契丹文字与西夏文字的特点

  契丹与西夏两个王朝一个雄踞东北,一个统领西北,他们都是以少数民族为主体建立的政权,也都是在开国之时创制了本民族的文字,创制文字时皆以汉字为蓝本,文字形式与汉字相类。两国的建国时间虽然相差一个世纪,其政治、经济、军事实力也不尽相同,但两国建国后都面临中原宋政权,以宋为代表的政权是以汉族为主体,占据中原广大地区,其综合国力有相当的实力,其文化之先进与深厚也是西夏和契丹所不可比拟的。

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    所以,中原地区在与西夏和契丹两国的长期交往中,对其文化的影响可谓是渗透到了各个方面,这在两国创制文字时借用汉字方面就是一个突出的表现。下面我们就来比较看看西夏与契丹两个同时代的王朝所创制的文字。

  1、 从创制时间来看

  契丹文字创制于10世纪初,西夏文字创制于11世纪初,都产生与我国历史的中世纪,可以说是同时代的产物。

  2、 从创制原因来看

  二者都是政治需要。两民族在建国前皆无文字,历史记载,契丹“唯刻木为信”。两民族强大后逐步统一了周围地区,尤其是建立国家后,没有“国字”,无论是在国内,还是对外交往都很不方便。几百年历史的发展,统一政权的建立,这些都为文字的创制提供了必要的、良好的条件。此外,这两国的文字创建还有一个重要的原因就是民族感情的驱动,是为了“对抗”汉字而创本民族文字。

  3、 从文字本身来看

  两国汉字都是仿汉字而制,这两种文字的字体形态、笔画走向,以及书写规则等都是与汉字相同的。但若单从字的形态上看,契丹字更接近于汉字,无论是契丹大字还是小字(原字),有一部分形体完全沿用了汉字,未作改动;西夏字却无一字与汉字同。而这种相同与不同不仅仅是形式上的表现,如果从文字实质上去探索,则情况正相反:西夏字更接近于汉字,即西夏字虽出现了部分拼音字,但总体上并未脱离表意文字的范畴,这与汉字是相同的;契丹字则不然,且不说仍未获得满意解读的大字,就小字而论,已经基本判定属于拼音文字。究其原因,有的学者认为是受其语言的制约:西夏语属于汉藏语系,与汉语接近;契丹语属于阿尔泰语系,与汉语差距大,单就契丹语中的多音节词现象,“方块”的容纳力与表现力就显得力所不及。

  4、 从文字的行用和消亡来看

  契丹文字虽然推行了两百多年,但因为通读不易且未深入民间,所以随着辽的灭亡,也就随之消失了;而西夏除了王朝内部外,其外交文书均用西夏字(对宋附汉字),还有民间的契约字据,以及文史、语言、医药、历法著作,各类辞典字书,翻译儒家经典和佛经,还有碑刻题记、金石铭刻等,以上这些均有实物的出土发现,数量相当可观,所以西夏文字的使用从未间断,即使西夏亡国后,西夏文仍在一些地区和一些民众中使用。

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