“出恭”这词，原本和上厕所大小便没有什么关系，可为什么后来成了上厕所的代名词了呢？这还得从隋朝">隋朝创立的科举制开始说起。

隋文帝杨坚创立了科举制度，对国家选拔人才、社会阶层流动、社会和谐稳定，起到了非常重大的意义和作用。古代科考也和现在高考">高考一样，基本上就是一考定终身，无论国家、个人，都非常重视，所以科考场面也是非常壮大，盛况空前。当时科考都是每个人一个小房间，俗称“号舍”，考试的这几天，考生是不能轻易离开号舍的。据史料记载，位于南京的江南贡院是全国最大的科举考场，有号舍20644间，也就是说同时可以容纳两万多考生，再加上监考人员，这么多人，上厕所就成了人们最头痛的问题。人有三急，参加科举考试的考生也不例外，要知道，当时的科举一呆就是几天，所以期间上厕所是难免的。

中国历史朝代表
古代科举考试的时候，也是允许大小便的，号舍内都备有一小桶，小便在号舍内自行解决，就怕遇到大便，那就有点麻烦了，还要把试卷交给考官，然后在监考人员陪同监督下去大便，完事再接着考。

不过到后来，从元代起，科举考场开始越来越人性化，考场内设有“出恭”、“入敬”牌子，以防止学子们擅离座位。学子们再要大小便，就不用监考人员陪同了，直接领块牌子即可，上写“出恭入敬”，凭牌就可以进出厕所和考场。具体的使用方法就是：进考场，每人领一快“入敬”牌子，然后开始答题；答到一半想上厕所，就到门口用“入敬”牌换成“出恭”牌，去方便，方便完回考场，再换回“入敬”牌。好像古代衙门里打出的“威武”、“肃静”的牌子，主要为了表示庄严，恭敬。虽说是内急，但作为文人学子，还是要有文人的作风，就算去厕所，也要恭恭敬敬，不失礼仪，出入安静，不能干扰他人，这也体现了国家对科考的恭敬和尊重。

虽然这个牌子上的“出恭入敬”并不是去厕所的意思，但是大家一举这个牌子，就知道是这人要上厕所了，所以慢慢大家就把上厕所看出“出恭入敬”了，四个字说起来又不顺口，干脆就直接取前面两个字，于是，“出恭”一次慢慢就流传开了。

“出恭”既然成了上厕所的代名词，后来人们索性就把大便引申为“出大恭”，小便叫“出小恭”，放屁叫“出虚恭”，最后连马桶都称作“恭桶”了。

久而久之，这“出恭”便成了科举考生对如厕的指代词，慢慢的流传到了民间，既然是从文人口中传出，也便成了如厕的雅称。