1
魏继贤正带着小分队活动在遂昌县的湖山乡一带呢。
说实话，自剿匪以来，他有些憋气，低头耷拉脑的时候多了，当“二政委”作报告的时候少了。原因是什么？看看自己的弟兄许传领、杨赖呆，一个比一个能，一个比一个风光，都上了《华东前线》，报了一等功，邢文路的那个小分队最近也有了成果，配合大部队和地方部队，在龙游一带端了土匪叶鹤部的窝儿，替那个叫章凤俊的闺女报了仇。尤其是刚刚传来消息，许传领追了几千里路，硬是把汪成俊给揪住了。对这个兄弟，你不佩服不行。可自个儿呢？缠上个许子明，费老鼻子劲了。也是与这里山高林密，这小子两个省来回蹿，太他娘的狡猾有关。不过这总不是主要理由，汪成俊还蹿了七八个省呢！传领兄弟还不照样把他逮住了？这一次老子豁上了，也学传领，只要有线索，就死死地、死死地咬着不放，不逮住不算完！
前不久，国民党江西光复军许子明部蹿到浙江遂昌境内，先在一个村子抢了几头耕牛，饱餐一顿后，又包围了湖山区政府。魏继贤正愁找不到他的下落呢，得到消息，急忙带小分队的两个班前去支援。路上，有个老百姓打扮的人迎面赶过来，尖兵问他是干什么的，他说土匪正在围攻区政府，他赶来报信。并说他知道去湖山的近道儿，可以带路。
魏继贤看看他，总觉得不得劲儿。话一股脑儿吐出来，说得那么麻利，像早有准备了似的。不过既然人家来带路，也不能完全不信，小心点儿就是，就答应了。
在这一条道上，有一段险要的路，叫黑龙涧，两边是山，上面是黑压压的树木。经过时，魏继贤多了个心眼儿，命令战士端起枪，每人间隔二十多米，二十五个人，拉开的距离足有一里多远，而这段路也只不过有三百多米。魏继贤和那个向导走在最前边。
走到这段路的中间时，他见那向导的眼珠子老是骨碌骨碌向两边撒觅，越向前走越不安的样子。直到走出这段路，他好像更不安了。魏继贤表面上没怎么样，可眼角不时扫着他。又走了一会儿，他住了步子，想等后边的人跟上来集合一起走。没想到就在一刹那，向导一个骨碌滚下了山坡，又顺一条满是树木的沟蹿，比兔子还快。不过魏继贤反应更快，加拿大冲锋枪一横，“啪”一枪，那人就撂倒了。他故意敲了他的腿，骂了一句“他娘的！”
原来看那家伙鬼鬼唧唧的，还真不是什么好鸟！一个战士上前把他抓了回来。魏继贤冷冷一笑：“你不是跑吗？专打你的腿！你到底是什么鸟？快说！要不下一枪可要敲你脑袋了！听清楚没有？”
他吩咐战士用急救包给他包扎了伤处。
那人说了实话，他是许子明手下的一个中队长。原来，这一次许子明玩了一个计谋，攻打区政府是一个姿态，却在黑龙涧埋伏下兵力，准备消灭共产党的小分队。令这个中队长不明白的是，直到小分队走过来了，也没见埋伏的人开枪。心里一个劲儿骂许子明。
他不知道的是，许子明确实是带人埋伏在黑龙涧的两边了，可没想到小分队走了一个长蛇阵，叫他们包不了圆。关键是他们看见这些人大多数是带两个圆章的，是人高马大的山东大汉。他早就听说了，这些江北佬一是会打仗，二是打仗不要命，要是包围不了，让他们反过劲儿来，就要狠狠咬住你。虽说他带的是五十来个人，可还是犹犹豫豫一直没下令开枪，眼看着这条长蛇阵走了过去。
他醒过神来，急忙下令撤伏，并让人带信，让围攻湖山的人也撤退。
2
你不打小分队，小分队可就要打你了。联合起当地民兵，一直把许子明一伙打回了江西广丰。小分队不算完，死盯着追过去，主动和二野的部队联络好，互相配合，穷追猛打，把许子明部围在了一座山上。接着，魏继贤带人从背面爬上山顶，从上向下打，二野的部队从下向上打，土匪多数被消灭了，但许子明还是带几个人跑了。
