古代“合纵”和“连横”的具体解释

合纵,合众弱以攻一强;连横,事一强以攻众弱。合纵之所以为纵,因为地图上看,合纵的经常成员国包括从北到南的赵、魏、韩、楚。而连横所以为横,则因为它的成员国通常为东西两端的秦和齐。但这格局并不是绝对的,下面会提到。

合纵和连横都是地缘政治构造联盟关系的一种体现。请看图

 

 

战国七雄中,赵魏韩三国是三家分晋事件的产物。虽则三国行政上各自独立,但相互之间的联系依然紧密。另一方面,三国都和秦国接壤,也时时遭到秦国的蚕食,这是他们能够结成联盟的事实基础。楚国也是类似的。楚国的旧都,即郢都,离秦国距离较近,常常处在秦国的攻击范围之内,对秦国的侵略也有切肤之痛。这四国很容易走到一起。

反过来,秦国和齐国没有直接接壤,相应地也没有什么战争威胁。所以容易结为同盟。至于燕国,它常常是一个墙头草。它和秦国同样不曾接壤,但燕国和齐国争夺渤海湾的冲突导致燕齐无法齐心。燕国较弱,为了对抗齐国的压力,也由于苏秦起合纵于燕,合纵名单里经常有燕国,但它也和秦国保持过和亲关系,是秦国在连横政策中争取的对象。

上面这张图是公元前260年,即周赧王五十五年,秦昭襄王在位期间。秦已经成功向北吞并义渠并威胁赵国北方边境,而且灭了巴蜀两国,掌握了后方粮仓,甚至已经顺长江而下打下了郢都,逼迫楚国迁都寿春。这一年爆发了可能是战国时期规模最大的一场战役,即长平之战。这是范雎的远交近攻政策的年代。

至于张仪的连横和公孙衍的合纵这一对对手,则需要上溯到更远一点,在秦国相对更加弱小的时期。那个时候秦国的争取对象甚至包括楚国。楚国相对封闭,且由于楚国有自立为王的历史,被中原各国讥笑为无文,所以楚国最初对合纵是并不那么热心的。如此才有《史记》里张仪骗楚怀王的那个经典段子和后来楚国的反复。这个局面一直持续到周慎靓王五年,即公元前316年,司马错、张仪灭巴蜀之后。从此秦楚两国进入直接对峙阶段。随之进行的秦楚丹阳、蓝田之战中,秦国和韩魏组成连横盟约,击败了楚国。从此楚国国力大减,完全倒向后来的合纵。