新西兰奇观:会发光的洞穴

在新西兰(New Zealand)北岛的地下深处有一个蜿蜒,那是一个会发出神奇蓝绿色光的石灰岩洞穴。虽然这可能看似幻想,但这些洞穴是确实存在的。这些黑暗的洞穴都因萤火虫或arachnocampa luminosa 的寄生而带来了生命。

会发光的石灰岩洞穴

会发光的石灰岩洞穴

奥克兰 (Auckland) 摄影师约瑟夫·迈克尔(Joseph Michael)花费了无数小时在寒冷的洞穴里来记录这些闪闪发光的洞穴。专家估计这些洞穴可追溯到约三千万年前。

萤火虫是真菌蚊蚋 (fungus gnat)的幼虫,一种类似蚊子的苍蝇。

只有在新西兰和东澳洲才能发现到萤火虫。澳洲的虫有较小的光,也往往以较小的群体生存。

这虫种名称的第一部分,arachnocampa,意味着「蜘蛛虫」,并且指的是蜘蛛捕获他们的猎物的丝线。

洞穴的顶端是一个非常适合幼虫居住的环境,因为它们很潮湿而这给了它们庇护的表面。它们通常都是以并排成组的方式居住在穴顶上,而一组是由数百只虫组成的。

会发光的石灰岩洞穴

会发光的石灰岩洞穴

虫的发光能力帮助他们吸引他们的食物,而食物是其他的昆虫。

许多其他动物也是会发光的生物。这特征可以用来防御捕食者,抢夺猎物以及诱惑伴侣。从它可以独立进化了至少四十次便可看出这特征非常有用。 大多数发光的生物都居住在海洋,因为在那里他们的光通常是唯一的光源。 如果光进入了洞穴,我们就会看不见萤火虫。

这些虫都在夜间时候活跃。许多观察家描述了在夜间拜访萤火虫的经历,就像在夜晚星空下看星星一样。

会发光的石灰岩洞穴

会发光的石灰岩洞穴

若是这些虫感觉到被打扰,他们可以关闭他们的光。例如,在灯光,烟雾或驱虫剂存在的情况下,它们会暂时把光关掉,而关掉一次通常长达十五分钟。

萤火虫的美是短暂的。因为它们的寿命长短只足以让它们交配和产卵。

卵孵化成幼虫,形成蛹之后变成虫。然而,萤火虫大部分时间为幼虫,长达大概六到十二个月之间,取决于有多少食物。

除了头囊,幼虫完全是软的,当它们长出壳这部分时,它们会脱皮,皮肤也会脱落。这在其生命周期里会反复发生。

会发光的石灰岩洞穴

会发光的石灰岩洞穴

在幼虫阶段结束时,虫将变成蛹,并从洞穴的顶端以短线悬挂约1-2周,然后间歇地发光。雄蛹的光会逐渐变浅,而雌蛹会逐渐变得更亮。

萤火虫的成虫飞得不会很好。因此,他们经常待在同一块区域来建立殖民地。

雌性萤火虫大约会生下130粒卵,然后很快就会死亡。大约三个星期后,卵就会孵化成幼虫,然后重复以上所描述的生长周期。