钓鱼城之战是公元1259年，蒙古军围攻潼川府路合州钓鱼城的战斗。
背景
13世纪，蒙古帝国崛起，在成吉思汗的带领之下，开始东征西讨所向披靡，横扫亚洲和欧洲。蒙古先后灭掉西辽和西夏，又在1234年与南宋一起灭掉了金朝。南宋在失去金朝作为北方的屏障后，却面临比金更强大的蒙古南下威胁。在金国被灭掉4个月之后，为增加战略缓冲地带，南宋派出以全子才为先锋，率军收复原北宋东京开封府(今河南开封)、西京河南府(今河南洛阳)和南京应天府(今河南商丘)三京的军事行动，史称“端平入洛”。1234年七月初五，全子才率宋军进入汴京城，半个月后，赵葵率兵五万由泗州抵达开封。七月末，徐敏子到达洛阳后发现全洛阳城只剩下三百余户，和一座空城无异。占领洛阳的第二天，后来的杨谊一部就在城东遭蒙古军的伏击，几乎全军覆没。蒙古军进攻洛阳和徐敏子一军僵持。八月初，徐敏子一军在断粮四日的情况下被迫撤退。蒙古军趁机掩击，宋军大部被消灭。在开封留守的赵葵与全子才得知洛阳一部惨败后，再加上粮草不济，也被迫撤军。“端平入洛”以失败收场。
1235年，蒙古以南宋背盟为由发动侵宋战争，蒙军首次南侵，被击退。蒙军并不甘心失败，于次年九月和第三年两次分三道南侵，其前部几乎接近长江北岸。由于宋军奋勇作战并拥有优势水军，打败蒙军，再一次挫败蒙军度江南下的企图。而后，南宋军民又在抗蒙将领孟珙、余玠、赵葵、杜杲、曹友闻、张钰、向士璧、曹世雄等人的指挥下，多次击败蒙军，使其不得不企图绕道而行。1239年宋军收复被蒙古军占领的襄阳和其他地区。孟珙在收复被占领土地之后，被宋理宗授孟珙宁武军节度使、四川宣抚使兼知夔州。经过孟珙大力整顿，以及两年后新任四川制置使余玠的治理，四川战局焕然一新。彭大雅任四川制置副使期间(1239—1240年)，命甘闰初筑钓鱼城。1243年，余玠采纳播州(今遵义)贤士冉琎、冉璞兄弟建议，遣冉氏兄弟复筑钓鱼城，移合州治及兴元都统司于其上。1254年，合州守将王坚进一步完善城筑。钓鱼城分内、外城，外城筑在悬崖峭壁之上，城墙系条石垒成。城内有大片田地和四季不绝的丰富水源，周围山麓也有许多可耕田地。钓鱼城有八座城门，分别是护国门、青华门、正西门、东新门、出奇门、奇胜门、小东门，城中有一口泉水，叫始关泉，春夏秋冬，足备不干;城中之民，春则出屯田野，以耕以耘;秋则收粮运薪，以战以守。厥后秦、巩、利、沔之民，皆避兵至此，人物愈繁，兵精食足。这一切使钓鱼城具备了长期坚守的必要地理条件以及依恃天险、易守难攻的特点。
蒙哥攻宋
1251年，蒙哥正式登上大汗宝座，稳定了蒙古政局，并积极策划灭宋战争。蒙哥为成吉思汗幼子拖雷的长子，曾与拔都等率兵远征过欧、亚许多国家，以骁勇善战著称。1252年，蒙哥汗命其弟忽必烈率师平定大理，对南宋形成包围夹击之势。1257年，蒙哥汗决定发动大规模的灭宋战争。蒙哥命忽必烈率军攻鄂州(今武昌)，塔察儿、李璮等攻两淮，分宋兵力;又命兀良哈台自云南出兵，经广西北上;蒙哥则自率蒙军主力攻四川。蒙哥以四川作为战略主攻方向，意欲发挥蒙古骑兵长于陆地野战而短于水战的特点，以主力夺取四川，然后顺江东下，与诸路会师，直捣宋都临安(今杭州)。
各路蒙古军队的攻击十分顺利。蒙哥亲自率领的主力，在以天险著称的四川，势如破竹，南宋守军往往不战而溃。1258年3月，蒙哥顺利地占领了成都。年底，挟战胜之威的蒙古军队，浩浩荡荡开向重庆。但他们没有料到，钓鱼城要塞的守军并没有如之前的各座城池那样，或投降或溃散，反而在山头升旗放炮，将前去劝降的汉人晋国宝斩首示众。蒙哥汗听到自己的使者被斩，大怒，决心强攻钓鱼城，扫除进军的障碍。
