汉景帝三年(前154年)，吴、楚、赵、济南、淄川、胶西、胶东七个刘姓诸侯王发动叛乱，即“吴楚七国之乱”。这场叛乱是皇帝与诸侯王矛盾的大爆发，最终以汉景帝的完胜告终。

　　奇怪的是，汉景帝之所以能取得最后胜利，梁王刘武发挥了决定性的作用，以一城之地拖住了吴楚大军的主力，功劳仅次于周亚夫。那么同为诸侯王的梁王为什么要坚定地支持汉景帝呢?

　　首先，梁王刘武是汉景帝的同母弟弟，与皇帝的亲缘关系远胜于那七个都快出五服的诸侯王。因此汉景帝的削藩行动并没有针对梁王刘武，支持七国叛乱只能让梁王刘武的地位下降。

　　其次，梁王刘武的母亲窦太后是影响很大的女强人，而且非常宠爱小儿子刘武，一直想让刘武继承哥哥汉景帝的皇位。但这个想法违反父死子继的礼法制度，遭到了汉景帝和群臣的反对。

　　不过只要梁王刘武的政治实力足够大的话，还是有可能压制群臣的反对并迫使汉景帝就范。而“吴楚七国之乱”无疑是梁王刘武积攒政治资本的绝佳机会，立下大功自然皇位可望。

　　正是志在皇位的动力让刘武顽强地顶住七国叛军最强的攻势，从而为周亚夫的决胜反击奠定了基础。而刘武的政治实力在七国之乱后确实迅速增长，甚至在某些方面能与汉景帝分庭抗礼。