽弃，你明白吗？"
"可是，这位姓章的，不是您自己设法找来的吗？"
"这有两层意思：一，由于他是满洲国的人，这样可以让日本人放心；二，因为将来咱也是'日、满、华'，跟他的利益一致，所以不用担心他会向蒋密报。"
"可是，那为什么又怀疑他呢？有什么根据吗？"
"当然有。"
"那是什么？可以告诉我吗？一来我可以防备他；二来我可以考察监督他。"
高宗武想了一下说：
"可以对你说。有一点使我起了疑心，那就是，你从他嘴里从来没听过他骂共产党，为什么身在满洲国，又是黑龙江的首富，而不骂那里的抗日联军、义勇军？这本是他那个阶级的死对头啊！你不觉得这里边有点蹊跷吗？"
董道宁一拍脑袋，带着恍然大悟的神态说：
"哎呀，可不是吗！还是司长高明，比我的警惕性高，……"
"不过，我要嘱咐你，千万别露出一点儿马脚来，这些人精得很，有一点蛛丝马迹，他们就能发觉。"
"哎呀，我真有点骇怕。您的意思是说，您肯定他是一个中共暗探吗？"
"我是说，应该大胆怀疑！老头子说过一句明智的话：对共党，宁肯错杀三千，也不放跑一个，这也应该成为我们的座右铭。现在共党渗透得很厉害，不能不百倍地提防。我们固然怕蒋知道，但更可怕的还是这个中共。如果这件秘密谈判的事，让中共知道，它就会把我们揭个底儿掉，不仅让这件事夭折，还会让我们死无葬身之地啊！同志，我们可要小心，万不可大意呀，啊？！"
"是的。……"董道宁的脸色吓得有点发白，两片微薄的嘴唇，轻轻地抖动，"可是，万一他真的是呢？"
"那我们就只有……"高宗武咳嗽着，伸出两手，做出一个掐脖儿消灭的动作。
董道宁心惊肉跳地沉默了一会儿。这个非特务出身的外交部文职人员，还是第一次经历这样的事情，他内心有点打战。平静了一会儿他才问：
"今天的会，做出什么决定了吗？"
"已和日方联系好，明天起身到上海，在那里会更安全些。"高宗武思索了一下说，"为了减少目标，我和梅思平分两趟离开香港。我留在香港，梅先到上海。"
"那我和章呢？"董道宁关心地问。
"你俩跟梅一块起程，不过要分乘两条船走。"
"章也跟去？"
"是的，我们还需要他来记录，总比再找人省事，他逃不出我们的掌握。等这件事完了，我们就让上海的同道来消灭他，……"
董道宁吓得张着嘴巴，只是"啊！啊……"露出了明显的恐惧。
高宗武看到他这神态，枯黄的小窄脸上露出了笑容，他拍拍董道宁的肩膀，用谆谆教诲的语气说：
"我的好心的同志，你手上还欠沾点鲜红的血！革命就是这么残酷。古语说'无毒不丈夫'，如果姓章的小子真有共党嫌疑，那么，不用客气，我们就给他来个卸磨杀驴！"
董道宁离开高宗武的房间，总有点疑神疑鬼地不自然。李大波是从他那闪烁的眼神中看出这个变化的。他以埋头整理记录，来思索问题和应付的对策。他决定以逸代劳，让董道宁这个雏儿自己来个心声暴露。
"喂，章！你还忙着哪？"董道宁看见李大波的态度那么安详，又那样安心工作，心里疑疑惑惑，终于憋不住了，"还不歇一会儿。……我想问你，我从高司长那儿回来，你怎么不向我打听他们开会的事呢？"
李大波放下毛笔，收拾材料，用这些小零碎的动作，来争取思考时间。他苦笑了一下说：
"我说过，我是外人，不能多嘴多舌地打听事情。我跟你不一样。他们不让我参加，我就认为那是我不该参加的。"
"好圆滑的家伙！这是对我说的外交辞令吧？"董道宁心里这样猜测着。
李大波沉静地凝眸望着他，从他那对离得很宽的羊眼型的眼睛里，他洞察到董道宁在这一刹那间来来去去的思想活动。他已经从这个历世不深、提拔过快、年轻得志的小科长身上，得到了敌人怀疑他的信号。他警告自己，一定要沉着冷静，采取稳健的守势。他考虑，现在是在这个国际码头香港，在三十六计——走为上计的时候，逃跑是比重庆那座被"军统"和宪兵包围的山城要容易的多了。但是，这不等于彻底完成党交给他的任务。他了解党史，在这部布满艰难、险阻，荆棘丛生的史实中，他领略了一个真正共产党员的高尚形象和精神风采，因此，在他的字典里，他知道为了完成任务，在必要的时候，应该是拿命去换。现在他只有沉着应战，别无选择。
"章，我想问你，你们那儿，共党折腾的凶吗？"呆了一会儿，董道宁憋不住地问。
"这个问题，我一来时你们就问过了。"
"对，我很好奇，……他们是很厉害吧？"
"厉害！有一次差点攻进皇宫去，把康德皇帝溥仪吓坏了。"
董道宁睁亮了眼睛，他觉得这个人的态度的确是让人莫测高深，以致闹不清李大波说这话的立场何在。
"那，人们都怕他们吧？"
"地主最怕，官员也怕。有一次马占山差点掏了熙洽的老窝儿……"
这样模棱两可的答话，又使董道宁迷惑了一阵。
"那我问你，你怕吗？"
"我当然怕！所以我离开了乡下庄园，搬到了大城市哈尔滨躲着。"
董道宁睁大了眼，眨巴着，他觉得他所怀疑的这个人说得有道理，丝丝入扣。他不想再多问了，唯恐泄露他怀疑的动向。
傍晚吃完饭，董道宁和李大波才被通知明早乘船赴沪。饭后，高宗武把梅思平单独叫到屋里去谈话，李大波注意到他们谈了很久。他俩现在都没有外出的自由。为了迷惑董道宁，李大波故意问他：
"你不到前边的大厅听听歌女唱歌和跳跳舞开开心吗？既然不让咱出去，到那儿玩玩也可以嘛！我想去解解闷儿，……咱俩一块儿去吧？这么早，能躺下睡觉吗？"
董道宁听了这话，张着嘴，下巴拉了好长，他真惊讶了。他觉得他的上司高宗武实在是疑神疑鬼、庸人自扰。在他的概念里，共党既是山沟里的"土货"，又是一群傻瓜的清教徒。 他们是不会跳舞喜欢唱歌什么的。
"好，咱俩去乐和乐和，明天就要离开了，这回就没怎么在香港玩儿，真冤！"
李大波挽起董道宁坐电梯到楼下大厅去。他要用实际行动，彻底在这个年轻人的头脑里，把那疑惑的阴影消蚀掉。
午夜时他们回到那间有洗漱间的住室。洗完澡，董道宁很快就坦然地睡着了。李大波却久久不能入睡。他想着明天回上海，又可以见到朱丽珍，从而会得到党的信息和指示，他也可以交上那份可贵的具有当代最大诡秘内容的汇报了，比在香港又接近了一步胜利。大概过了很久很久，他才在企盼与快乐但又惴惴不安的心绪中，迷迷乎乎地进入梦乡了。
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