俘虏说他有可能跑到浙江境内二十八都一带的山林里去了。因为他在广丰血债太多，不敢留在这里。魏继贤们一听，简单吃了点饭，告别了二野的部队，当天就插向了二十八都。这里紧靠江西，山高林密，很不方便搜索。
他派人报了信，连长张峡把三排带来了。他和张峡考察了一下附近的地形，他拿出一个意见，叫张网逮惊鸟法。张峡同意了。在与江西接壤的地方，有一条土路，两边都是山林，东边是浙江，西边是江西。他们把三排埋伏在了江西一侧山脚下密林中的草丛里，又发动了周围几个村的民兵，让两个班带领他们在东边的山林里到处大张旗鼓地搜索。不时地开枪、吆喝。
这边，魏继贤让张峡带着通讯员，在山上的一个看山棚里等消息。自己到三排的埋伏阵地，选一处草丛趴了下来。张峡乐得等在看山棚里，拿出小酒壶抿起来。
东边山林里，闹闹嚷嚷地折腾了一天，晚上还照样到处打着火把搜。
虽然是初冬，但埋伏的地方，厚厚的干草里还是不知道有什么虫子，弄得脸、脖子很痒，加上潮气一个劲儿向上泛，浑身很不好受。但为了不暴露目标，他们身子不能活动，只能咬牙忍着。到下半夜，林子里的火把熄了，鼎沸的人声也渐渐消失了，显然搜山的人都撤回了。这边埋伏的人也有些困了，多数人想：看来许子明是不能露面了。也是，这样子守株待兔，还不是净想好事儿？
不过魏继贤反倒更警觉起来。想：“要自己是许子明，向外跑的话就该选这种时候。”他悄悄向潜伏的人传话：任何人不能暴露目标，必须坚持到天亮。谁暴露了目标就处分谁！
可他旁边的战士康守正竟打开了呼噜。这康守正也是个大个子，原来是步兵连里的一个班长，非要到侦察连里当侦察员，班长也不当了。眼下魏继贤生气地踢了他一下，他一个激灵醒过来，抹抹嘴角上的涎水，不好意思地调整一下姿势，又把眼睛睁大了。
咬牙撑到凌晨四点多，连魏继贤都感到睡意一阵阵袭来，脑袋昏沉沉的，他使劲咬一下手腕，才能撑一阵子。他也开始失望——许子明这家伙真的不能过界了？
正在这时候，他突然听到对面的草丛里穿来一阵声音。窸窸窣窣的，像蛇爬行一样。不过魏继贤听来这声却很大，很清晰，简直就像火车隆隆驰过一样，直扣他的心脏。他屏住呼吸，耳朵紧紧抓着那声音。
那声音窸窣了一阵，停了；不一会儿，又响起来了，并且越来越近。不像一般人在这种情况下会紧张起来，魏继贤嘴角上冷冷地凝了一点笑，浑身的筋骨反倒松弛下来，腕节处于弹性状态。这正是对下一个跃扑动作的最有利的调整和准备。终于，那声音越来越近，好像都能感觉到对方的呼吸了。他大吼一声，猛然跃起，泰山压顶般压去。
按一般情况，一百六七十斤的大汉这结结实实地一砸，对方说什么也反不过窝来。可令魏继贤想不到的是，对方身体左边有一块条形石头，他扑上去落下来时，身子被石头硌了一下，没全压在对方身上，右半边身子还被硌得生疼。对方趁机一个翻身脱离开他，起身就要跑。就在这时，康守正扑了过来，把他压倒，两人在地上滚了起来。
魏继贤只听见他们的搏斗声和呼哧呼哧的喘息声，可看不清具体位置，下不了手。正急得不得了，他听到康守正“哎哟”喊了一声，接着看见一个人爬起来就跑，魏继贤一枪打过去，对方一下栽倒了。他一个箭步扑上去，把那人压住了。
