吊炸天!动物的防御方式

Domhnall O'Huigin

盲鳗(hagfish)是一种活化石,它们几乎有三亿年左右没怎么变化了。这是因为它们没什么改变的必要。它们总是会让人想起七鳃鳗,因为这种长得像水管的古老鱼类,长着一张只有它们的母亲才会喜欢的脸。

盲鳗

盲鳗

虽然盲鳗长得令人作呕,但它们却有其它七鳃鳗和远古鱼类缺乏的东西:分泌粘液的能力。

当盲鳗被攻击的时候,会分泌出大量像奶一样且由纤维构成的粘液,这些粘液会从它们身侧的一百个腺体中流出来。盲鳗的名字也由此而来。当它们被抓住的时候,比如被抓住尾巴,它们就会分泌出粘液,该粘液与水结合之后会扩张成20升胶质材料。如果它们还是没有逃走,那么它们会将自己打成一个反手结,刮掉它们身上的粘液,将自己解脱出来。

盲鳗

盲鳗

这种粘液会堵塞鱼鳃,让呼吸空气的动物窒息。它的气味就像肮脏的海水,与鼻涕也有相似之处。

盲鳗分泌粘液的部位,是一些长6英寸且复杂蜷曲在一个仅有千分之四英寸长细胞内的结构。大致来说就像你能穿一万年的衣服装在了一个行李箱内,在遇到袭击的时候将箱子打开把里面的衣服丢出去。

盲鳗粘液中的粘合化合物可以成为人工聚合物的天然替代品。Benthic Labs这个公司就认为盲鳗的粘液可以被用来制作防护服、食品包装、弹力绳和绷带等。因为盲鳗的粘液有一些令人吃惊的属性:它们可以被拉至人类头发百分之一的细度,但它们的强度却比尼龙强十倍。

Brian Dunlap

印度长尾叶猴与白斑鹿之间会相互合作,防备捕食者。

印度长尾叶猴与白斑鹿

印度长尾叶猴与白斑鹿

猴子是绝佳的瞭望者,它们能够爬到树上很高的地方,观察远方的捕食者。白斑鹿的听觉和嗅觉比猴子更好,可能它们在地面上感应到的捕食者速度比猴子更快。因此这两种动物常常一起作伴,共同利用彼此的能力来防范捕食者。鹿知道当捕食者到来的时候,猴子发出的声音和行动,猴子也知道鹿能够感觉到危险的来临。它们之间是合作关系。

Dick Hwang

将敌人活活烤熟算酷么?

大虎头蜂

大虎头蜂

大虎头蜂是世界上最大的黄蜂,它们能长至5厘米长,翼展能达到7.6厘米。它们体内的毒素能够破坏其它动物的组织,并让对方神经中毒。它们飞行的速度可达40公里/小时。不过敏的成年人被大虎头蜂叮5次就会死亡,每年有数百人被这种黄蜂杀死。

大黄蜂以其它昆虫为食,十几只黄蜂能在几小时内杀死3万只蜜蜂。进口欧洲蜜蜂在它面前不堪一击;蜜蜂甚至无法刺穿黄蜂的外骨骼。黄蜂会将蜜蜂咬成两半,直到它们消灭整群蜜蜂为止。

然而,日本的本土蜜蜂却进化出了防御机制。一只蜜蜂发现了某个大虎头蜂之后,她会释放出信息素让她的同胞将这只黄蜂裹成一个球。它们会鼓动飞行肌将球内的温度加热至46摄氏度。它们还会让二氧化碳集中在球内。蜜蜂能忍受50摄氏度的高温,也能忍受二氧化碳浓度的上升,但黄蜂不行。这个过程大约需要持续一个小时,球里面的黄蜂才会被完全烤熟并死去。