很多人可能比较熟悉高空气流，在空中快速流动的空气带，飞机可以骑着它快速到达目的地。还有太阳的大气喷流，中国科学家汪毓明教授发现它可以触发十分剧烈的日冕物质抛射事件。大抵到这里你也看出来了，喷流或气流是气体运动产生的剧烈活动，如果让你想象一下，这种剧烈运动不是由气体，而是由金属推动的，会是怎样一番景象?这种现象就在我们的脚下，离地面大约3000公里的地方，地球处于熔融状态的外地核中发生。

地核深处藏着巨大发动机

欧洲航天局2013年11月发射三颗Swarm卫星，通过跟踪地球磁场的变化，对地球磁场的结构和行为进行研究，为地球绘制类似X射线的图像，目前已取得重要的研究成果，极大地丰富了我们对地球内部的认识。

令人震惊的是，研究人员发现，在位于加拿大和西伯利亚下方的地核和地幔的边界处，有两个巨大且极强的磁通量，随着熔融铁的喷流而移动，就像围绕固态内地核，沿地球旋转轴运行的两个巨大圆柱体。圆柱体从北极的地幔地核边界一直下垂到南极边界，看起来就像是在地球核心运行着一个磁场发动机，在熔融铁流的推动下缓慢转动，产生并维持着地球磁场，保护地球表面的生命免受宇宙射线辐射的伤害。

地核深处藏着巨大发动机

推动圆柱体转动的是420公里宽的液态铁喷流，温度和太阳表面差不多，每年可移动40到45公里，比液态外地核正常的流动速度快三倍。听起来似乎不是很多，但这是一种非常密集的液体金属，需要巨大的能量来推动，在地球内部可能算是最快的运动速度了。

地核深处藏着巨大发动机

地核深处的这个发动机是怎么形成的呢?科学家们认为它已经运转了几十亿年，是地球生命不可或缺的保护神，地球的未来也全靠它良好的运转。研究人员也正在对此进行深入分析，希望Swarm卫星的数据可以最终告诉我们，地球磁场为什么在最近几个世纪已经逐渐减弱，地球的极性何时会彻底翻转，造成南极变成北极，而北极变成南极。