待别人赶来，帮忙把那人捆起来后，康守正过来狠狠用脚踢他，骂：“操你姥姥！你属狗的！乱咬人？”原来他的耳朵硬硬地被咬掉了一块，魏继贤赶紧让一个战士给他作了包扎。那人被打着了脚脖子，也给进行了包扎，魏继贤问：“快说！你是不是许子明？”
对方不吭气儿。魏继贤认定就是他了。
他们架着那人上了山。到了山上时，天已蒙蒙亮了。张峡正站在窝棚前等呢，问：“抓着了？”
魏继贤说：“还有个跑？”
天大亮后，找来见过许子明的几个人辨认了一下，不错，被抓住的就是他。
张峡这才轻松地说：“走！打道回府！”
不久，江西方面把许子明要过去，公审枪毙了。
103师和军分区给魏继贤报了一等功；给康守正报了二等功。
3
不久，在常山的剿匪也取得了进展，在侦察连小分队、318团主力和民兵的合力围剿下，徐飞、汪洋部被消灭，徐飞、汪洋被抓捕，其他一些匪首也纷纷落网，全衢州的剿匪进入了扫尾阶段。但还有一个主要的土匪头子吴恒吉没有下落，上上下下把目光盯在了许传领小分队身上。
抓到汪成俊后，许传领和刘洪宪稍事休息就赶到开化，和董玉麟他们会合了，继续追捕吴恒吉。在许传领没来之前，董玉麟他们已经做了一些工作，在吴恒吉活动过的地方发展了一些眼线。但他们还真是遇到了对手，这吴恒吉不比那些土生土长的家伙，毕竟是一个正牌的军统特务，受到过专门训练。办事的特点一是心狠手辣，只要下定了决心，就决不拖泥带水，一定要办出个结果；二是非常小心，在大股部队被打垮后，就和汪成俊分了手，自己带着几个人单独活动，决不和他联系。在一个地方从来不住两天。再加上他不贪财，对百姓又好，在这一带很有人气儿，进山调查，百姓对他们说实话的不多，所以一直很难找到他的踪迹。
许传领来后，觉得董老头儿的路子没错，他还要按这个路子走，只不过要往深处走。也就是说，情况不能只是泛泛地了解，要一遍遍地问，一遍遍地琢磨，直到找到重要线索。他们原来和吴恒吉在三清山交过手，那一带曾经是他活动的重点地区，小分队就先赶到了那儿。
翻过一座山又一座山，找了一个村又一个村，就是有两三家人家的小村子，也要挨家挨户问个遍。可一直到了十二月份，也没发现有价值的情况。在一个叫坊后的村子里，一个叫翁富贵的眼线反而被杀了全家，搞的别的眼线也不敢和他们见面了。开化县苏庄镇有一个叫汪赖赖的，是个光棍汉，本来说有消息要告诉他们，他们晚上悄悄过去后，他却说那消息是听人瞎说的，接着就不开口了。
许传领说就算是瞎说的也不要紧，说出来他们参考一下。但他还是不说。
许传领知道他的顾虑，就说：“赖赖，我看你是不会算账儿。”
汪赖赖奇怪地看着他：“我怎么不会算账儿了？”
许传领说：“你是害怕吴恒吉找你，就像翁富贵那样，对不对？”
汪赖赖吧嗒着烟嘴子不说话。
许传领说：“这里边真还有个账儿——其实你不论怎么着，都已经是部队的眼线了，给不给我们情报，在吴恒吉的眼里都是一个看法。你该怎么着？就该铁了心和我们一起，把姓吴的抓住，才终归保险。要不，说不定哪天他就会找到这里来。你说是不是这个账儿？”
汪赖赖脸一下沉下了，烟袋嘴子叼在嘴上，也忘了吧唧。过一会儿，终于说：“我听说这里有他一个亲戚，叫刘大发，好像前些日子吴恒吉和他见过面。”
许传领问：“刘大发的家住哪儿？”
汪赖赖说：“在北街的葫芦胡同，向里走百十米，门朝西，门前有棵弯脖子树，就是他家。我说许同志，可千万别说是我说的啊！”
许传领说：“你放心，只要你不说，我们谁也不会说。”
4
他们悄悄出了汪赖赖家，来到北街葫芦胡同，果然看见里边有一棵弯脖子树。走过去，敲开了东侧那家的门。
