周穆王周游天下的故事

传说周穆王继位的时候,已经五十岁了,后来又当了五十五年的天子,算得上是古代长寿君主之一。他继承文武之道,制作详细的刑法,东征西讨,扩大了疆域,国势大振。到了晚年,周穆王就特别喜欢到处巡游作乐。

传说穆天子带领大批随从,离开镐京,向西北而去。穆天子以造父为驭手,驾着八骏神马(“八骏”分别是:赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳),一天可以跑一千里。他们一路游玩,碰到了很多稀奇古怪的事情。传说,周穆王到过一个叫终北国的地方。那里有座山,叫作“壶领”,山顶流出的水叫作“神瀵(fèn)",香气四溢,味道甜美。

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当地人都说,喝了神瀵,能让人神清气爽,心平气和;要是在里面洗澡,还能保持肌肤润泽,能年轻好几岁呢。周穆王当然不会错过这么好的东西,他饱喝一顿,立刻就陶醉其中,好几个月都不知道肉味。他们还到过一个叫漆泽的地方,那里有一片大湖,湖里的水全是漆黑的。

周穆王在湖边钓鱼,又到湖边的森林里去狩猎,获得了一只雪白的狐狸和一只黑色的貉(háo)子。大家都认为是吉祥之物,周穆王就拿它们来祭祀。他们还在羊纡山碰到了水神河伯,在休与山碰到了神仙帝台,在黑水封赏了殷勤接待他的长臂国人……

他们爬上了传说中的昆仑神山,在那里观看了黄帝的行宫,还有雷师丰隆的坟墓。越过昆仑之丘,周穆王继续西行,跨出中原的边界,在瑶池边会见了鼎鼎大名的西王母。西王母是个大美女,穆天子对她一见钟情,将带来的珍宝——白圭和玄璧送给她。西王母恭敬收下,并设下宴席热情款待。酒宴上,伴着优美的乐舞,穆天子和西王母诗歌相和,互相爱慕,宾主尽欢。西王母温柔缱绻,周穆王从此乐而忘归,舍不得离开这个温柔乡,就住了下来。

不料这时候东方的诸侯徐偃王率领九夷部落侵扰周朝国境,周穆王只得暂别西王母回国平乱。他们告别时,西王母垂泪不已,以歌相送:“白云在天,丘陵自出。道里悠远,山川间之。将子无死,尚复能来。”

周穆王答道:“余归东土,和洽诸夏,万民平均,吾顾见汝。”

简单而优美的诗句表达出深深的恋恋不舍之情。于是周穆王乘着造父驾驭的神马,一日千里,飞奔而回。他联合楚国,出其不意,轻松平反了内乱。据说他西征的行程达到三万五千里。

不过,此后周穆王并没有按照约定回去探望西王母,而是转战东方和南方,平定了许多小国。据说他的疆土东至九江,西抵昆仑,北达流沙,南包荆楚,盛极一时。穆天子活了一百余五岁才去世,人们都说是善于养生的西王母给他喝了延年益寿的甘露,他才有这个福分的。

也有人说,他之所以没有遵守约定回去看西王母,是因为他俩在一起的时候,穆王无意中发现西王母的美貌是她变出来的。她本是个怪物,长着豹尾、虎齿,蓬发戴胜,丑陋凶狠,穆王哪里还敢回去?