消失了100年的斑驴又回来了?

前半身有黑白纹像斑马,后半身是褐色又像马,这可不是电脑合成的动物,而是「斑驴(Quagga)」,是南非洲一种已灭绝的动物,1883年就被宣告绝种!不过,科学家30多年试图透过「斑驴计划」,重现皮毛斑纹样式,让它们重返地球,今年终于有重大突破,成功繁殖出的第5代斑马,特征上已经非常接近绝种的斑驴,开心宣称「回来了」。

历史上的斑驴

历史上的斑驴

全世界最后一只斑驴是1867年被圈养在荷兰阿姆斯特丹Artis Magistra动物园,也在1883年8月12日死亡。据《Science alert》报导,100多年后,科学家声称经过30多年的努力,最后让绝种的斑驴再次出现。

科学家Reinhold Rau进行「班驴计划」,带领研究团队分析DNA,发现斑马的DNA与斑驴皮肤样本中的DNA相似,这意味着它不是一个完全独立的物种,经过选择斑马与驴子的混种后,第5代斑马已经与绝种的斑驴非常接近,认为计划大功告成,「复育了一个以前灭绝的动物。」

博物馆里的斑驴

博物馆里的斑驴

不过,也有反对声浪认为研究团队干扰大自然,团队则指出,没有使用任何种类的基因工程来带回斑驴,是选择性繁殖,使它们能够成功地相互配对,并没有违反道德,只为了补偿猎人过去破坏生态环而做的努力。

斑驴又称「拟斑马」,特色是前半身有黑白纹像斑马,后半身是褐色又像马,肩高约130公分,体重约250至300公斤,分类为普通斑马的亚种,一度在南非大量出现,名字「Quagga」是一个拟声字,源自南非原住民科伊族(Khoi)对它们的称呼,因为这与斑驴的叫声相似。它们在19世纪后期正式告别地球,也是第一个DNA获保存研究的灭绝物种。