开门的是一个精瘦的中年人，身穿长棉袍，略有些儒雅的气质。看见一帮穿便衣、背冲锋枪的汉子过来，刹那惊慌了一下，问他们是干什么的。
许传领几个人也不说话，顾自进了他家的堂屋，许传领问：“你就是刘大发吧？”
那人赶紧点点头：“在下是——你们——”
许传领说：“我们是中国人民解放军103师侦察连的，知道为什么来找你吗？”
刘大发脸稍一暗，不过很快镇静下来，问：“原来是大军同志啊！辛苦啊！快坐下喝水。不过在下真还不知道有什么事情麻烦你们过来。”他向里屋喊了一声：“快给大军同志泡茶，上顶好的乌龙。”
里边出来一个很清爽的女人，看来是他的堂客，泡上一壶茶，就低眉低眼地退回了里屋。
许传领不说话，掏出他那支勃朗宁手枪，拉拉栓，吹吹枪膛，放在桌子上，盯着刘大发看，使劲儿盯。
刘大发又看看他肩上的冲锋枪，觉得这帮人不简单，都是双枪哩！他尽量做出镇定的样子，但眼光不和许传领的眼睛接触。只分别给来人斟茶。许传领还盯着他看，他斟茶的手有些抖。
许传领突然一拍桌子，大声喊：“你是不是打谱跟我们走？”
刘大发吓了一跳，嘟囔：“跟你们走？到哪儿去？”
许传领说：“到哪儿？到开化监狱！”
刘大发一惊，壶嘴没对准茶碗，一下撒了出来。但还是说：“我——我不明白大军同志的意思。”
许传领说：“还装糊涂！你说，前些日子谁来过？你胆子也太大了！竟然有匪情不报，不知道这是通匪吗？”
刘大发脸上一下冒出了冷汗，赶紧说：“上个月我那表弟——就、就是吴恒吉来过了，什么事情也没做，拿了点干粮，问了问我三叔公家的事儿就走了。”
许传领问：“这么简单？”
刘大发说：“要是说一句假话，你们枪毙我！不信可以问问我堂客。其实我们也巴不得大军快把他抓住枪毙了，少让我们背黑锅。大军同志你们可以访访，我们历来和他少来往，就是他在衢州、开化一手遮天的时候，我们也很少登他的家门。”
许传领问：“你三叔公叫什么？家在哪里？”
刘大发说：“他、他叫刘信斋，在古田山南山坡一个叫葛沟的村子里。”
许传领问：“你们有来往不？”
刘大发说：“葛沟那里虽然偏僻，可我三叔公家里有百亩山场，在村里也算是大户。我们不想攀附人家，来往不怎么多。”
许传领问：“这些日子呢？有没有来往？你可要说实话！知道不？不论有什么事儿，咱现在也能查得清！你已经犯了通匪罪了，要是说实话，提供了有用的情况，还可以将功补过，不然——哼！”
刘大发说：“咱一定说实话，一定说实话。这些日子——确实没和刘信斋本人来往，就是……就是前天从葛沟下来过一个人，他替三叔公送了个喜帖儿，我那小幺弟，就是我三叔公的小儿子大后天要结婚，叫我去喝喜酒——还不是图个喜礼儿？”
许传领问：“就这些？”
刘大发犹豫着说：“送信这人我不认识。他、他还要我打听开化城里大军的情况，说在婚礼上有人和我见面。我去是想去，不过绝对不会去打听开化城里的事儿。”
许传领心一动，想了想说：“你该去的还是要去，开化城里的事儿，说说也不要紧。另外，我们来找你的事儿，也不要说出去！听见了没？”
刘大发说：“听见了，听见了，不过开化城里的事儿，我是不会乱说的。”
许传领说：“叫你说你就说！不要紧！”
刘大发点点头：“好，好，我说！我说！”
许传领说：“你说的我们还要调查，要是有一句假话，再回来可就不客气了！记住了，你该怎么着还怎么着，今天的事儿绝对不能说出去！”
刘大发说：“同志放心！我心里有数，绝对听您的！绝对听您的！”
