毛泽东比陈毅大八岁，一个是湖南人，一个是四川人，从1928年4月井冈山会师相识，直到1972年1月6日陈毅逝世，在长达44年交往中，两人结下了深厚的革命情谊。但是在多年的交往中，他们也发生过不愉快，对于其中的原因，曾有许多研究者认为，毛泽东的个性是“天马行空”，陈毅的个性是比较独立坚持，最终导致二人产生误会。
　　其实，真正导致二人不愉快的是1929年6月22日，红四军第七次代表大会上陈毅对毛泽东的“夺权”。这件事情不仅极大地伤害了毛泽东，并且最终令毛泽东出走。

　　纵观毛泽东一生，共有三次被剥夺权利的经历：一次是1932年10月，毛泽东在江西宁都小源召开的宁都会议上被中央夺了权;还有一次是在中央苏区被博古、李德、周恩来组成的中央最高三人团夺了权;而较早的一次就是1929年6月22日，红四军第七次代表大会上陈毅对毛泽东的“夺权”。
　　与前两次都是自上而下被“夺权”不同，这次“夺权”是自下而上的。红四军是毛泽东亲手开创并建立的，陈毅至始至终都是他的下属，毛泽东一生最恨的就是以下犯上，陈毅的“夺权”对毛泽东的刺激很大，这也给毛泽东、陈毅以后的交往留下了巨大的阴影。“文革”时，这件事成为陈毅历史上反对毛泽东的最大罪状，也是陈毅一生中最大的历史包袱。
　　朱毛分歧，陈毅“调和”
　　1927年10月，毛泽东率领秋收起义部队到达井冈山，创建了第一个农村革命根据地。1928年4月，朱德、陈毅等率领南昌起义保存下来的部队转到井冈山，与毛泽东领导的部队会师，组成中国工农革命军第四军。同年6月4日，根据中共中央指示，改称为“中国工农红军第四军”，由朱德任军长，毛泽东任党代表，陈毅任政治部主任。此后，红四军的机构设置虽然时有变化，但决策领导层里始终离不开毛泽东、朱德、陈毅三人。
　　1928年12月，彭德怀、滕代远率领平江起义的红五军一部也来到井冈山，井冈山的革命力量日益壮大。1929年1月1日，蒋介石任命第35军军长何健为总指挥，调集湘赣两省8个旅约3万兵力对井冈山革命根据地进行第三次“会剿”。为了打破敌人的军事进攻和经济封锁，红四军党代表、前委书记毛泽东在宁冈县柏路村主持召开前委、湘赣边特委、红四军军委、红五军军委联席会议，研究粉碎国民党军队进攻的对策。
　　此前，毛泽东与朱德在军事作战问题上产生了不同的看法：

　　毛泽东认为井冈山地势险峻，易守难攻，主张巩固井冈山根据地、建设湘赣边区，敌人来则集中对敌，去则分兵发动群众，根据地的扩大采取波浪式的发展。朱德则认为井冈山位于湘江和赣江之间的狭长地区，东西两条大江无法徒涉，南北方向又难以发展，在军事上井冈山缺乏回旋的余地，因此主张红军应该远道进行大规模游击战争。为此，毛泽东与朱德常常争论不休，彼此都说服不了对方。朱德认为毛泽东的主张是“保守主义”，毛泽东则认为朱德的主张是“游击主义”。
　　此次在宁冈县柏路村召开的军委联席会议，再一次将二人的不同观点摆到了桌面，而出席会议的人员对究竟是采用毛泽东的“保守主义”，还是朱德的“游击主义”方针，一时也拿不定主意。
　　在局势紧要、相持不下的情况下，人们都将目光投向了红四军第三号人物——陈毅。此刻，陈毅的意见可能起着决定性的作用。
　　在会议上，陈毅提出了“围魏救赵”的办法。陈毅分析毛泽东和朱德的建议后，认为井冈山地势险要，易守难攻，是一个难得的好地方。但井冈山人口不满两千，产谷不满万担，如果红军不分出一部进行远地游击，引开敌人，不仅很难打破敌人第三次‘会剿’，同时也很难解决井冈山面临的经济困境。