为切断钓鱼城与外界的联络，蒙哥汗先遣诸将进攻渠州(金四川渠县)东北的礼义山城、巴州西的平梁山城和合州旧城，并命钮璘加急向重庆下游江面进发，侵迫夔州，以使“蜀道梗绝”。结果礼义山城、平梁山城虽未被蒙军攻克，但与钓鱼城的联络被切断;蒙将杨大雅率兵攻入合州旧城，“俘男女八万而去”而去，使钓鱼城陷入蒙古军的重重包围之中。
钓鱼城决战
1259年2月2日，蒙哥汗率诸军从鸡爪滩渡过渠汇，进至石子山扎营。蒙哥先派遣千户李忽兰吉等人率战舰二百余艘攻掠钓鱼山下，夺得江边停泊的宋军粮船四百艘，蒙将张立攻陷钓鱼城外堡，夺得战船百余艘。三日一早，蒙哥亲督诸军战于钓鱼城下，南宋守军在王坚指挥下，进行了顽强的抵抗。七日，蒙军猛攻钓鱼城东面东新门与护国门之间的一字城。一字城墙又叫横城墙，其作用在于阻碍城外敌军运动，同时城内守军又可通过外城墙运动至一字城墙拒敌，与外城墙形成夹角交叉攻击点。钓鱼城的城南、城北各筑有一道一字城墙。九日，蒙军猛攻镇西门，不克。这日，蒙古东道军史天泽率部也到达钓鱼城参战。此时蒙哥对围城诸军重新作了部署：史天泽一军在城南夹江而阵，专门封锁嘉陵江江面。李忽兰吉负责在江上造浮桥，以便调动江面部队：汪德臣一军部署于城西南角，负责夺取城外山寨：郑温率四千兵马在钓鱼山周围专事巡逻等等。
三月，完成部署的蒙军开始攻钓鱼城东新门、奇胜门及镇西门小堡，被守军击退。然而就四月三日起开始降雨，大雷雨持续了二十天，蒙军暂停进攻，而将钓鱼城团团围住，欲迫使守城将士屈服。钓鱼城中南宋军民虽然外援断绝，但凭着城坚粮足，士气高昂，在王坚的指挥下，浴血奋战，顶住了蒙军精锐部队的轮番攻击。雨停后，蒙哥于四月二十二日亲自督促精锐强攻钓鱼城护国门，但还是失败而归。由于屡攻不克，蒙军于四月二十四日夜袭钓鱼城护国门，一度登上外城，与守城宋军展开激战，但蒙军的攻势终被宋军打退。进入五月，蒙军还是屡攻钓鱼城不克。在连续几个月进攻受挫后，蒙哥也与这座钓鱼城拧上了劲，尽管有部将们都劝他，从战略角度，只要留出少数军队围住钓鱼城，大军可以绕过这块难啃的骨头，继续向东攻击。
当时的宿卫大臣术速忽里进言分析说：“川蜀之地，三分我有其二，所未附者巴江以下数十州而已，地削势弱，兵粮皆仰给东南，故死守以抗我师。蜀地岩险，重庆、合州又其藩屏，皆新筑之城，依险为固，今顿兵坚城之下，未见其利。”
但蒙哥不听，继续攻城。虽然蒙军的攻城武器精良，但是由于钓鱼城地势严峻，导致蒙军“炮矢不可及也，梯冲不可接也”，而使精备的攻城之具无从发挥作用，只得派遣敢死队循着狭窄的山路冒险强攻坚固的城磊，故其结局不是因为士卒伤亡惨重而“苦战不前”，就是由于后军不及而败退。因此，久困坚城之下的蒙军士气日趋低落，而城中南宋军民则斗志高昂，王坚还在还在百日坚守之余，多次乘隙夜袭蒙军，使得蒙军夜不安枕，人人自危。钓鱼城屡攻不下，使得蒙哥汗大感无颜。大将汪德臣为了给主上分忧，在攻打的同时使出诱降之计，多次派出使者到城下招降，被王坚拒绝。一直到六月五日，眼见对方软硬不吃汪德臣发狠道：“今车驾所至，诸臣风靡而归，独此旅据战。捐躯图报天恩，正其时也。”于是汪德臣趁夜雨初晴之际率兵攻上外城马军寨，与守卫的宋军大战，王坚闻报率领敢死队从飞檐洞暗道攀岩而下，内外夹击汪德臣。而天将亮时，又下起雨来，蒙军攻城云梯又被折断，汪德臣被迫撤退。