5
许传领叫汪赖赖跟着他们小分队一起往古田山赶。
汪赖赖不想去，许传领说：“你看，你看，你又不会算账了是不？”
汪赖赖眼睛闪乎了闪乎，不解地看着他。
许传领说：“你就是不明白怎么才能最保险！还不是跟着我们？”
汪赖赖眼睛又闪乎了闪乎，皱着眉头。
许传领说：“你跟着我们，把吴恒吉抓到了，才可以安心睡大觉，对不对？要不我们哪有功夫保护你？”
汪赖赖眼皮一翻弄，终于说：“跟就跟呗！”
赶到古田山，在山下的一个搞完土改的村子隐蔽地住下来。第二天，许传领动员汪赖赖和他一起进了葛沟村。
许传领化装成一个苏北商人，来这里收集干笋、山菇等准备过年的山货。他们走了几家，收了半袋子，顺便打听了一下村子里的情况，发现多数姓刘，又有意无意地问，听说这里有个叫刘信斋的，家里山场多，是不是山货也多？人家告诉他们，听说山下都土改了，他家的山场也快分了。不过毕竟有底子，还是比一般人家厚实。他们还从一些人的话里听出来，这个刘信斋在这个村子里的辈分高，为人还不错，似乎很有人缘和威望。
许传领虽然说自己是苏北商人，但一口北方话还是不方便，走到第六家的时候，他示意汪赖赖继续打听刘信斋家的事。别说，平时看汪赖赖浪浪荡荡，半傻不傻的样子，其实认真起来还真像那么回事儿，应付个场合不比一般人差。
汪赖赖找个借口，东拉西扯地问了几句，这家主人对三爷爷也就是刘信斋更敬佩，说他家根基很厚，以前在衢州就有大人物。
汪赖赖说：“衢州——还有什么大人物？那里有头有脸的，我把着指头也数过来了。”
主人说：“听说是个姓吴的，面上的官职不大，不过很顶事儿。连专员对他都敬三分。”
汪赖赖说：“一朝天子一朝臣，那都是过去的事了。”
主人说：“别说，要不是姓吴的落了势，也走不到三爷爷的门上。”
许传领问：“这么说他们还来往啊？”
主人说：“那得看有什么事儿了。”他注意地看看许传领，说，“太细的事儿，咱也摸不着。”
许传领改了话题，问：“你看我们到他家收点干货成吧？”
主人说：“那要看收什么了，一般的干菇、干笋能收到——只要价钱好。太珍贵的就未必了，后天三爷爷家老幺娶媳妇，也要用的！”
汪赖赖还要说什么，许传领说：“也是啊！我们再打听打听吧。打扰你老半天，麻烦了。”
主人说：“别客气，你们大老远的，也不容易。”
从这家告辞出来，许传领和汪赖赖又在村里村外转了转，打量了一下刘信斋的家，许传领说：“天也不早了，咱回吧！”
6
回到山下小分队住的村子，许传领和董玉麟、刘洪宪碰了碰头，通过对刘大发的话和到葛沟侦察的情况分析，看来吴恒吉一伙就住在古田山一带的山里，主要靠刘信斋的接济，老窝离这里肯定不远。刘信斋家里的喜事，估计吴恒吉能去捧场。那天到刘大发家送喜帖的，说不定就是吴恒吉的人。要刘大发去参加婚礼，就是为了了解县城的情况，看来又要打什么鬼主意——这样的话，有好几种办法可以逮住吴恒吉：一是混进婚礼进行抓捕；二是在他们参加婚礼的路上打埋伏。他们考虑到在婚礼上抓捕会伤着别人，所以决定用打埋伏的办法。
许传领突然觉得董老头儿这次说话不多，并且脸红红的，嘴里有浓浓的酒味儿，偶尔说句话也有些不利索，显然喝了不少酒。许传领有些奇怪。老头儿虽说爱喝酒，不过还是有数的，出来执行任务的时候，上来瘾了，最多抿几口，喝多的时候很少见，今儿这是怎么了？他注意地看看他。
看来董老头儿心里明白许传领在注意他，说：“我、我多喝了点，不碍事儿。咱明儿得歇一天，晚上才能去埋伏对不？不、不碍事儿。”
