熊猫为什么无法大量繁殖?

Smithsonian国家动物园的大熊猫Mei Xiang生了一对双胞胎,这对动物保护者和饲养员们来说是一个令人兴奋的消息。仅仅三天前,兽医还不能确定Mei Xiang是否真的怀孕了,最后他们利用超声波确认了肚子里发育的胚胎。

熊猫

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现在为了确保脆弱的小生命存活,母亲和孵化器三个小时交替轮流照顾小幼崽。这个过程十分累人,需要好几个月(甚至好几年)进行仔细的监测和规划。人们常常听到人工圈养的大熊猫繁殖十分困难,但到底难在哪里呢?

1、熊猫一年只排一次卵

国家动物园的兽医和生殖生理学家Pierre Comizzoli说,精子要进入雌性熊猫体内十分困难。雌性大熊猫一年只能够怀孕一次,并且卵子存活的时间只有36到40小时。

2、雄性大熊猫的xx功夫太差

熊猫

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Comizzoli还告诉我(原文作者)他们总是鼓励雌性大熊猫在排卵期自然受孕,但雄性大熊猫常常不配合。

Comizzoli说:“我们的雄性大熊猫从未真正的与雌性大熊猫进行过繁殖。虽然我们常常给雄性大熊猫提供自然繁殖的机会,但到了某个时候我们不得不做出进行人工受精的决定,因为我们不想错过这个机会。”

3、没有熊猫怀孕测试这种东西

Comizzoli告诉我(原文作者),在人工受精后,预测雌性熊猫到底怀没怀孕要依靠占星术。无论熊猫怀孕否它们的孕酮水平都相同,这就会导致假性怀孕的出现。就算熊猫没有怀孕,也会出现一些怀孕后的才有的行为(建窝、睡的时间更长、吃的更少)。

他说:“我们真的不知道哪种激素可以用来进行怀孕检查。但我们知道孕酮的量开始减少时,熊猫的真假怀孕过程将要结束了。”

4、熊猫的胚胎可以与粪便混淆

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Comizzoli说熊猫的胚胎在子宫里的发育十分缓慢,和它们的母亲相比这些胚胎十分微小,它们的母亲还会制造一些东西出来添乱。

他说:“在它们的大肚皮里充满了竹纤维这类的东西。所以真的很难找到子宫检测里面是否有胚胎存在。”

5、大熊猫怀孕的时间不固定

Comizzoli说,不像其他的哺乳动物有标准的妊娠周期,雌性熊猫的怀孕时间可以3个月也可以是6个月。这是因为熊猫倾向于生活坏境优化后再进行生产,这样能够确保幼崽的存活。

6、熊猫宝宝出生后很无助

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人类的婴儿出生后的生存能力很差,不像鹿和牛出生不久就能行走。但刚出生的熊猫宝宝让婴儿看起来就像是生存天才。这些弱小的、看不见的、无毛的小家伙需要精心的照顾,特别是在出生后的两周里。

Comizzoli说:“我们现在处在十分关键的时刻,因为幼崽十分脆弱。三年前我们在幼崽出生后的六天里因为畸形失去了它。”

熊猫宝宝在历尽艰难险阻终于出生后,饲养员和兽医夜以继日的细心照料确保这些幼崽能够健康长大,就像Mei Xiang的后代Bao Bao一样,这周将庆祝她第二个生日。