蒙军大举攻蜀后，南宋对四川采取了大规模的救援行动，而蒙哥对南宋的增援也弄出相应的对策，早在1258年蒙哥命令驻守成都的都元帅纽璘帅步骑从成都出发，由陆路抵近。蒙军在涪州蔺市架起浮桥，并在长江南北两岸驻扎军队，“夹江为岸，长数十里，阻舟师不能进至浮桥，”使得南宋京湖援军不得西上增援四川。1259年三月，贾似道进驻峡州，吕文德、向士壁等宋将率军进至涪州。宋蒙两军在蔺市相持达七十余日，适逢长江上游冰雪融化，致使江水暴涨，浮桥中断，不能通行。宋军乘势进攻，宋将刘整、曹世雄出奇兵砍断浮桥，守护浮桥的蒙军陷入重围，其余蒙军因为浮桥已断无法增援，蒙军战败，纽璘逼迫撤退西归。纽璘败退，吕文德率援军乘胜西进，蒙将来阿八赤奉命为纽璘之监军，见势不妙，赶紧收拢溃兵，“夹江据岸为垒”，阻碍宋军前进，宋将甘顺乘舟先进被蒙军击溃。吕文德乘东南顺风，率后军急进，终于冲破蒙军的重重封锁，于六月进入重庆。然后吕文德率战船千艘，沿嘉陵江而上增援钓鱼城，蒙古军军将领李进等率部在三槽山一带阻截，至六月吕文德仍未能突破蒙军的防线。七月，吕文德率军继续向钓鱼山挺进，蒙军阻截不利，蒙哥调史天泽部队去阻挡吕文德的北进。双方在黑石峡接战，宋军溃败，蒙军顺流纵击，三战三捷，追至重庆，缴获许多宋军战船。而入援钓鱼城不成的吕文德只好收兵退回重庆。
虽然增援钓鱼城的宋军为蒙军所阻，但被围攻达数月之久的钓鱼城依然物资充裕，守军斗志昂扬。蒙军攻城5个月而不能下，此时汪德臣也不知道是怎么回事，竟然单枪匹马遂至钓鱼城下，欲招降城中守军，大喊：“王坚，你给我听着，我要你们军民都活着，吕文德援兵已经退回重庆，我来给你们一条生路，赶快投降。”话音未落，一颗炮弹擦着汪德臣的脸飞过，汪德臣被吓个半死，正好天大雨，登城的云梯又折断，只好停止了攻势，汪德臣因而患疾，不久死于缙云山寺庙中。蒙哥闻知死讯，扼腕叹息，如失左右手。汪德臣之死，给蒙哥汗精神上以很大打击，钓鱼城久攻不下，使蒙哥汗不胜其忿。一日，南宋守军将重15公斤的鲜鱼两尾及蒸面饼百余张抛给城外蒙军，并投书蒙军，称即使再守10年，蒙军也无法攻下钓鱼城。
蒙哥决定亲自攻城，于是加紧催促修建望楼，望楼建成后，蒙哥亲自前来视察。他对这座城堡及其驻守者产生了强烈的好奇。于是，他命令士兵们，在钓鱼城东门对面的脑顶坪上，搭起一座望楼，设置了类似今日电梯般的车厢，以缆绳升。而他不知道的是，从望楼开始建设的那一天起，宋军也在钓鱼城东门上设置了专门的大炮，将炮口瞄准了这座望楼。此时，看到翎顶辉煌、铠甲鲜亮的大批高级蒙军军官出现，守将王坚一声令下，弹石如雨，将望楼彻底打碎，蒙哥大汗被一颗飞石击中。6天后(1259年8月17日)，蒙哥伤重而亡，留下遗嘱:“不讳之后，若克此城，当尽屠之。”(此事《元史》《新元史》《史集》均无记载，应该是野史传闻，此三本史书记载的蒙哥是病逝，和钓鱼城无关，不过，后来钓鱼城于1279年投降时，忽必烈赦免了所有军民。)
影响
蒙哥死后，进攻四川的主力蒙军，护卫着蒙哥的灵柩，撤军返回蒙古草原。已经包围鄂州的忽必烈，接受了南宋掌权的宰相贾似道的割地求和，退军北还，与其弟弟阿里不哥争夺汗位去了。已经过云南、广西的兀良合台，也率军北渡长江撤离。蒙古的南北两支军队基本上是按预定计划进军的，只因西边主攻战场的失败而功亏一篑。其次，它使蒙军的第三次西征行动停滞下来，缓解了蒙古帝国对欧、亚、非等国的威胁。1252年，蒙哥汗遣其弟旭烈兀发动了第三次西征，先后攻占今伊朗、伊拉克及叙利亚等阿拉伯半岛大片土地。正当旭烈兀准备向埃及进军时，获悉蒙哥死讯，旭烈兀遂留下少量军队继续征战，而自率大军东还。