不知怎的许传领心里一软，轻声说：“你歇好啊！”
没想到第二天飘开了雪，一直到晚上也没停。又细又密，这种下法儿，一时半会儿是停不了的。可有什么办法？好容易找到机会，就是下刀子也得出发啊！
晚饭他们吃的很晚，拿出钱，让房东给做了一顿热苞萝米饭，个个吃得很饱。他们还让房东到邻居家借了几件蓑衣，每人能披上一件。快半夜的时候，他们让汪赖赖在家留守，顶着漫天大雪步行十几里，直接插到了葛沟村村后的路口。
许传领和汪赖赖来时已经看过地形，葛沟村在古田山前怀的半山腰，几十户人家依山势而居。村里就中间有一条曲曲弯弯的街道，接了村后通向山里的一条小路。刘信斋的家在街道的东侧，靠近村后。通向山里的那条小路很窄，两边多是山石、干草和沟壑。估计吴恒吉要下来，就得走这条路。许传领和董老头儿看好了路边的一条沟，半人深，沟里沟沿上，分布着一些乱石、竹子，上边都压着积雪。
他们八个人分成三组，刘洪宪带两个人在最北边，许传领带一个叫张满仓的新战士在中间，董老头儿一组三个人在南边。许传领说：“不管发生什么情况，没有我的命令，谁也不能暴露目标！”
他们各自找好隐蔽地点，趴下了。好在蓑衣很肥，往身上一裹，铺的、盖的都有了。大雪纷纷扬扬的，快天亮的时候，就把全身盖住了。他们只在石头后边露出了两只眼睛，加上干草和竹子的遮挡，从外边看几乎看不出有什么反常。不过尽管他们都穿了棉袄、棉裤、棉鞋，披了蓑衣，可对寒冷还是估计不足。趴下不多久，地上的寒气就向上沁，不一会儿就觉得身子底下冰冰凉。上面刚开始还可以，但叫雪盖住后，渐渐地也不行了，凉气从所有的地方向身上钻，就像没穿任何衣服，有无数根钢针向里扎。先是觉得有些地方疼，接着就全身疼了，那是发酵般、膨胀般地疼，疼进了你的心脏，疼酥了你的骨头，凝结了你的血。
他们咬牙撑着。
本来已经看到东方天边显出一丝淡淡的影子了，可老觉得那影子没有变化，时间也像被冻住了。不多会儿，许传领听见了一丝声音，丝丝拉拉，抽抽搭搭的，先是闹不明白怎么回事儿，后来才听出来，那是人的哭声，是从张满仓那里传过来的。
许传领心里很窝火，幸亏现在没情况，要是被人发现了怎么办？低声骂了一句：“娘的！哭什么哭？暴露了目标，我要了你的命！”
他又想起他是个新参军的，觉得过分了，说：“不要紧，刚开始都这样，觉得冷，咬牙撑过这一阵儿就好了！大伙儿都能撑住，怎么就你不行？”
张满仓不哭了，委委屈屈地说：“这个熊天，土匪能下山？”
许传领说：“越是这种天气，土匪越觉得保险。再说，他们在山上冻得受不了，不更得向下蹿？”
张满仓不说话了。不过不多会儿，又听见他嘴里传出丝丝拉拉的声音，这是在抽冷气儿呢！许传领又低声呵斥：“怎么了！没听见还是怎的！”
没办法，眼下心就得硬起来。
那丝丝拉拉的声音也没有了。
可能是冻麻木了，也可能是雪底下有恒温效果，顶过那一阵儿，天蒙蒙亮的时候，他们还真觉不出什么了。
7
天终于大亮了，雪越下越小了。灰蒙蒙的天幕下边，白皑皑的山头一波一波向远方铺去，就像冻结了的海浪。那条通向山的小路，像一条白布带子，起起伏伏、曲曲弯弯地搭了下来。两边杉树、松树的树冠上蒙了厚厚的雪袍，树冠的底部被白色陪衬的更显得深绿，很是好看。整个世界真静啊！谁知道还有八个人埋在雪底下呢！
许传领眼睛盯住那条小路，盼着能出现人影儿。不过，那小路死板板地躺在那儿，一点也没变化。许传领安慰自己：土匪就是下山，也不会这么早。
