涂香莫惜莲承步。

　　长愁罗袜凌波去。

　　只见舞回风，都无行处踪。

　　偷穿宫样稳，并立双趺困。

　　纤妙说应难，须从掌上看。

　　北宋苏轼这首《菩萨蛮·咏足》，起了非常不好的鼓励作用。

　　女子的轻盈脚步，莲花上都能够承受，水上也能凌波而去，在风中飞舞，这种袜和鞋都是偷学的宫中样式，缠得太紧太小了，以至于两脚并立就难以站稳，那种美妙难以言说，尤其是最后一句“须从掌上看”，把女孩子的脚拿在掌心欣赏，太过分了。

　　苏轼这种大人物，交际特别广的大人物，推波助澜，裹脚成就了女人的风气，这种以病为美的欣赏习俗逐渐形成。

　　元朝陶宗仪《辍耕录》说，缠足在“熙宁、元丰之间，为之者犹少”。熙宁是宋神宗的年号，在1068年至1077年，元丰是宋神宗的第二个年号，在1078年至1085年，说明在熙宁、元丰年间已有缠足风俗，但那时还少。

　　到了宋徽宗宣和年间(1119-1125年)缠足风俗有了一个较大的发展，宋袁褧《枫窗小牍》说到宣和以后汴京闺阁“花靴弓履”，缠足在社会上广泛流行开来。

　　但南宋车若水在《脚气集》中却说:“妇女缠脚，不知起于何时。小儿四五岁，无罪无辜，而使之受无限之苦，缠得小来不知何用?”

　　从当时人绘画来看，北宋妇女裹脚还不多见，敦煌壁画中的北宋妇女以天足为多，南北宋之交的王居正所绘《纺车图》中的两个女子穿的都是平底大鞋。

　　进入南宋，缠足风俗得到发展。从图绘上看，南宋时代妇女穿弓鞋的较多。北京故宫博物院所藏《搜山图》和《杂剧人物图》中妇女的脚都很纤小。

　　考古中，南宋妇女缠足鞋也有发现，福建福州南宋墓出土的六双女鞋，长13.3-14 em，宽4.5-5cm。浙江兰溪密山南麓南朱初年墓出土一双缠足女鞋，长17cm，宽5.8cm。在浙江衢州的一座南宋墓中，还出土一双银鞋，鞋头高翘，鞋底尖锐，长14cm，高6.7cm，此鞋虽属明器，但整个造型、装饰宛如真鞋。根据出土的女鞋我们可以知道当时缠足的大小。

　　宋洪迈《夷坚乙志》“三王夫人斋僧”条云:“我以平生洗头洗足分外用水，及费缠帛履袜之累，阴府积秽水五大瓮，今日饮之。”可知南宋妇女缠足已经很多了。到了南宋末年，小脚成为妇女的通称。

　　南宋罗大经《鹤林玉露》载:建炎四年“柔福帝姬至，以足大疑之。颦蹙曰:金人驱迫，既行万里，岂复故态。上为恻然”。这里说的是帝王家的妇女必须缠脚。

　　《宋史·五行志》说:“理宗朝，宫人束脚纤直，名快上马。”这里说的是皇帝后宫的女子必须缠脚，不然，不容易得到宠幸。

　　值得一说的是，宋朝妇女裹脚，还没有到三寸金莲的极端地步，也就四五寸，已经很残忍了。