刘邦与刘秀之间的不同，也许是因为刘邦的异姓王对朝廷产生了威胁，而刘秀的功臣则比较小。这不仅与客观因素有关，还与刘邦与刘秀的性格有很大关系。刘秀较刘邦更加宽容，而且学问更高，他的臣子也都有较高的学问。刘秀的与他的臣子都深谙君臣之道，矛盾自然也就更少一些。
为什么刘秀废郭后为历代史学诟病
刘秀的首个皇后是出身于名门望族的郭圣通。在她嫁予刘秀之时，刘秀还只是一个将军，但是很受刘秀的宠爱，之后，又为刘秀生下了五个儿子。那么，刘秀又为什么要废后呢？
王媛可扮演的郭圣通剧照
其实刘秀与郭圣通的婚姻，完全就是一桩政治婚姻。刘秀在与郭氏联姻之前，就已经有了自己爱慕多年的女子阴丽华，并且也已将阴丽华娶为正妻。在刘秀娶郭圣通之前，他们俩素昧谋面，他们俩的结合完全是形势所迫，而郭圣通不过是政治利益交换的牺牲品罢了。
刘秀奉命抚北之时，恰逢刘林即拥戴王郎于邯郸称帝，而真定王刘杨又倒向了王郎政权，致使刘秀在河北的处境十分艰难。后来，刘秀成功招降了刘杨，增强了自己的武装力量，同时也许诺了真定王室的富贵与平安。为此刘杨将外甥女郭圣通嫁给了刘秀。
刘秀虽然娶了郭圣通，但那是在逼不得已的情况之下，他心里爱的人是自己的原配阴丽华。在封后的最初，阴丽华也是刘秀的首选，只是阴丽华多次推辞，刘秀这才封郭圣通为后。
多年后，刘秀开始以度田整治天下。然而度田触犯到了权贵的利益，爆发了大规模的动乱。而郭圣通也在这过程中与刘秀发生过多次争执，使刘秀大为震怒。终于，刘秀将度田引发的动乱等罪责，都责怪到了郭圣通的身上，并下旨废后。
就这样，郭圣通在当了十多年的皇后之后，终于被废。