刚刚这么想，他觉得眼膜上跳上了一点东西，眨眨眼，不错，是一个小小的黑点儿。而且，这小黑点儿不是自己眼膜上的，而是那条小路上的，正虱子般向下蠕动。显然那是个人影儿。一刹那他心里乐开了花，觉得那身影太亲切了，好像那不是自己仇恨的土匪，而是盼望多日的老朋友。他瞪大眼睛，紧紧地盯着，生怕那影儿消失了。
不过，怎么就一个呢？这是土匪吗？是吴恒吉吗？他能一个人下山吗？不可能吧。对了，也可能这是一个先下来探风的小土匪。要是这样，就更不能暴露目标了。事先他已经嘱咐过，没有他的命令，谁也不能暴露，他还是比较放心的。
那人影越来越近，终于听见了嚓嚓的脚步声。他披一件很长的大衣，下摆扫帚样拖在雪地上，留下了一条长长的印子。走一步，雪没到膝盖，拔出来，再走一步。大口的热气喷出来，像一个小喷气机。雪底下的人清楚地听到了他的喘气声。
他的到来搅动了这片凝滞的空气，走过的地方就会旋起一股凉风。雪底下的人眼看着他从眼前走过，进入了村子。
许传领想：“他真是下来看动静的话，不用很长时间就会回去报信。”于是他悄悄对身边的张满仓传达了命令：“继续埋伏，不能暴露目标！”并依次传达给了别的小组。
果然，不长时间，那人又出来了，肩上还多了一个褡裢。边走边把手伸进去抓一把什么东西，往嘴里塞。许传领一时产生了一个想法，眼下就把这人抓起来，让他带他们上山，端了土匪的窝。不过又想，漫山遍野都是雪，山上放哨的土匪一眼就看出很远，跟着这个土匪上山，很难不被发现。再说这样上去，也不能保证一定会抓住吴恒吉。比起来，还是在这里伏击比较好。
眼看着那人走了过去，在白带子般小路的尽头消失了。
他们又开始了漫长的等待。时间真长啊！好像比昨天一晚上的时间都长。
许传领又下了命令，悄悄吃点东西，攒点力气，准备战斗！
他们带的干粮早就成了硬邦邦的冰团子，只能在雪底下小心地用嘴里的热气哈，哈软一点吃一点。也有硬啃的，只听见咯吱咯吱的声音。
嚼了点东西，身上好像注入了一点活力，原来冻结了似的血液开始流动了，关节也柔软了。
太阳在灰色的云层中勉强地显出了一弧轮廓，雪地里泛起了银箔似的反光。终于，小路的顶端出现了黑影儿，是好几个。越来越近了，可以看清是六个人。后边四个，两个端着卡宾枪，两个背着步枪；前边两个，一个斜挎着驳壳枪，另一个脸白白的，胖胖的，好像空着手。
他们走过来了，小路上只有早上那人留下的两行脚印，所以很放心，后边的几个还边走边说起了荤话。一个背步枪的说：“嘻嘻，今晚上又毁了一个大姑娘。”
前边挎驳壳枪的回头说：“你小子心里就没别事，娶媳妇的可是主任的表弟！嘴痒痒到猪食槽上蹭蹭去！”
白脸人说：“不用那么认真，弟兄们就是过过嘴瘾嘛。”
他们咔哧咔哧地走过来。
许传领盯住了那个白脸人，等他一双脚踩到自己眼前，突然大喊一声：“不准动！”一个箭步跃起来，冲锋枪口顶住了白脸人的胸口。
刘洪宪和董玉麟小组的几个人也跟着跳起来，冲了过来。
没想到事情出在了张满仓身上，他跳到路面后，没站好位，懵里懵懂向前冲，想抓住那个挎驳壳枪的，但他从许传领的前边冲，刹那间把许传领和那个白脸人隔开了。白脸人乘机一个翻滚滚下了路东的山坡，接着就向村中跑，边跑边从怀中掏出一支手枪，转身向这边开了一枪。
子弹的尖啸划开了这空旷的早晨，焦脆而响亮，回响传出很远。
