是什么导致超级火山的爆发

超级火山喷发是最具毁灭性的自然灾害之一,一次爆发能够喷出超过1000立方公里的灰烬和火山岩浆,足够使十年内的全球气温下降10摄氏度。但是,是什么引发了这些令人恐怖的事件?

火山喷发

火山喷发

两个研究小组利用数字和实验方法,再造了超级火山两个岩浆库内的条件,以便回答这些问题。

1月5日,他们的研究成果在线发表于《自然—地球科学》杂志上。相关研究解释了两个与岩浆库演变有关的明显触发机制。年轻的岩浆库可能更小,且环境更冷。来自地壳更深处的新岩浆的注入,引起岩浆库内压力的增大,这迫使它开始膨胀。这些压力能导致碎裂,使得岩浆在小规模火山喷发中逃逸到火山表面。

火山喷发

火山喷发

但是,随着岩浆库体积的增长,新注入的物质的影响就就减少了。

同时,对周围岩石的加热和持续破坏,会使得岩浆库石壁对压力的更具有黏性(而非弹性)的反应。联系在一起,这些因素降低了过量增压的风险,并且随着岩浆库进入一个储存阶段,火山喷发的频率也降低了,进入该阶段后,与密集岩石相比,岩浆的浮力变成周围地壳中压力的主要来源。

火山喷发

火山喷发

研究人员发现,这实际上足以引发一次火山喷发,迫使岩浆库顶部破碎,一直到达地表。但是,科学家指出,这通常会引起灾难性的岩浆库崩塌(在一次超级火山爆发中释放所有的岩浆),还是引发更小的压力—缓解喷发,目前还不清楚。

火山喷发

火山喷发

研究人员希望,更多地了解这些火山的触发机制,未来或能提高对危险火山爆发的预测能力。