结果蒙军因寡不敌众而被埃及军队打败，蒙军始终未能打进非洲。蒙古帝国的大规模扩张行动从此走向低潮。忽必烈与阿里不哥随即爆发激烈内战，南宋暂时解除了亡国危机，激烈的内战令蒙古帝国分裂为众多小汗国。那种横扫世界的大兵团作战从此成为绝唱，“上帝之鞭”彻底消除，欧洲基本解除了蒙古帝国的威胁。钓鱼城之战为南宋王朝争取了20年的喘息时光，如果当时南宋能够励精图治，加强改革，与蒙古帝国一搏不是没有可能的，但是很可惜，后来蒙古军再来的时候，南宋已失去了与其一搏的实力。
最后
景定四年(1263年)十月，张珏升为兴元府诸军都统制兼利州东路安抚使、合州知州。因为兴元府已被蒙古军攻占，都统制司和安抚使司也都移到合州。张珏上任后，积极恢复当地的农业生产，训练士兵，修整兵器，为保卫合州做好了充分的准备。
咸淳二年(1266年)十一月，张珏派部将收复渠州(今四川渠县)州治所在的大良平山城。次年四月，蒙古军又进攻合州，张珏在款龙溪将船碇泊在江中，截断江面建成水城，进行抵抗，再次挫败了蒙古军的攻势。咸淳八年(1272年)四月，张珏又在与钓鱼城隔江的宜胜山(今合川北)筑城，用来加强钓鱼城的防守能力。次年正月，元军又进逼钓鱼城，张珏得到消息后，“乃张疑兵嘉渠口”，又“潜师渡平阳滩”，不仅击败了元军的进攻，又打破了元军想在马鬃山、虎顶山建城的计划。德祐元年(1275)二月，张珏升为宁远军节度使。五月，南宋又任命张珏为四川制置副使、重庆知府。又命他带兵来京保卫京城，但是入川道路已被阻断，诏令没有能送到。元军自秋至冬围攻重庆，重庆援绝粮尽。张珏虽仍在守卫合州，但“屡以死士间入城，许以赴援，且为之画守御计”。次年，张珏为了解救重庆被长期围攻的状况，派部将赵安袭击元军的征南都元帅府所在地青居城(今四川南充南)。二月，又派张万以船舰载精兵从水路冲入重庆，以增援重庆守军。
1276年元军攻克南宋都城临安，二王出走，到了1279年，钓鱼城经历了36年抗战，经历了‘二冉’、王坚、张珏、最后一位守将王立。大旱之年，钓鱼城出现粮荒，同时，重庆失守，犄角顿失，钓鱼城成了名副其实的孤城，真是‘独钓中原’。此时元朝东川枢密院集中优势兵力强攻钓鱼城，重庆失守之后，钓鱼城腹背受敌，王立招架不住了。在元军四面攻打时，他想到过死，但又下不了决心，想投降，又怕保不住性命，整天唉声叹气王立召集众人商议：“某等荷国厚恩，当以死报，其如数十万生灵何?”话语未落已泣下数行，众将也都泣不能已。他的矛盾心情，被身边的‘义妹’—熊耳夫人看穿了。熊耳夫人于是策动他投降。她说钓鱼城经历三十六年的战火，已经伤尽了元气，几辈子老少百姓，把所有的时间精力、财力物力都放在了抗战上。特别是近两年来，合州已连续发生秋旱，钓鱼城粮草无存，火药军械渐少，城中军民，到了易子而食的地步。况且南宋大势已去。还暴露了自己的身份，讲出了自己是熊耳的妻子，是元军在成都的统帅李德辉的妹妹。她劝王立投降李德辉，并许诺能请表哥保住合川十万军民性命。最后，王立决定向西川军投降，条件是保住全城性命。熊耳夫人立即写了绝密书信，让王立派人带往成都。为了钓鱼城的十万军民的生命，在鏖战200场、历经36年后，守将王立投降，这是一次附带着苛刻条件的体面投降：不降旗、不收兵器、不改县志。而忽必烈居然同意了，并且信守了承诺，而将蒙哥屠城的遗嘱抛诸脑后。全体钓鱼城军民在向南宋京城临安的方向拜了三拜，开城投降。在钓鱼城投降之后，守城的宋朝20多名将领以死殉国。元军队最终以和平的方式，扫平了最后一丝抵抗。