这时候，村口已经聚起了一群人，看来是出来接人的。听见枪声，看见了这边发生的事情，一下炸了锅，大喊：“有人抓人了！有人抓人了！快来人啊！”
他们一边喊一边向这边跑，后边又陆续地跟出了一些人。
按许传领的感觉，这个白脸人就是吴恒吉，见他要逃走，顾不得很多，对别人大喊：“抓住这几个兔崽子！”
自己跳下小路向目标追去。
后边传来“哒哒哒”的点射，看来也发生了枪战，他也顾不得了，只咬牙追。想：“想跑？没门儿！”
目标很狡猾，借着一些乱石杂树的掩护，跑了个“之”字形，身子一隐一显的，不容易被击中。许传领干脆不开枪了，只咬着牙追。他不拐弯儿，遇石越石，遇沟跳沟，脸让树条子抽得火辣辣的，腿让石头磕得生疼，也顾不得，只咬牙追。身子一纵一缩，一耸一跃，在渐显晴朗的天幕下，划出了一条优美的运动着的曲线，像一头健壮的豹子。
眼见得两人距离越来越近。可此时从村里跑过来的人也越来越多，许多还举着镢头、挠钩等家什，显然是在接应目标。
许传领像没看见这些，只闷着头追。
村里的那拨人吆吆喝喝，声音越来越大，可他愣像没听见一样。目标回头向他开枪，也是胡乱打，没个准头，他理也不理，只顾追。
两人越来越近，可村民离目标同样越来越近。
终于，目标拼死一个冲刺，踉踉跄跄地冲进了村民的圈子。几乎在同时，许传领也接近了他，竟然猛撞进人群，一把揪住目标的后脖领，拽着他连翻了几个滚，滚出了人群。接着纵身站起来，冲锋枪口对准目标的脑袋，大喊：“谁也别过来！”
这个动作太出乎村民的意料，谁也想不到那人会这么大胆，竟然从人群里生生把目标硬拽出去。像一阵风，卷过来又卷出去，让他们连反应的时间都没有。
当他们醒过神来，当然不甘心，自己是几十号人，这不是丢大脸嘛！这帮人领头的是刘信斋的大儿子刘连城，是父亲让他出来接自己的表兄的，却碰上了这种事儿，红着眼大喊：“别怕！就几个毛人，跟我上！”
许传领又喊：“我们是解放军！是来抓土匪吴恒吉的，哪个敢跟解放军作对，要想想下场！”
刘连城喊：“别听他乱喊，谁到咱这里欺负人都不行！给我上！把人抢回来，回去喝喜酒！”
人群里一阵咋呼：“上！揍这小子！”说着人群就骚动了，向这儿涌来。
许传领猛一抬枪口，“啪”一声，随着枪响，冲在最前边的一个汉子头上的棉毡帽一下被掀起来，在空中划了一个弧，落了下来。一些碎棉花像白色的蝴蝶般飞上了天空。
汉子“妈呀”一声，一下抱头蹲在了地上，脸变得像石灰一样惨白。
人群的骚动一下停滞了，就像浪潮被寒流凝结了一样。
刘连城又喊：“老少爷们！别怕！他不敢打死人！冲！”他冲出了人群。
他话音没落，“啪”一声枪响，他脚尖前落下了一颗子弹。他本能地向后跳了一步，“啪”，又是一枪，一颗子弹落在了他刚才的脚印上；他又向后跳了一步，又是一颗子弹，紧咬着他的脚印走。他呆住了，站着不动了。“啪”，又是一枪，他头上的帽子也被掀到了空中。他一缩脖子，下边尿了裤子，手中的镐头掉了下去，呆愣着像一尊泥塑。
许传领把枪口指向吴恒吉的脑袋，一边拎着吴恒吉的后脖领，一边后退，喊：“哪个再动，老子真就不客气了！叫他脑袋开花！”
人群眼看着那个凶煞恶神般的人，拽着老吴，一步步离开了。
这时候，董玉麟、刘洪宪带着其他几个人，也抓着了几个俘虏。刚才，有两个人也要跑，被董玉麟和刘洪宪开枪打死了，其他人都不敢动了，老老实实被缴了枪。
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